Ein Mafia-Boss bemerkte, dass seine verängstigte Magd heimlich blaue Flecken versteckte. Was er daraufhin tat, schockierte die ganze Stadt.

Damian ging zurück zu seinem Schreibtisch und zog einen kleinen silbernen Schlüssel aus seiner Westentasche. Er schloss die unterste Schublade auf und holte einen dunkelroten Lederordner heraus, der die Personalakten aller Angestellten seines Anwesens enthielt. Er blätterte an den Akten des Küchenchefs, der Gärtner und des Sicherheitspersonals vorbei, bis er die Seite mit dem Titel „CRUZ, ELENA M.“ erreichte.

Er durchsuchte das Dokument mit analytischer Präzision.

Achtundzwanzig Jahre alt. Geboren in Chicago. Schulabschluss. Zuvor sechs Jahre als Haushaltshilfe in einem Privathaushalt in Lincoln Park tätig. Keine Vorstrafen. Keine öffentlichen Schulden.

Auf der Rückseite befand sich eine Fotokopie ihres Notfallkontaktformulars.

Ansprechpartner: Hector Cruz. Verwandtschaftsverhältnis: Cousin. Adresse: 1842 West 19th Street, Apt 3B, Pilsen.

Damian starrte auf den Namen. Hector Cruz. Er kannte den Namen. Nicht persönlich, aber seine Bandenchefs in der Lower West Side kannten ihn ganz sicher. Hector Cruz war ein Handlanger einer zwielichtigen Bande, die in den Bahnanlagen operierte – ein Kleinganove, ein Gelegenheitsdieb und Stammgast in den illegalen Pokerhöhlen der Moretti-Familie.

Es klopfte an der Tür – drei kurze, heftige Schläge.

„Herein!“, rief Damian.

Die Tür schwang auf, und Marcus Vance trat ein. Marcus war 1,93 Meter groß, stämmig gebaut, mit kahlrasiertem Kopf und einer feinen Narbe entlang der Kinnlinie. Er war Damians Sicherheitschef, ein ehemaliger Angehöriger der Spezialeinheiten, der Damian durch drei Revierkämpfe und zwei Ermittlungen des Bundes begleitet hatte.

„Chef“, sagte Marcus und stand stramm. „Rosalind meinte, Sie bräuchten mich.“

„Mach die Tür zu“, sagte Damian. Er schob den roten Ordner über den Schreibtisch zu Marcus. „Seite vierzehn. Hector Cruz.“

Marcus nahm die Akte in die Hand, seine scharfen Augen überflogen die Details in Sekundenschnelle. „Elenas Cousin. Was hat er getan?“

„Er benutzt sie als Boxsack“, sagte Damian emotionslos. Sein Tonfall war so gefühllos, dass Marcus sofort die darin lauernde Gefahr erkannte. Wenn Damian Reyes laut war, war er wütend; wenn er leise war, starben Menschen. „Ich will innerhalb von dreißig Minuten eine vollständige Hintergrundprüfung von Hector. Ich will wissen, wo er arbeitet, wo er trinkt, wem er Geld schuldet und wann er morgens seine Wohnung verlässt.“

Marcus zögerte nicht. „Ich lasse das Streifenteam in Pilsen sofort sein Kennzeichen überprüfen. Soll er mitgenommen werden?“

„Nein“, sagte Damian und trat wieder ans Fenster. „Noch nicht. Wenn wir ihn jetzt von der Straße wegschnappen, gerät Elena in Panik. Sie hat schon jetzt genug Angst, dass sie mich anlügt, um ihn zu schützen. Wenn sie denkt, wir würden ihm etwas antun, rennt sie weg und landet an einem viel schlimmeren Ort, wo ich sie nicht im Auge behalten kann.“

Marcus nickte langsam, da er die taktische Realität verstand. „Sie verhält sich wie eine angeschlagene Agentin. Instinktiver Selbsterhaltungstrieb durch Unterwerfung.“

„Sie benimmt sich wie eine Frau, die glaubt, dass sich in dieser Stadt niemand für sie interessiert“, korrigierte Damian mit finsterem Blick. „Sie weiß nicht, wer ich bin. Sie hält mich nur für einen reichen Mann im maßgeschneiderten Anzug, der ihr Gehalt zahlt.“

Er wandte sich wieder Marcus zu, die Kiefermuskeln angespannt wie Eisen.

„Ich will ab heute zwei unauffällige Überwachungswagen vor ihrem Wohnhaus in Pilsen“, befahl Damian. „Wenn Hector auch nur in Hörweite eines Mikrofons die Stimme gegen sie erhebt, will ich es wissen. Wenn er sie noch einmal berührt …“ Damian hielt inne, seine Stimme sank zu einem eisigen Flüstern. „… brecht ihm die Hände, bevor er wieder Luft holen kann.“

„Verstanden, Boss“, sagte Marcus. „Ich kümmere mich persönlich darum.“

“Gehen.”

Marcus drehte sich um und verließ den Raum, sodass Damian wieder allein in der Stille seines Arbeitszimmers zurückblieb.

Damian ging zu einer Ecke seines Büros, wo auf einem antiken Beistelltisch eine kleine, mit Samt ausgekleidete Schachtel stand. Darin befand sich ein alter silberner Rosenkranz, der seiner Mutter gehört hatte – jener Frau, die ihr Leben lang versucht hatte, ihren Sohn vor der Gewalt in der Welt seines Vaters zu schützen.

„Man tut niemandem weh, der sich nicht wehren kann“, hatte seine Mutter ihm vor dreißig Jahren auf dem Sterbebett zugeflüstert. „Macht ohne Gnade ist nichts als Grausamkeit, Damian. Werde niemals zu einem Ungeheuer.“

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Damian nahm die kalten Silberperlen in die Hand und ließ sie durch seine Finger gleiten.

„Sie arbeitet unter meinem Dach, Mama“, flüsterte Damian in den leeren Raum. „Deshalb muss ich sie beschützen.“

Einleitung ansehen: Ein Mafia-Boss bemerkt, dass seine verängstigte Magd heimlich blaue Flecken versteckt. Was er dann tat, schockierte die ganze Stadt.

# 😱 KAPITEL 2: „SIE DACHTE, NIEMAND WÜRDE IHR GLAUBEN – DOCH DER MANN, VOR DEM DIE GANZE STADT ANGST HATTE, ENTDECKTE EIN GEHEIMNIS, DAS ALLES VERÄNDERN SOLLTE“

Elena ahnte nicht, dass sich in diesem Moment drei Menschen in einem anderen Teil des Hauses Sorgen um sie machten.

Im Wäscheraum im zweiten Stock faltete sie gerade frisch gewaschene Bettwäsche. Ihre Bewegungen waren langsam und vorsichtig. Jedes Mal, wenn sie den linken Arm hob, verzog sie kaum merklich das Gesicht.