Dann ertönte Daniel Millers Stimme.
Schwach.
Ich atme schwer.
„Wenn Mercer das hört…“
Sarah hielt sich die Hand vor den Mund.
Daniel fuhr fort.
„Sarah, du wirst dir selbst die Schuld geben. Tu das nicht.“
Sie schloss die Augen.
„Bell hat die Route geändert.“
Sarah öffnete sie.
Miller starrte sie an.
Daniel hustete.
„Er sagte, Creed hätte es befohlen. Ich glaube ihm nicht.“
Statischer.
„Wenn ich es nicht schaffe, beschützt Travis und Evelyn.“
Sein Atem stockte.
„Und finde Bell.“
Die Aufnahme wurde beendet.
Niemand sprach.
Dann rief Pops an.
Sarahs Handy vibrierte auf dem Tisch.
Sie antwortete.
“Was?”
Pops begrüßte sie nicht.
„Sarah, wo bist du?“
„Mit Miller.“
“Aussteigen.”
Ihr Körper versteifte sich.
“Warum?”
„Ich habe mir gerade die Aufnahmen der Überwachungskamera von gestern angesehen.“
“Was ist damit?”
„Miller war nicht der Einzige, der dich beobachtet hat.“
Sarah stand auf.
“WHO?”
Pops atmete schwer.
„In der Nähe des Hinterausgangs befand sich ein Mann.“
“Also?”
„Er kam nach dir herein.“
Sarahs Puls beschleunigte sich.
“Und?”
„Er hat nie trainiert.“
“Frank.”
„Er hat dein Tattoo angestarrt.“
Sarah schloss die Augen.
„Wie sah er aus?“
Es herrschte lange Stille.
Dann sagte Pops das Unmögliche.
„Wie Marcus Bell.“
## Teil Vier — Der Mann, der dreizehn Jahre lang tot war
Marcus Bell betrat das Iron Pit Fitness am folgenden Morgen um 6:07 Uhr.
Papa hatte die Türen abgeschlossen.
Sarah wartete neben der Plattform für Kreuzheben.
Travis stand trotz wiederholter Aufforderungen, zu Hause zu bleiben, drei Meter hinter ihr.
Pops hielt einen Baseballschläger.
Sarah betrachtete es.
„Ihr habt Waffen.“
„Die Fledermaus wirkt freundlicher.“
Die hintere Tür öffnete sich.
Marcus trat ein.
Er war jetzt zweiundfünfzig.
Sein Haar war größtenteils ergraut.
Eine Narbe zog sich über sein Kinn.
Sein linkes Bein schleifte leicht.
Sarah aber erkannte ihn sofort.
Er blieb stehen, als er sie sah.
Dreizehn Jahre lang hatte Sarah von den Toten geträumt.
Sie hatte sich Gespräche vorgestellt.
Argumente.
Entschuldigung.
Niemals hätte sie sich vorstellen können, dass einer von ihnen jemals wieder in eine Turnhalle gehen würde.
„Hey, Mercer.“
Seine Stimme zerstörte sie.
Sarah überbrückte die Distanz zwischen ihnen und schlug ihn.
Marcus fiel gegen ein Gestell.
Travis trat vor.
Pops hob eine Hand.
“Nein.”
Marcus wischte sich das Blut vom Mund.
„Das habe ich verdient.“
Sarah schlug ihn erneut.
Diesmal stürzte er.
„Dreizehn Jahre!“
“Ich weiß.”
„Du hast mich dich begraben lassen!“
“Ich weiß.”
„Du hast mich deinen Tod auf meinen Körper tätowieren lassen!“
Marcus blickte auf ihren Arm.
Schmerz huschte über sein Gesicht.
“Ich weiß.”
Sarahs Faust hob sich erneut.
Dann hörte es auf.
Sie fing an zu weinen.
Sie hasste es zu weinen.
Marcus stand langsam auf.
“Es tut mir Leid.”
„Das darfst du nicht sagen.“
“NEIN.”
„Du bekommst gar nichts.“
“NEIN.”
Travis trat vor.
„Hast du meinen Vater getötet?“
Marcus sah ihn an.
“NEIN.”
„Haben Sie die Route geändert?“
“Ja.”
Sarah starrte ihn an.
Das Geständnis schmerzte mehr als die Verleugnung.
“Warum?”
„Weil Creed es mir befohlen hat.“
„Daniel glaubte das nicht.“
„Er hatte Recht.“
Sarahs Gesichtsausdruck verhärtete sich.
Marcus fuhr fort.
„Creed hat die Routenänderung nicht angeordnet.“
„Wer dann?“
Marcus sah Travis an.
„Daniel.“
Travis lachte einmal.
„Das ist Wahnsinn.“
Marcus nahm einen Umschlag aus seinem Mantel.
„Ihr Vater entdeckte, dass jemand unser Geheimdienstnetzwerk kompromittiert hatte. Er glaubte, Creed sei darin verwickelt.“
Sarah schüttelte den Kopf.
“NEIN.”
„Er hat die Route geändert, um das Leck auszuspülen.“
„Ohne uns Bescheid zu sagen?“
„Er hat es mir erzählt.“
Sarahs Augen verengten sich.
„Dann hast du ihn verraten.“
„Ich habe alle verraten.“
Marcus saß auf einer Bank.
Sein Gesichtsausdruck war erschöpft.
„Ich bin auf der neuen Route nach Creed vorbeigefahren.“
Travis stürzte sich vorwärts.
Sarah hielt ihn auf.
“Warum?”
Marcus blickte zu Boden.
„Weil Creed meine Tochter hatte.“
Schweigen.
„Er fand heraus, dass ich vertrauliche Informationen an die Ermittler weitergegeben hatte. Er bedrohte sie. Sie war sechs Jahre alt.“
Sarah starrte.
„Du hast uns verraten.“
“Ja.”
„Und dann verschwanden sie.“
“NEIN.”
Marcus schüttelte den Kopf.
„Ich wurde nach dem Hinterhalt vom Gelände geholt. Creeds Leute hielten mich sieben Monate lang versteckt.“
Sarah erinnerte sich daran, Marcus nach der Explosion bewusstlos vorgefunden zu haben.
Sie erinnerte sich daran, sich umgedreht zu haben, um Daniel zu behandeln.
Danach rauchen.
Lärm.
Zeitverlust.
„Du bist entkommen?“
“Letztlich.”
„Warum suchen Sie mich nicht?“
„Das habe ich.“
Sarah erstarrte.
“Wann?”
„Walter Reed. Über zwanzig Prozent Ihres Körpers wurden verbrannt. Sie waren sediert. Kaum noch am Leben.“
Sarah schaute Pops an.
Er starrte Marcus an.
„Du hast sie gesehen?“
Marcus nickte.
„Ich habe Daniels Kiste bei Evelyn gelassen. Dann bin ich verschwunden.“
„Dreizehn Jahre lang?“
„Ich habe dreizehn Jahre lang genug Beweise gesammelt, um Creed zu zerstören.“
Travis schüttelte den Kopf.
„Warum kommst du jetzt zurück?“
Marcus sah Sarah an.
„Weil sie gestern ihren Ärmel hochgekrempelt hat.“
Niemand verstand es.
Marcus erklärte.
„Ihr Tattoo tauchte im Internet auf.“
Sarah erstarrte.
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