Sie war bereits ein Jahr mit einem unfruchtbaren Mafia-Boss verheiratet, als der Arzt ihr mitteilte, dass sie schwanger sei.

Als sie gingen, stand Gael regungslos in der Sonne von Saltillo. Renata umarmte ihn. Während der Fahrt sprachen sie nicht von Schuldzuweisungen oder Strafen. In der Nacht holten sie eine zweite Meinung ein und baten um weitere Untersuchungen.

Gael beschloss, die Thronfolgezeremonie durchzuführen, um die Beweise vorzulegen. Renata würde ihn begleiten, obwohl sie seit Tagen unter Übelkeit litt, die sie auf Stress zurückführte.

Das Treffen fand in einer restaurierten Hacienda nahe Santiago, Nuevo León, statt. Nicolás stieß mit den Beratern an. Am Ehrentisch hielt Gael eine geschlossene Mappe in der Hand. Renata beobachtete, wie der Cousin ihres Mannes sie anlächelte, als wäre nichts geschehen.

Als der Ratsvorsitzende aufstand, um den Nachfolger zu verkünden, drehte sich der Raum vor ihren Augen. Renata versuchte, sich am Stuhl festzuhalten. Sie konnte ihn nicht erreichen. Gael fing sie auf, bevor sie zu Boden stürzte, und trug sie in ein Zimmer. Ein Arzt, der die Gäste betreute, bat darum, sie zur Untersuchung in eine nahegelegene Klinik zu bringen.

Stunden später, nach Vorliegen der Laborergebnisse und einer ersten Ultraschalluntersuchung, sprach der Arzt mit beiden.

—Renata ist trächtig. Wir schätzen, dass sie ungefähr in der 8. Woche ist.

Gael hielt einen Moment lang den Atem an. Renata hielt sich fassungslos und entsetzt den Mund zu. Sie hatten noch immer nicht die vollständigen Ergebnisse des Fruchtbarkeitsspezialisten erhalten.

Nicholas erschien in der Tür. Er hatte die Nachricht von einem Angestellten erhalten und war in Begleitung zweier Berater gekommen.

—Wow, Cousine. Herzlichen Glückwunsch an Renata. Obwohl wir alle wissen, dass du keine Kinder bekommen kannst. Wessen Baby ist das denn nun wirklich?

Renata blickte ihrem Mann in die Augen. Einen schrecklichen Moment lang sagte Gael nichts. Jemand hinter Nicolás begann zu filmen.

„Antworte mir, Gael“, flüsterte Renata. „Glaubst du auch, ich hätte dich verraten?“

Teil 3 Gael machte einen Schritt auf sie zu, ohne Nicolás anzusehen.

—Nein. Ich weiß, wer Sie sind. Und kein ärztlicher Bericht wird mich eher dazu bringen, eine Lüge zu glauben, als Ihnen.

Die Cousine brach in schallendes Gelächter aus. Renata spürte, wie ihre Verlegenheit in Wut umschlug.

„Du hast kein Recht, über meinen Körper oder meinen Sohn zu sprechen“, sagte sie zu ihm. „Schon gar nicht nach dem, was du mit diesen Firmen gemacht hast.“

Nicholas hörte auf zu lächeln.

—Man sollte vorsichtig sein, wen man beschuldigt.

Gael bat die Berater, zu gehen, und rief den Anwalt an, der die Ermittlungen leitete. Er brachte Renata nach Hause, setzte sich mit ihr hin und sah sich die medizinischen Berichte an.

„Mir wurden Jahre meines Lebens gestohlen“, gestand er. „Und ich hätte beinahe zugelassen, dass dieser Diebstahl auch dich verletzt.“

„Du musst Nicolás nichts beweisen“, antwortete sie. „Aber wir müssen wissen, wie es um deine Gesundheit und diese Schwangerschaft steht.“

Die angeforderten Tests bestätigten, dass Gaels Fruchtbarkeit zwar sehr gering, aber nicht gleich null war. Der Spezialist erklärte, eine natürliche Schwangerschaft sei zwar möglich, aber unwahrscheinlich, und die vorherigen Schlussfolgerungen seien zu voreilig gewesen. Die Schwangerschaft verlief gut. Niemand sonst sollte für sie entscheiden.

An diesem Nachmittag kniete Gael vor Renata nieder. Sanft legte er seine Hand auf ihren noch flachen Bauch.

„Ich habe Angst“, gab sie zu. „Ich hätte nie gedacht, dass ich jemanden so lieben könnte. Jetzt habe ich Angst, ihn zu verlieren.“

—Dann lerne, ruhig zu bleiben und nicht alles um dich herum zu kontrollieren.

Er stützte seine Stirn in die Hände. Es war das erste Mal, dass Renata ihn weinen sah.

Die Nachricht traf Nicolás wie ein Schlag: Die Schwangerschaft und die Prüfungen bedrohten seine Zukunft.

Zwei Nächte später, während Renata im Haus zu Abend aß, erlosch die Terrassenbeleuchtung. Ein lauter Knall ertönte am Tor, unmittelbar gefolgt von Schüssen. Das Sicherheitsteam brachte sie in den Schutzraum, während Gael den Notruf wählte und den Standort der Angreifer durchgab. Glassplitter lagen auf dem Esszimmerboden. Renata, zitternd, hielt die Hand ihres Mannes.

„Geh nie wieder raus, um das mit Schüssen zu klären“, flehte er. „Ich will nicht, dass unser Sohn auf einen Vater warten muss, der nie wiederkommt.“

Gael blickte sie an, als hätte er gerade den einzig wirklich wichtigen Befehl gehört.

—Ich bleibe bei dir.

Die Polizei nahm einen der Angreifer fest. Seine Aussage und Telefonaufzeichnungen belasteten Nicolás mit beiden Überfällen. Er wurde bei dem Versuch, das Land zu verlassen, festgenommen.

Gael legte dem Stadtrat Beweise für Betrug, Bestechung und Bedrohungen vor und forderte die Behörden zum Handeln auf.

„Jahrelang haben wir Loyalität mit Gehorsam verwechselt“, sagte sie den Beratern. „Mein Onkel glaubte einer Lüge über meinen Körper. Nicolás nutzte das aus, um Geschäfte zu behalten, die er nicht aufgebaut hatte. Und ich habe zu vieles zugelassen, weil ich glaubte, Angst sei eine Form des Respekts.“