“Ja.”
Lauren fuhr fort.
„Du hattest fast keine Deckung.“
Mike lachte humorlos.
„Das ist eine Möglichkeit, es zu beschreiben.“
Laurens Blick blieb abwesend.
„Sie hatten verwundete Soldaten.“
“Ja.”
„Das Wetterfenster schloss sich.“
Mike starrte sie an.
„Du erinnerst dich an alles.“
Lauren sah ihn schließlich an.
„Ich erinnere mich an jede Stimme.“
Mikes Mundwinkel zitterten.
Richard beobachtete sie.
Die Selbstgefälligkeit war verschwunden.
Mike fragte leise.
„Erinnerst du dich an meine?“
Lauren betrachtete ihn.
“Ja.”
Mikes Augen schlossen sich wieder.
Richard flüsterte.
„Was hat sie getan?“
Mike öffnete die Augen.
Sein Gesichtsausdruck veränderte sich.
Das Gefühl blieb bestehen.
Nun kehrte der Zorn daneben zurück.
„Sie ist trotzdem gekommen.“
Richard starrte.
Mike trat auf ihn zu.
„Sie wurde weggeschickt.“
Laurens Kiefer verkrampfte sich.
Mike fuhr fort.
„Man teilte ihr mit, dass die Bedingungen außerhalb des akzeptablen Rahmens lägen.“
Richard sah Lauren an.
„Sie haben einen Befehl missachtet?“
Lauren antwortete gelassen.
„Ich habe meine Entscheidung den Umständen entsprechend getroffen.“
Richard wäre beinahe in alte Gewohnheiten zurückgefallen.
Sein Mund öffnete sich.
Mike unterbrach ihn.
“Nicht.”
Richard hielt an.
Mike zeigte auf Lauren.
„Sie wusste genau, was diese Bedingungen bedeuteten.“
Lauren sagte nichts.
Mike fuhr fort.
„Sie wusste auch, was passieren würde, wenn uns niemand erreichen würde.“
Richard senkte den Blick.
Mike wandte sich den Gästen zu.
„Der Canyon war kaum zu sehen.“
Er sprach nun langsam.
Jedes Wort zählte.
„Wir konnten die Triebwerke hören, bevor wir das Flugzeug sehen konnten.“
Lauren erinnerte sich an die Vibrationen, die durch die Bedienelemente hindurchgingen.
Die Bergwände.
Der Schnee.
Die krankhafte Gewissheit, dass ein einziger Fehler keine Chance auf Wiedergutmachung ließe.
Mike fuhr fort.
„Dann tauchte die A-10 durch das Wetter hindurch auf.“
Seine Hände zitterten.
„Es flog tiefer, als irgendetwas hätte fliegen dürfen.“
Lauren blickte nach unten.
Mike zeigte auf sie.
„Sie hat uns gefunden.“
Richard flüsterte.
“Wie?”
Lauren antwortete.
“Ausbildung.”
Mike schüttelte den Kopf.
“NEIN.”
Lauren sah ihn an.
Mike trat näher.
„Das Training hat dich dahin gebracht.“
Seine Stimme versagte.
„Etwas anderes hat dich zum Bleiben bewogen.“
Lauren schaute weg.
Mike fuhr fort.
„Wir haben die feindlichen Stellungen markiert.“
Laurens Finger verkrampften sich.
„Sie hat sie geschlagen.“
Richard starrte seine Tochter an.
Mike sah ihn an.
„Sie hat uns Bewegungsfreiheit gelassen.“
Es blieb vollkommen still im Zimmer.
„Sie hat es noch einmal versucht.“
Lauren erinnerte sich daran, wie Leuchtspurmunition auf sie zukam.
Sie erinnerte sich an den Klang von Metall, das auf Metall traf.
Eine Warnleuchte.
Dann noch einer.
Mike fuhr fort.
„Sie haben angefangen, auf sie zu schießen.“
Richards Augen verengten sich.
Mikes Gesichtsausdruck verhärtete sich.
„Das wollte sie.“
Richard wirkte verwirrt.
„Was wollten Sie?“
„Ihre Aufmerksamkeit.“
Lauren schloss die Augen.
Mike erklärte es.
„Sie hat das Feuer von uns weggezogen.“
Richard wandte sich Lauren zu.
„Du hast sie absichtlich dazu gebracht, auf dich zu schießen?“
Lauren antwortete ohne Drama.
„Sie hatten bereits geschossen.“
„Das habe ich nicht gefragt.“
Mike übertönte ihn.
„Sie hat ihnen ein größeres Ziel gegeben.“
Lauren öffnete die Augen.
Mike deutete auf seine eigene Brust.
„Sie hat deren Aufmerksamkeit gegen unser Überleben eingetauscht.“
Richard erstarrte.
Mike fuhr fort.
„Das Flugzeug wurde beschädigt.“
Laurens Gesichtsausdruck blieb unlesbar.
Mike beobachtete sie.
„Wir konnten es im Radio hören.“
Ein Gast beugte sich vor.
Mike fuhr fort.
„Es gab eine Veränderung im Motorengeräusch.“
Auch Lauren erinnerte sich daran.
Eine Vibration.
Eine Warnung.
Eine Berechnung, für deren Abschluss sie keine Zeit mehr hatte.
Mikes Stimme wurde rau.
„Sie haben uns gesagt, alles sei in Ordnung.“
Lauren antwortete.
„Es war zu bewältigen.“
Mike lachte einmal.
Schließlich entwich seinen Augen die Tränen.
„Das klang nicht machbar.“
Lauren sagte nichts.
Mike wischte sich mit einer Hand übers Gesicht.
Niemand schaute weg.
„Ein Rettungshubschrauber versuchte, uns zu erreichen.“
Lauren nickte.
Mike fuhr fort.
„Das Wetter hat sich gerade so weit gebessert.“
Er warf einen Blick zu den Fenstern.
Draußen glitzerten die Lichter von Denver unter dem klaren Himmel Colorados.
Im Inneren war die Zeit sechs Jahre zuvor zurückgekehrt.
Mike stand Richard gegenüber.
„Ihre Tochter blieb über uns.“
Richards Mund war leicht geöffnet.
„Sie blieb da, während das Flugzeug landete.“
Mike zeigte auf Lauren.
„Sie blieb, während wir unsere Verwundeten verluden.“
Lauren sprach leise.
„Du brauchtest Deckung.“
Mike nickte.
„Das haben wir.“
Richard fragte.
„Und dann?“
Mike sah ihn an.
„Dann blieb sie noch da, während wir ausstiegen.“
Richard runzelte die Stirn.
„Ihr Flugzeug wurde beschädigt.“
“Ja.”
„Sie hätte gehen können?“
Mikes Blick verhärtete sich.
„Sie hätte gehen sollen.“
Lauren erhob schließlich Einspruch.
„Das ist nicht richtig.“
Mike drehte sich um.
„Ihr wurdet gewarnt.“
“Ja.”
„Ihr habt Systeme verloren.“
“Ja.”
„Sie hatten Motorprobleme.“
Lauren hielt inne.
“Ja.”
Mike sah Richard erneut an.
„Sie hätte nur daran denken sollen, nach Hause zu kommen.“
Laurens Stimme wurde hart.
„Ich habe darüber nachgedacht, alle nach Hause zu bringen.“
Mike starrte sie an.
Dieser Satz hat etwas in ihm zerstört.
Er hielt sich den Mund zu.
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