# Kapitel 1: DIE FRAU, DIE SIE NIEMALS HÄTTEN BERÜHREN SOLLEN – EIN EINZIGER FALSCHER GRIFF LÖSTE EINEN SKANDAL AUS, DER ALLES VERÄNDERTE

Dawson stieß sich vom Streifenwagen ab.

Alexis verlagerte ihr Gewicht leicht, blieb dabei aber im Gleichgewicht, ohne eine offen bedrohliche Haltung einzunehmen.

„Bleib, wo du bist“, sagte sie zu ihm.

Sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich.

Einen Augenblick lang rechnete Alexis mit einem weiteren Versuch, die Distanz zu verringern.

Dawson ging jedoch nicht sofort auf sie zu.

Seine Hand blieb an seinem Kiefer, und sein Blick kehrte immer wieder zu ihrem Gesicht zurück, als suche er nach einer Erklärung für die Schnelligkeit ihrer Reaktion.

Er hatte eine verängstigte Frau erwartet.

Was er getroffen hatte, war jemand, der genau wusste, wie man auf einen bevorstehenden Angriff reagieren musste.

Riker blieb einige Meter entfernt.

Sein anfänglicher Schock wich allmählich der Unsicherheit.

Er blickte Dawson an, dann Alexis und schließlich in Richtung des vorbeifahrenden Verkehrs.

Die Zeugen waren noch da.

Jemand hatte gesehen, wie die Tür aufgebrochen wurde.

Jemand hatte beobachtet, wie die Polizisten Alexis in Richtung des Geländewagens schoben.

Und mindestens eine Person hielt ein Telefon in der Hand, als Dawson versuchte, sie zu schlagen.

Riker schien zu begreifen, dass die Begegnung eine Grenze überschritten hatte, von der es kein einfaches Zurück mehr gab.

Seine rechte Hand wanderte zu seinem Dienstgürtel.

Alexis bemerkte es sofort.

Ihre Aufmerksamkeit schärfte sich, aber sie senkte die Hände nicht.

„Stellvertreter, machen Sie es nicht noch schlimmer“, sagte sie.

Riker zögerte.

Die Warnung war keine Drohung.

Es war derselbe Appell zur Mäßigung, den Alexis schon während der gesamten Begegnung geäußert hatte, nun aber mit einer Autorität vorgetragen, die man kaum ignorieren konnte.

Sie konnte die Anspannung in seinen Schultern und die Unsicherheit in seinen Augen sehen.

Im Gegensatz zu Dawson schien er nicht mehr daran interessiert zu sein, die Konfrontation fortzusetzen.

Aber er war noch bewaffnet.

Und er stand neben einem Partner, der gerade angefahren worden war.

Alexis erkannte die gefährlichen Möglichkeiten.

Wenn Riker seine Waffe ziehen würde, könnte Dawson diese Bewegung als Erlaubnis zur Eskalation interpretieren.

Wenn Dawson vorstürmte, könnte Riker instinktiv reagieren, ohne zu verstehen, wer die Bewegung initiiert hatte.

Zwei Beamte, die unter Druck unterschiedliche Entscheidungen treffen, könnten eine Situation schaffen, die keiner von beiden mehr kontrollieren kann.

Sie brauchte die Hilfe beider Männer.

„Halten Sie Ihre Hände so, dass ich sie sehen kann“, sagte Alexis und wandte damit dasselbe Grundprinzip an, das Dawson von ihr verlangt hatte, als der Stopp begann.

Dawson stieß ein kurzes, bitteres Lachen aus.

„Glauben Sie, Sie können uns danach noch vorschreiben, was wir zu tun haben?“

Alexis behielt ihn im Auge.

„Ich bitte Sie, eine Situation nicht eskalieren zu lassen, die niemals hätte gewalttätig werden müssen.“

„Sie haben einen Beamten angegriffen.“

„Du hast versucht, mich zu schlagen, nachdem du mich aus meinem Fahrzeug gezerrt hattest“, antwortete Alexis.

„Es gibt hier Leute, die gesehen haben, was passiert ist.“

Dawson warf einen Blick zu dem hinter den Streifenwagen stehenden Fahrzeug.

Alexis sah die Bewegung.

Er hatte die Zeugen schon vorher bemerkt, aber jetzt schien ihre Anwesenheit eine andere Bedeutung zu haben.

Zuvor hatte er sie als Belästigung betrachtet.

Nun schien er zu begreifen, dass sie seine Handlungen möglicherweise aufgezeichnet hatten.

Ein vorbeifahrendes Fahrzeug bremste merklich ab.

Alexis hörte die Veränderung im Motorengeräusch, als das Fahrzeug an der Szene vorbeifuhr.

Sie konzentrierte sich weiterhin auf die Polizisten, anstatt sich der Straße zuzuwenden.

Die Gefahr war noch nicht vorüber.

Ihre Ausbildung hatte sie gelehrt, dass die Momente unmittelbar nach einer körperlichen Auseinandersetzung unberechenbarer sein konnten als die Auseinandersetzung selbst.

Menschen, die sich überrascht oder gedemütigt fühlten, trafen manchmal leichtsinnige Entscheidungen, um die Kontrolle zurückzuerlangen.

Alexis hatte keinerlei Absicht, jemanden dazu zu ermutigen.

Dawson blickte hinunter auf seinen heruntergefallenen Taser.

Sein Blick verharrte einen Moment lang dort.

Alexis folgte seinem Blick, ohne sich der Waffe näher zu bewegen.

„Lass es da, wo es ist“, sagte sie.

Er blickte zurück zu ihr.

„Das kannst du nicht entscheiden.“

„Ich fasse es nicht an“, antwortete Alexis.

„Und ich möchte nicht, dass jemand verletzt wird.“

Einen Moment lang schien Dawson bereit zu sein, erneut zu argumentieren.

Stattdessen presste er seine Hand fester gegen seinen Kiefer.

Die Bewegung ließ ihn sichtlich zusammenzucken.

Alexis bemerkte es, genau wie sie die Veränderung in seiner Atmung bemerkte.

Der Schlag war gelandet, und obwohl sie nur die zur Abwehr des Angriffs notwendige Kraft angewendet hatte, hatte er ihn sichtlich erschüttert.

Das befriedigte sie nicht.

Ihr Ziel war es nie gewesen, ihn zu bestrafen.

Ein fähiger Kommandant kannte den Unterschied zwischen dem Abwehren einer Bedrohung und dem Vergeltungsschlag, nachdem die Bedrohung bereits vorüber war.

Alexis hatte jahrelang an dieser Unterscheidung gefeilt, weil sie verstand, wie viel Verantwortung mit der Fähigkeit einherging, Gewalt effektiv einzusetzen.

Diese Verantwortung verschwand nicht dadurch, dass sie Zivilkleidung trug.

Es war jetzt noch wichtiger.

Dawson richtete sich auf.

„Das wirst du bereuen“, sagte er.

Alexis reagierte nicht auf die Drohung.

Sie beobachtete seine Hände und blickte dann kurz zu Riker.