Die Krankenschwester bemerkte eine zweite Narbe auf dem Rücken des Verbrecherbosses und deckte eine Operation auf, die sein Cousin verschwiegen hatte, um die Macht über das Imperium zu übernehmen…

Ich fragte Arsen nicht, was Viktor genau getan hatte, denn bei einer Sauerstoffsättigung von sechsundachtzig Prozent und hohem Fieber waren Vermutungen gefährlicher als Schweigen.

Ich sagte Levko, er solle einen Krankenwagen rufen, und warnte ihn, dass ich selbst die Polizei verständigen würde, falls er versuchen sollte, Arsen in die frühere Klinik zu bringen.

Arsen versuchte zu widersprechen, doch ein neuer Schmerzanfall krümmte ihn zusammen, und die Schwäche in seinen Beinen erlaubte ihm bereits nicht mehr, sich allein im Bett aufzusetzen.

Zum ersten Mal hörte Levko auf zu diskutieren und rief ein unabhängiges Krankenhaus an, das weder mit Viktor noch mit Dr. Maltsev Verträge hatte.

Während wir auf die Ärzte warteten, fotografierte ich beide Narben nur mit Arsens Einverständnis und notierte Uhrzeit, Temperatur, Puls, Sauerstoffsättigung und Beschwerden.

Ich berührte den Verband nicht, suchte nicht unter der Haut nach irgendetwas und versuchte nicht, mich als Chirurgin aufzuspielen, denn das hätte ihn das Leben kosten können.

Zwanzig Minuten später traf ein Notfallteam ein, und nach einer kurzen Untersuchung sagte der Arzt, dass jede weitere Verzögerung der Krankenhauseinweisung inzwischen wirklich gefährlich sei.

Die Entzündungswerte waren extrem hoch, der Blutdruck begann zu fallen, und die neurologische Untersuchung zeigte eine ausgeprägte Schwäche beider Beine sowie deutliche Sensibilitätsstörungen.

Arsen wurde sofort zu einer dringenden bildgebenden Untersuchung gebracht, während man mich bat, draußen mit Levko zu warten, der plötzlich vollkommen still geworden war.

Eine Stunde später bat uns der Neurochirurg Oleg Savin in sein Büro und sagte, dass neben der Wirbelsäule ein tiefer, gefährlicher Entzündungsherd zu sehen sei.

Seiner Aussage nach konnte dieser Befund das Fieber, die Bewusstseinsverwirrung, die Schmerzen und die zunehmende Schwäche erklären, doch die Ursache des Prozesses musste noch bestätigt werden.

Besonders beunruhigte den Arzt, dass sich die Entzündung in der Nähe eines zweiten Schnittes befand, der im Entlassungsbericht nach der Schussverletzung überhaupt nicht erwähnt worden war.

Oleg fragte, wer die frühere Operation durchgeführt habe, und Levko nannte das private Zentrum „Medline Prime“, das Viktor unmittelbar nach dem Angriff auf Arsen ausgewählt hatte.

Ich sah, wie Arsen die Augen schloss, als hätte der Name der Klinik seine Schmerzen endgültig mit dem Verdacht verbunden, den er sich nicht auszusprechen traute.

Die Chirurgen empfahlen einen sofortigen Eingriff, um die Infektionsquelle zu beseitigen und den Druck auf die Nervenstrukturen zu verringern, ohne eine sofortige vollständige Erholung der Beine zu versprechen.

Arsen unterschrieb die Einwilligung selbst, verbot Viktor den Zugang zu medizinischen Informationen und bestimmte Levko vorübergehend ausschließlich für Fragen der Sicherheit der Familie als Ansprechpartner.

Vor dem Operationssaal fing er meinen Blick auf und fragte leise, ob die zweite Narbe während der früheren Narkose tatsächlich ohne sein Wissen entstanden sein könne.

Ich antwortete, dass dies anhand des Operationsberichts und eines Gutachtens geklärt werden müsse, denn das Aussehen einer Narbe allein beweise keine böswillige Absicht.

Die Operation dauerte fast vier Stunden, und Oleg kam gegen Morgen mit müdem Gesicht, aber deutlich ruhigerer Stimme zu uns.

Er sagte, die Ärzte hätten entzündetes Material entfernt und Anzeichen für einen kürzlich erfolgten separaten Eingriff entdeckt, der nicht direkt mit dem Verlauf der Schussverletzung zusammenhing.

Im Gewebe befand sich medizinisches Material, das von einem früheren Eingriff zurückgeblieben sein konnte, dessen Zweck jedoch eindeutig nicht zu den von der Klinik übergebenen Unterlagen passte.

Die Proben wurden ins Labor geschickt, und der Chirurg dokumentierte gesondert die Lage des zweiten Schnitts, die Tiefe der Entzündung sowie das vollständige Fehlen einer Erklärung im früheren Entlassungsbericht.

Einige Stunden später kam Arsen wieder zu Bewusstsein und konnte zum ersten Mal seit Wochen beide Füße bewegen, obwohl die Bewegungen noch schwach und schmerzhaft waren.

Oleg warnte, dies sei ein gutes Zeichen, doch die Genesung werde davon abhängen, ob die Infektion unter Kontrolle gebracht werden könne, wie die Rehabilitation verlaufe und wie stark die Nervenstrukturen geschädigt seien.

Ich stand an der Tür, als Arsen Levko zu sich bat und ihm als Erstes befahl, dass sich niemand rächen, niemand Viktor suchen und niemand die Ärzte bedrohen solle.

Levko war so überrascht, dass er nachfragte, und Arsen wiederholte: Alles müsse die Polizei erledigen, denn jede eigenmächtige Aktion würde nur Beweise zerstören und dem Verfahren schaden.

Für einen Mann, von dem die ganze Stadt glaubte, er sei es gewohnt, Probleme mit Gewalt zu lösen, klang dieser Satz beinahe ungewohnt, doch ich verstand seinen eigentlichen Grund.

Er fürchtete weder um Viktor noch um seinen eigenen Ruf, sondern um die Chance, eines Tages genau herauszufinden, was in diesen drei Wochen mit ihm geschehen war.

Die Polizei wurde von Arsens Anwalt Danilo Romaniuk gerufen, der außerdem verlangte, dass die originalen Krankenakten der Klinik und sämtliche digitalen Zugriffsprotokolle gesichert würden.

Die Ermittlerin Marina Cherkas warnte die Familie sofort, dass das Vorhandensein eines verschwiegenen Eingriffs noch keinen Mordversuch bedeute, solange die Umstände und die Absicht nicht festgestellt seien.

Sie begann mit einer einfachen Frage: Hatte es einen medizinischen Grund für den zweiten Eingriff gegeben, der nach der Notoperation möglicherweise nur schlecht oder fehlerhaft dokumentiert worden war?