Neue Pumpe.
Neues Filtersystem.
Rohrleitungsmaterial.
Arbeitskosten.
Lecksuche.
Aushubarbeiten, falls notwendig.
Wasseraufbereitung.
Es gab außerdem eine Klausel, die erklärte, dass die Arbeiten unterbrochen werden könnten, falls beim Aushub unbekannte Versorgungsleitungen, Dienstbarkeiten, bauliche Überreste oder andere grundstücksbezogene Probleme entdeckt würden, bis die Situation geklärt sei.
Richard rief an.
„Sieben acht?“
„Genau.“
„Scheint viel.“
„Allein die Technik macht fast die Hälfte aus.“
Richard schwieg einen Moment.
Dann fragte er: „Ist da alles drin?“
„Alles, was aufgeführt ist.“
„Und keine Überraschungskosten?“
„Nicht, solange du nichts Zusätzliches verlangst.“
Richard stimmte zu.
Papa sagte ihm, dass er die Unterschriften beider Grundstückseigentümer brauche, bevor er beginne.
Richard klang amüsiert.
„Auch die meiner Frau?“
„Das Grundstück gehört euch beiden.“
„In Ordnung.“
Am nächsten Abend unterschrieben Richard und seine Frau Melissa die Vereinbarung elektronisch.
Papa druckte die endgültigen Kopien aus und legte sie in einen Ordner.
Am Montag begann er mit der Arbeit.
In den ersten drei Tagen passierte nichts Ungewöhnliches.
Papa baute die kaputte Pumpe aus.
Er installierte die neue.
Er trennte den alten Filter ab.
Er baute das neue Filtersystem ein.
Er reparierte zwei beschädigte Verbindungen in der Nähe der Technik.
Das unterirdische Leck brauchte länger.
Ein Drucktest zeigte, dass die beschädigte Leitung unter dem weiter entfernten Rand der Poolumrandung verlief.
Papa markierte die Stelle und öffnete vorsichtig einen Abschnitt des Betons.
Da bemerkte er das erste Seltsame.
Mehrere Fuß unter der Poolumrandung befand sich ein älteres Rohr.
Es war nicht mit dem Pool verbunden.
Es bestand aus einem Material, das seit Jahrzehnten nicht mehr für moderne Poolleitungen verwendet wurde.
Zuerst nahm Papa an, dass es sich um eine stillgelegte Versorgungsleitung handelte.
Er fotografierte sie.
Dann grub er weiter.
Etwa dreißig Zentimeter tiefer stieß seine Schaufel auf Beton.
Nicht auf das Fundament des Pools.
Auf etwas Älteres.
Er entfernte vorsichtig die Erde.
Die Betonfläche setzte sich unter dem Garten fort.
Papa hielt inne.
Er rief Richard nach draußen.
„Hier unten ist eine alte Struktur.“
Richard blickte in die Öffnung.
„Was für eine Struktur?“
„Weiß ich noch nicht.“
„Ist das wichtig?“
„Vielleicht.“
Richard sah auf sein Handy.
„Wenn es den Pool nicht betrifft, mach weiter.“
Papa bewegte sich nicht.
„Ich brauche deine Bestätigung, dass ich dir das gezeigt habe.“
Richard starrte ihn an.
„Ernsthaft?“
„Ja.“
Papa machte einen Eintrag im Arbeitsprotokoll.
Unbekannte ältere Betonstruktur im Aushubbereich entdeckt.
Eigentümer informiert.
Richard unterschrieb.
„Zufrieden?“
Papa faltete das Blatt.
„Ja.“
Er setzte die Arbeit fort, achtete aber darauf, die Struktur nicht zu beschädigen.
Am nächsten Morgen legte er einen weiteren Abschnitt frei.
Da fand er die Metallmarkierung.
Sie war am alten Beton befestigt.
Die Platte war stark verschmutzt, aber mehrere Zahlen waren noch lesbar.
Papa reinigte sie vorsichtig.
Vermessungsangaben.
Er hatte solche Markierungen schon einmal gesehen.
Das beunruhigte ihn.
Er fotografierte die Platte.
Er maß ihre genaue Position in Bezug auf den heutigen Zaun und den Rand des Pools.
Dann sicherte er den Bereich mit einer provisorischen Absperrung.
An diesem Abend begann Papa, öffentliche Grundstücksunterlagen zu durchsuchen.
Es war nicht schwierig.
Die Karten des Countys waren online verfügbar.
Die aktuelle Karte zeigte Richards Grundstück als großes Rechteck.
Eine ältere Karte sah jedoch anders aus.
Ein schmaler Streifen verlief durch den hinteren Teil dessen, was heute Richards Grundstück war.
Papa zoomte hinein.
Die alte Referenznummer stimmte mit der Markierung überein.
Am nächsten Morgen rief er beim Grundbuchamt des Countys an.
Eine Mitarbeiterin half ihm, mehrere ältere Dokumente zu finden.
Der schmale Streifen hatte früher einer Familie namens Hale gehört.
Der größte Teil des umliegenden Landes war Jahrzehnte zuvor verkauft worden.
Doch laut einem alten Eintrag hatte die Familie Hale Rechte an einem Korridor behalten, in dem sich ein unterirdisches Wassersystem befand.
Papa fragte, ob diese Rechte jemals aufgegeben worden seien.
Die Mitarbeiterin konnte nicht sofort ein entsprechendes Verzichtsdokument finden.
Papa gab ihr die Vermessungsnummer.
Dadurch änderte sich der Ton des Gesprächs.
„Wo haben Sie diese Markierung gefunden?“ fragte sie.
Papa erklärte es.
Es wurde still.
Dann sagte sie: „Sie sollten wahrscheinlich alle Aushubarbeiten rund um diese Struktur einstellen, bis jemand sie überprüft hat.“
Papa hatte bereits genau das getan.
Er setzte die Reparatur des Pools von einer anderen Zugangsstelle aus fort.
Bis zum sechsten Tag waren die Geräte installiert und der größte Teil der Leitungen repariert.
Die geheimnisvolle Struktur blieb unberührt.
Papa stellte weiter Fragen.
Schließlich fand das Amt einen Namen.
Margaret Hale.
Sie war in einer alten Grundstücksakte als noch lebende Erbin aufgeführt.
Papa rief die angegebene Nummer an.
Eine Frau meldete sich.
„Ja?“
„Mrs Hale?“
„Wer ist da?“
„Mein Name ist Thomas Bennett. Ich repariere Pools.“
Es entstand eine Pause.
„Sie machen was?“
Papa erklärte, wo er arbeitete.
Sobald er Richards Straße erwähnte, wurde Margaret still.
„Meine Familie besaß dort früher Land.“
„Deshalb rufe ich an.“
Papa beschrieb die Betonstruktur.
Dann las er die Nummer auf der alten Metallmarkierung vor.
Margaret unterbrach ihn.
„Lesen Sie das noch einmal.“
Er tat es.
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