Ein Oberst warf sie von einem Militärschiff – ohne zu ahnen, dass die NCIS-Agentin die Ladung finden würde, die er unter Deck Vier vergraben hatte.

„Und was passiert jetzt?“

Hannah blickte ihn an.

„Jetzt sorgen wir dafür, dass niemand mehr Angst haben muss, eine berechtigte Frage zu stellen.“

Einige Monate später war die Untersuchung abgeschlossen.

Gegen Kane und weitere Beteiligte wurden dienstrechtliche und strafrechtliche Schritte eingeleitet. Die Vorwürfe wurden anhand der gesicherten Unterlagen und Zeugenaussagen geprüft. Mehrere Verantwortliche mussten sich vor den zuständigen Stellen verantworten.

Auf der Resolute wurden neue Kontrollverfahren eingeführt. Die Versorgung der Mannschaft wurde überprüft, und die Zuständigkeiten für die Freigabe medizinischer Vorräte wurden neu geregelt.

Auch Daniel erhielt eine neue Aufgabe.

Er sollte künftig an einem Programm mitarbeiten, das Besatzungsmitgliedern ermöglicht, Missstände vertraulich zu melden, ohne befürchten zu müssen, dass ihre Aussagen einfach verschwinden.

Hannah selbst kehrte erst nach vollständiger medizinischer Freigabe in den Dienst zurück.

Bei ihrer ersten Rückkehr auf das Schiff blieb sie lange auf dem Wetterdeck stehen.

Der Pazifik lag ruhig vor ihr.

Die Stelle am Geländer war inzwischen repariert worden.

Daniel trat neben sie.

„Ist es seltsam, wieder hier zu sein?“

Hannah betrachtete das Wasser.

„Ja.“

„Bereuen Sie es?“

Sie schüttelte den Kopf.

„Nein. Aber ich werde nie vergessen, was hier passiert ist.“

Daniel nickte.

Eine Weile standen sie schweigend nebeneinander.

Dann fragte er:

„Was hätten Sie getan, wenn Sie gewusst hätten, dass Kane Sie tatsächlich über Bord stoßen würde?“

Hannah sah ihn an.

„Ich hätte trotzdem die Wahrheit gesagt.“

„Warum?“

Sie blickte zurück auf das Schiff.

„Weil es irgendwann nicht mehr nur um mich ging.“

Am Abend erhielt Hannah eine letzte Nachricht von Laura Mitchell.

Darin befand sich eine Kopie eines Dokuments, das bei der Untersuchung aufgetaucht war.

Es war eine alte Personalakte.

Der Name auf der ersten Seite ließ Hannah erstarren.

Cole, Thomas.

Ihr Vater.

Er war vor vielen Jahren ebenfalls auf einem Versorgungsschiff der Marine eingesetzt gewesen. Seine Laufbahn hatte damals abrupt geendet, nachdem er Unregelmäßigkeiten bei militärischen Lieferungen gemeldet hatte.

Offiziell hatte man ihn wegen eines Verstoßes gegen interne Vorschriften versetzt.

Doch in den neuen Unterlagen fand Hannah einen Vermerk, der nie in seiner Personalakte aufgetaucht war.

Der Hinweis von Thomas Cole wurde als glaubwürdig eingestuft. Weitere Maßnahmen wurden auf Anweisung der damaligen Einsatzleitung ausgesetzt.

Hannah las den Satz erneut.

Dann öffnete sie den Anhang.

Dort stand der Name des Offiziers, der damals die Untersuchung gestoppt hatte.

Sie kannte ihn.

Es war nicht Kane.

Es war jemand, der heute noch einen hohen Posten innehatte.

Hannah griff sofort nach ihrem Telefon.

„Laura?“

Am anderen Ende blieb es einen Moment still.

Dann sagte die Ermittlerin:

„Ich hatte gehofft, dass Sie das Dokument erst morgen lesen.“

„Warum steht der Name meines Vaters darin?“

„Weil wir glauben, dass Ihr Vater damals auf dieselbe Organisation gestoßen ist.“

Hannah setzte sich langsam.

„Und was ist mit ihm passiert?“

Laura antwortete vorsichtig:

„Das wissen wir noch nicht. Aber es gibt einen weiteren Hinweis.“

„Welchen?“

„Ihr Vater hat vor seinem Ausscheiden eine persönliche Erklärung hinterlegt. Sie wurde nie an seine Familie weitergegeben.“

Hannahs Herz schlug schneller.

„Wo ist sie?“

„In einem versiegelten Archiv. Und wir haben gerade die Genehmigung erhalten, sie zu öffnen.“

Hannah blickte wieder auf den Namen ihres Vaters.

Sie hatte geglaubt, mit der Aufdeckung der Vorgänge auf der Resolute sei ihre Aufgabe beendet.

Doch nun wurde ihr klar, dass die Geschichte viel früher begonnen hatte.

Vielleicht sogar lange vor ihrer eigenen Karriere.

Und vielleicht hatte ihr Vater damals genau das entdeckt, was sie nun ans Licht gebracht hatte.

Laura sprach noch einmal.

„Hannah, es gibt etwas, das Sie wissen müssen.“

„Was?“

„Die Erklärung Ihres Vaters endet mit einem Satz. Und ich glaube, er hat ihn ausdrücklich für den Fall hinterlassen, dass eines Tages jemand aus Ihrer Familie die Wahrheit findet.“

Hannah hielt den Atem an.

„Was steht darin?“

Laura las langsam vor:

„Wenn meine Tochter eines Tages dieselben Fragen stellt wie ich, dann sorgt dafür, dass sie nicht denselben Preis dafür bezahlen muss.“

Hannah schloss die Augen.

Zum ersten Mal seit Beginn der gesamten Untersuchung hatte sie keine Antwort.

Nur eine neue Frage.

Und diesmal ging es nicht mehr nur um die Resolute.

Es ging um ihren Vater.

Um eine Wahrheit, die jahrelang verborgen geblieben war.

Und um einen Namen, der möglicherweise noch immer die Macht besaß, Menschen zum Schweigen zu bringen.

FORTSETZUNG FOLGT … 😱⚓