Vale schloss die Tür.
Das gefiel ihr noch weniger.
Das Zimmer war groß, aber nicht protzig. Hinter seinem Schreibtisch hingen zwei Flaggen. In den Regalen standen Bände zur Militärgeschichte und gerahmte Fotografien. Nahe dem Fenster stand ein unberührtes Kaffeeservice.
Vale rührte sich nicht von der Stelle und trat nicht hinter seinen Schreibtisch.
Stattdessen deutete er auf einen kleinen Konferenztisch.
“Kaffee?”
„Nein, danke.“
„Dein Pech. Die Zentrale hat mir endlich mal was zum Trinken geschickt.“
Mara schenkte ihm ein verhaltenes Lächeln.
Vale betrachtete ihre Zahnspange.
„Wie geht es dem Bein?“
„Ich bin auf dem Weg der Besserung.“
„Ich habe gelesen, dass die Aussichten gut seien.“
Mara spürte, wie sich ihr Puls veränderte.
Ihr Gesichtsausdruck blieb neutral.
„Meine medizinischen Daten sind nicht Teil meines befristeten Arbeitsvertrags.“
“NEIN.”
Vale lächelte schwach.
„Aber hochrangige Kommandeure haben Zugang zu einer Vielzahl von Dingen.“
Nicht solche Dinge, dachte Mara.
Nicht legal.
Sie sagte es nicht laut.
Vale saß ihr gegenüber.
„Ich verstehe, dass der Unfall schwierig war.“
“Es war.”
„Ein Transportfahrzeug?“
„Jawohl, Sir.“
„Bremssystem?“
Mara sah ihn direkt an.
Dieses Detail war in der öffentlichen Zusammenfassung nie enthalten gewesen.
Im offiziellen Bericht wurde ein mechanisches Versagen als Gegenstand einer laufenden Überprüfung aufgeführt.
Die genaue Komponente blieb unter Verschluss, da Maras Hausinstallation nach dem Unfall eine Untersuchung wegen Wartungsbetrugs ausgelöst hatte.
Vale lehnte sich zurück.
„Verzeihen Sie mir. Ich erhalte sehr viele Informationen.“
Deutlich.
Mara faltete die Hände.
„Was wollten Sie besprechen, Sir?“
„Ihre Aufgabe.“
„Meine vorübergehende Verbindungsarbeit?“
Es entstand eine Pause.
Nicht wirklich viel.
Genug.
“Natürlich.”
Mara wusste nun, dass er mehr verstand, als er sollte.
Die Frage war, wie viel mehr.
Vale fuhr fort.
„Fort Calder liegt mir sehr am Herzen.“
„Es kann auf eine beeindruckende Erfolgsbilanz zurückblicken.“
„Wir haben extrem hart gearbeitet, um diesen Rekord zu erzielen.“
„Das kann ich nachvollziehen.“
„Statistiken können von Menschen missverstanden werden, die den kulturellen Kontext nicht kennen.“
Der erste wirkliche Schritt.
Mara sagte: „Überzeugende Zahlen überstehen in der Regel auch kritische Fragen.“
Sein Lächeln verblasste.
„Das sollten sie.“
Zwischen ihnen herrschte Stille.
Zum Schluss sagte Vale: „Sie werden hier möglicherweise Beschwerden hören.“
„Ich nehme an, dass eine Anlage dieser Größe immer Beschwerden mit sich bringt.“
“Genau.”
„Dann sollten legitime Fälle nicht schwer zu unterscheiden sein.“
Vales Augen wurden kälter.
Nur geringfügig.
„Meine Erfahrung ist, dass unzufriedene Menschen Unbehagen manchmal mit Misshandlung verwechseln.“
Mara dachte an Kessler.
Über den stillen Speisesaal.
Über Spezialist Dunn.
„Jawohl, Sir.“
Vale stand.
Das Gespräch war beendet.
Er ging hinüber zur Tür und öffnete sie.
Als Mara an ihm vorbeiging, sprach er so leise, dass die Helfer draußen ihn nicht hören konnten.
„Sie haben schon genug durchgemacht, Leutnant.“
Mara hielt an.
Vales Tonfall blieb gelassen.
„Es gibt keinen Grund, Ihre Genesung noch schwieriger zu gestalten, als sie ohnehin schon ist.“
Die Drohung war so sorgfältig in die Sorge verpackt, dass jemand anderes sie missverstehen könnte.
Mara tat es nicht.
Sie erwiderte seinen Blick.
„Vielen Dank für Ihre Besorgnis, Sir.“
Etwas huschte kurz über sein Gesicht.
Mara ging.
Sie kehrte nicht direkt in ihr provisorisches Büro zurück.
Stattdessen durchquerte sie zwei Gebäude, betrat eine leere barrierefreie Toilette, schloss die Tür hinter sich ab und holte ein Telefon heraus.
Nicht ihr Alltagshandy.
Ein kleineres, verschlüsseltes Gerät war im Futter ihrer Tasche versteckt.
Sie öffnete die einzige darauf installierte Anwendung.
Es gab einen Kontakt.
KONTROLLE.
Mara tippte:
IDENTITÄT GEFÄHRDET. KOMMANDANT WEISS ES.
Sie hielt inne.
Dann hinzugefügt:
AUCH MEDIZINISCHE DATEN WURDEN GEFÄHRDET.
Die Antwort traf keine halbe Minute später ein.
NICHT KONFRONTIERT. SAMMLUNG FORTSETZEN. KONTAKTE AUFBEWAHREN.
Mara starrte auf den Bildschirm.
Es folgte eine zweite Nachricht.
KÖNNEN SIE BLEIBEN?
Ihr Bein pochte vor Schmerz.
Ihre Hände begannen zu zittern, jetzt, da niemand mehr da war, der sie beobachtete.
Sie erinnerte sich daran, dass Vale nach dem Bremssystem gefragt hatte.
Kessler lächelt neben ihrer Krücke.
Fünf Quartale mit nahezu fehlerfreien Bereitschaftsberichten.
Mara tippte:
JA.
Dann löschte sie den lokalen Nachrichtenverlauf, steckte das Gerät zurück in seine versteckte Tasche und blickte in den Spiegel.
Das Gesicht, das sie anblickte, war müde.
Das dunkle Haar war noch immer ordentlich hochgesteckt.
Die Uniform ist noch korrekt.
Ausdruck unlesbar.
Das war wichtig.
Weil Leutnant Mara Vance drei Tage zuvor nach Fort Calder gekommen war, um verdächtige Verwaltungsnummern zu untersuchen.
Nun begriff sie, dass die tatsächliche Situation noch viel schlimmer war.
Jemand innerhalb des Kommandos hatte sich in eine laufende, noch nicht ordnungsgemäß begonnene, geheime Untersuchung eingeschlichen.
Und der ranghöchste Offizier der Einrichtung hatte gerade demonstriert, dass er beteiligt war.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
