Sie hat mir in meinem Hotel eine Ohrfeige gegeben. Mein Mann drohte mit Scheidung, als ich das Armband meiner Mutter verlangte.

„Du hast sie ohne zu fragen mitgenommen. Ich möchte wissen, was du sonst noch mitgenommen hast.“

Kinga öffnete den Verschluss des Armbands und warf es auf die Tischdecke. Einer der Saphire prallte gegen das Glas. Ich griff nach dem Schmuckstück, aber Maria bat mich, es noch nicht anzufassen. Sie legte es in einen Umschlag vor zwei Zeugen.

Marias Handy vibrierte. Sie las die kurze Nachricht des Sicherheitsmannes. Ihre Lippen zogen sich kurz zusammen.

— Wiktoria, sie haben die Akte über das Hotel nicht aus dem Archiv geholt.

— Wonach suchten sie also?

Sie reichte mir den Bildschirm. Das Register zeigte die Nummer des Aktenschranks mit den Stiftungsunterlagen meiner Mutter. Darunter stand, dass Kinga versucht hatte, den Spind mit ihrem letzten Brief an mich zu öffnen.

Ich wusste gar nicht, dass es so einen Brief gibt.

**TEIL 3**

Ich starrte auf den Bildschirm, obwohl die Buchstaben längst einen Satz bildeten. Meine Mutter war fünf Jahre zuvor gestorben. Sie hatte das Hotel bis in die letzten Monate ihres Lebens geleitet, selbst als ihr die Kraft für einen langen Spaziergang im Garten fehlte. Später sah ich ihre Handschrift auf alten Rezeptkarten, Dankesbriefen an Angestellte und handschriftlichen Korrekturen an Renovierungsplänen. Hätte sie mir einen Brief geschrieben, hätte ich ihn vom ersten Buchstaben an erkannt.

Ich hatte keine Ahnung, dass sie ihn verlassen hatte.

Maria beobachtete mich aufmerksam. Sie sagte, laut den Aufzeichnungen sei der Tresor nach dem Tod ihrer Mutter nur einmal geöffnet worden: bei der Inventur des Archivs. Nun habe das System einen Versuch registriert, Kingas Karte zu benutzen, doch für den Zugang zum internen Schloss sei eine zweite Autorisierung erforderlich gewesen. Die Karte habe nicht ausgereicht.

„Wer hat diese Befugnis?“, fragte ich.

„Sie, ich und der Anwalt der Stiftung. Alexander hatte als Geschäftsführer Zugang zum äußeren Schrank. Nicht zum Tresor.“

Ich kannte den Namen der Anwältin, Anna Bielecka, seit meiner Kindheit. Sie hatte meiner Mutter geholfen, eine Stiftung für das Kinderkrankenhaus zu gründen, und nach deren Tod kümmerte sie sich um Berichte und Stipendien für Krankenschwestern. Ich traf Anna mehrmals im Jahr. Sie erwähnte den Brief nie.

Alexander kam auf uns zu, als Maria gerade auflegte.

„Du bist immer noch am Mikrofon“, sagte er.

Ich betrachtete das Gerät in meiner Hand. Ich hatte es ausgeschaltet, bevor ich Maria gebeten hatte, die Aufnahmen zu sichern. Aber mein Mann wollte mir einreden, dass alle im Raum unser Gespräch mitgehört hatten. Er hatte mich schon mehrmals erfolgreich zum Schweigen gebracht, indem er Bedenken wegen des Namens meiner Mutter und der Meinung der Gäste vorschob. Jetzt nutzte er dieselbe Angst.

„Die Gäste sitzen an Tischen“, antwortete ich. „Wir sprechen im Büro.“

Ich wandte mich an den Veranstaltungsleiter. Ich bat darum, dass das Abendessen wie geplant serviert, das Quartett sein Stück beendet und anschließend der Leiter der Station, für die wir Spenden sammelten, auftreten sollte. Beim Hinausgehen begegnete ich dem Blick einer älteren Kellnerin, Frau Danuta. Sie arbeitete schon für uns, seit meine Mutter noch lebte. Sie nickte mir diskret zu, als wollte sie mir sagen, dass sie sich um den Raum kümmern würde.

Wir gingen einen Seitengang entlang. Aleksander führte uns an, die Hand auf Kingas Rücken. Sie wirkte nicht mehr so ​​selbstsicher. Ohne das Armband funkelte ihr silbernes Kleid genauso hell, doch sie blickte immer wieder zurück. Maria und einer der Sicherheitsbeamten folgten uns. Der Aufzug brachte uns in die Verwaltungsetage, wo die Musik aus dem Auditorium nicht mehr zu hören war.

Ich hatte das Büro meiner Mutter fast unverändert gelassen. Der Schreibtisch war zwar aufgearbeitet worden, aber ihr dunkelgrüner Sessel stand immer noch am Fenster. Tagsüber konnte man von hier aus den Haupteingang sehen. Meine Mutter beobachtete gern die ankommenden Gäste; sie sagte, sie könne schon an den ersten Schritten erkennen, wer von der Reise müde war und wer zum Feiern gekommen war.

Alexander trat mit selbstsicheren Schritten ein und setzte sich an den Schreibtisch.

„Fangen wir damit an, dass Sie Kinga ihre Karte weggenommen haben, die sie für ihre Arbeit braucht“, sagte er.

—Nachdem sie es im Familienarchiv verwendet hatte.

— Sie bereitete Material für die Gala vor.

Maria legte das Tablet mit dem Eintragsprotokoll auf den Tisch.

„Frau Lis war um 17:46 Uhr anwesend. Das Veranstaltungsprogramm wurde vor Mittag gedruckt. Werbematerialien befinden sich in der Marketingabteilung. Niemand aus dem Gala-Team hat etwas aus dem Familienarchiv bestellt.“

Kinga setzte sich mir gegenüber. Aleksander verzog das Gesicht bei dem Wort „Versteck“.

„Ich kannte die Einzelheiten ihrer Arbeit nicht“, sagte er.

Ich wandte mich ihm zu.

— Maria hat die Bestätigung, dass du mit ihr hineingegangen bist.

— Wegen des Armbands. Es sollte eine Überraschung sein.

– Für mich?

Er antwortete nicht. Kinga ballte die Fäuste in ihrem Schoß.