Der Mafia-Boss hatte ein ganzes Jahrzehnt lang mit Kopfschmerzen zu kämpfen: Sein Schneider, ein stämmiger Mann, hatte mitten in der Anprobe das Futter des Anzugs zerrissen.

Im Haus sammelten sie 50 Säcke ein. Sie überprüfte die Nähte mit Handschuhen und sortierte verdächtige Gegenstände aus. In 42 Säcken fand sie die gleiche Einlage.

Esteban verlangte einen Arzt und die Aufbewahrung der Proben. Während Leonardo deren Ankunft organisierte, erschien ein silberhaariger Mann mit einem eleganten Spazierstock.

—Neffe, ich habe gehört, dass du wieder Kopfschmerzen hast.

Es war Octavio Ibarra, der Mann, der ihn aufgezogen hatte.

Als er die offenen Säcke sah, hörte er auf zu lächeln.

Beatriz bemerkte einen seltsamen Fleck in der Nähe seiner Faust. Das reichte nicht, um ihn zu beschuldigen. Was ihr jedoch einen Schauer über den Rücken jagte, war die Frage, die sie anschließend stellte, ohne dass ihr jemand die Entdeckung erklärt hatte:

—Wer hat es gewagt, die Netze herauszunehmen?

Teil 2

Esteban antwortete nicht sofort. Sein Onkel hatte einen Gegenstand erwähnt, den er wahrscheinlich nicht kannte.

Octavio blickte Beatriz an und änderte seinen Tonfall.

—Hat diese Frau Ihre Kleidung ruiniert? Ich habe immer gesagt, Fermín sollte Leute mit Referenzen einstellen.

—Sie hat herausgefunden, was er verheimlicht hat —, erwiderte Esteban. —Wusstest du etwas?

Octavio umklammerte seinen Gehstock.

„Das hatte ich schon befürchtet, als ich den Tisch sah. Wir müssen die Lieferungen überprüfen. Der Schneider hätte ja an jeden verkaufen können.“

Beatriz bemerkte, dass er weder nach den Proben noch nach den Ergebnissen fragte. Er wollte wissen, wer die offenen Nähte gesehen hatte.

Leonardo kehrte mit einer Nachricht zurück: Ein vertrauenswürdiger Arzt wartete auf Anweisungen zur Behandlung von Esteban. Beatriz bat ihn, die Verlegung in eine entsprechend ausgestattete Einrichtung zu veranlassen, anstatt ein weiteres Treffen in diesem Haus.

Bevor sie fertig waren, zersplitterte ein Schuss die Fensterscheibe.

Esteban riss Beatriz zu Boden. Leonardo öffnete die Flurtür und forderte alle auf, sich von den Fenstern zu entfernen. Eine weitere Explosion traf die Wand, an der sie gestanden hatte.

Octavio suchte hinter einer Säule Schutz. Er rief seinen Männern Befehle zu.

Der Angriff dauerte weniger als 30 Sekunden. Anschließend hörte man ein Fahrzeug wegfahren.

Esteban betrachtete die Flecken an der Wand.

—Sie warteten, bis sie sich dem Fenster näherte.

Beatriz blieb zusammengesunken sitzen und atmete schwer. Staub klebte in ihren Haaren, und ihre Hände ruhten fest auf dem Federmäppchen.

Leonardo half ihr auf. Esteban drehte sich zu ihr um.

—Jemand weiß, dass du das gefunden hast. Ich muss wissen, wer du bist.

Beatriz warf einen Blick auf Octavio, der hinten im Raum gerade telefonierte. Sie senkte die Stimme.

—Dr. Beatriz Cortés. Forensische Toxikologin. Sie arbeitete in einem staatlichen Labor.

Esteban blieb regungslos.

Sie berichtete ihm, sie habe Manipulationen an Proben aus einer Untersuchung gegen eine kriminelle Organisation entdeckt. Bevor sie ihren Bericht einreichen konnte, nutzte jemand ihre Zugangsdaten, um Akten zu verändern, und beschuldigte sie der Beweismittelmanipulation.

„Mein Vater ermittelte ebenfalls im Bereich giftiger Substanzen. Er starb, nachdem er Unregelmäßigkeiten aufgedeckt hatte. Ich kannte Fermín durch meine Mutter, die Näherin war. Ich versteckte mich in seiner Werkstatt, während ich versuchte zu beweisen, was sie mit meinem Namen angestellt hatten.“

—Und dieser Stoff?

—Es ähnelt einer Probe aus meinem Fall. Ich habe aber nicht vor, aus einem Verdacht ein Laborergebnis zu machen.

Sie holte ein kleines Notizbuch aus ihrer Tasche.

—Ich habe Daten und Kopien von Aufzeichnungen aufbewahrt. Falls man mich tot auffindet, muss jemand wissen, wo man danach suchen kann.

Esteban nahm das Notizbuch nicht an sich.

—Das wirst du ihm sagen.

Octavio näherte sich mit sichtlich besorgter Miene. Beatriz deutete diskret auf die befleckte Faust und dann auf den Tisch mit den Säcken. Esteban verstand, dass er misstrauisch sein sollte, auch wenn es ihm immer noch schwerfiel.

Er teilte seinem Onkel mit, dass sie die Unterkunft wechseln würden. Leonardo ging hinaus, um ein Fahrzeug vorzubereiten. Octavio bestand darauf, Männer mitzuschicken.

„Nein“, antwortete Esteban. „Zuerst müssen wir herausfinden, wie sie hierhergekommen sind.“

Während der Fahrt veränderte sich Estebans Atmung. Er wurde blass und konnte kaum antworten, als Beatriz ihn fragte, wie er sich fühle.

Leonardo wollte es auf den Schrecken zurückführen.

„Das können wir nicht annehmen“, sagte sie. „Er ist seit Jahren krank und hat gerade erst einen Angriff überlebt.“

Er stimmte den Treffpunkt mit dem Arzt ab. Sie landeten schließlich in einer alten Verpackungsanlage, die Esteban als Ausweichgelände nutzte und wo Krankenwagen über einen Seiteneingang hineinfahren konnten.

Beatriz blieb bei ihm, bis Hilfe eintraf. Sie versprach ihm keine Heilung. Sie bat ihn, ihr zu sagen, wie er sich fühlte, und hielt den Arzt auf dem Laufenden.

Als Esteban aufhörte, klar zu antworten, begann Leonardo auf und ab zu gehen.

„Er hat mir mit 17 das Autofahren beigebracht“, sagte sie. „Ich werde ihn hier nicht verlieren.“

—Dann hilf mir, den Zugang freizuhalten.

Das Ärzteteam traf ein und konnte seinen Zustand stabilisieren. Sie nahmen Proben und bereiteten den Transport vor. Die mögliche Vergiftung erforderte Aufmerksamkeit und Überwachung, keine improvisierte Lösung auf einem OP-Tisch.