Der Sturz war kein Zufall. In jener Nacht entdeckte Helena, dass der Feind in ihrer eigenen Familie war.

Der Polizeichef nahm einem der Beamten sein Handy ab.

Wir haben auch Nachrichten zwischen Beatriz und Mauro.

Er begann ein Gespräch.

„Sie muss bis Freitag unterschreiben.“

“Was passiert, wenn ich nicht unterschreibe?”

„Dann lassen wir es so aussehen, als hätte er den Verstand verloren.“

„Eduardo sagte, dass seine Mutter nach dem Verkauf nicht mehr weiterleben könne.“

Beatriz sank in den Stuhl.

Das habe ich nicht geschrieben.

„Er hat es geschrieben“, sagte der Polizeichef.

Er hat mein Handy genommen.

Eduardo stand auf.

Du versuchst, mir die ganze Schuld zuzuschieben!

Weil du es geplant hast!

— Du hast deine Schwiegermutter geschubst!

Der Satz hallte wie eine Bombe durch den Raum.

Niemand atmete.

Beatriz hielt sich die Hände vor den Mund.

Ich spürte den gleichen Schmerz vom Sturz wieder in meinem Knöchel, aber viel stärker.

„Warst du es?“, fragte ich.

Sie fing an zu weinen.

Ich wollte dich nur erschrecken.

— Du hast mich geschubst.

Ich hätte nicht gedacht, dass du so darauf hereinfallen würdest.

— Du hast mich geschubst.

Eduardo sagte, du würdest unser aller Leben ruinieren!

— Du hast mich geschubst.

Die Worte kamen nur schwach aus mir heraus, doch jedes einzelne schien die Luft zu durchdringen.

Beatriz fiel auf die Knie.

– Entschuldigen Sie.

Ich starrte sie an.

Jahrelang behandelte ich sie wie eine Tochter. Ich half ihr bei Camilas Geburt. Ich stand ihr in ihrer Wochenbettdepression bei. Ich bezahlte ihr das Studium, das sie abgebrochen hatte, und als sie Eduardo heiratete, gab ich ihnen die Schlüssel zu einer gemeinsamen Wohnung, damit sie ihr Leben zusammen beginnen konnten.

Nun kniete sie vor mir und flehte um Vergebung, weil ich überlebt hatte.

Du hättest mich töten können.

– Ich weiß.

Nein. Du weißt es immer noch nicht.

Ich schaute auf meinen Stiefel.

Sie wissen nicht, wie es ist, im Krankenhaus aufzuwachen und zu erfahren, dass Ihr eigener Sohn einen Richter gebeten hat, Sie für geisteskrank zu erklären. Sie wissen nicht, wie es ist, wenn Ärzte sagen, dass Sie vielleicht nie wieder richtig laufen können, während Ihr Sohn nach dem Grundbucheintrag fragt.

Eduardo senkte den Kopf.

Der Polizeichef gab den Beamten ein Zeichen.

Eduardo Sampaio und Beatriz Sampaio, Sie werden wegen versuchten Verfahrensbetrugs, Urkundenfälschung und Beteiligung an einem versuchten Mord verhaftet. Gegen Eduardo wird außerdem wegen des Todes von Gustavo Alencar ermittelt.

Beatriz konnte nicht widerstehen.

Eduardo, ja.

— Ihr könnt mich nicht vor meiner Mutter verhaften!

Ich kann und ich werde.

Mama, sag ihm, dass es sich um ein Missverständnis handelt!

Ich habe nicht geantwortet.

Er schrie auf, als ihm die Handschellen angelegt wurden.

— Das wirst du bereuen! Das alles wird Camila zerstören! Es wird die Familie ruinieren!

Ich stand nur mühsam auf.

— Ich war nicht derjenige, der die Familie zerstört hat, Eduardo. Ich habe nur aufgehört, das Feuer zu vertuschen.

Als die Polizei die beiden mitgenommen hatte, kehrte Stille im Haus ein.

Das Weihnachtsessen war schon beendet, bevor es überhaupt begonnen hatte.

Marisa kam näher und umarmte mich.

– Geht es Ihnen gut?

Ich wollte ja sagen.

Aber das war es nicht.

Es gab für mich keine Möglichkeit, damit klarzukommen, nachdem ich erfahren hatte, dass der Mann, dem ich mein ganzes Leben gewidmet hatte, meinen Tod geplant hatte.

Dennoch gab es etwas, das keinen Sinn ergab.

Die Fotografien.

Der Mann, der auf der Aufnahme sprach.

Die Nachrichten.

Alles wirkte zu organisiert, als dass es in so kurzer Zeit entdeckt worden sein könnte.

Ich schaute den Polizeichef an.

— Sie sagten, Mauro sei heute Nachmittag verhaftet worden. Wie haben Sie den Haftbefehl so schnell erhalten?

Die Ermittlungen begannen bereits vor seinem Sturz.

— Vorher?

Er nickte.

— Ihr Anwalt hat vor drei Wochen um Hilfe gebeten, aber Sie wissen immer noch nicht alles.

In diesem Moment kam Livia durch die Tür.

Ich hatte ihre Ankunft nicht gesehen.

Sie trug eine weitere Aktentasche bei sich, diesmal eine schwarze.

„Es tut mir leid, dass ich es dir nicht früher gesagt habe“, sagte er.

– Was passiert?

Livia blickte den Polizisten an.

Ich glaube, sie ist bereit.

Ich hatte ein flaues Gefühl im Magen.

Bereit wofür?

Livia legte den Ordner auf den Tisch.

Im Inneren befanden sich Kopien von Banküberweisungen, Verträgen, Fotos und Berichten.

Ganz oben ein Dokument mit dem Emblem der Bundespolizei.

„Eduardo wollte nicht einfach nur sein Haus verkaufen“, sagte sie. „Er wollte eine viel größere Schuld begleichen.“

– Wie viel?

— Mehr als dreißig Millionen Reais.

Marisa legte die Hand auf ihre Brust.

Mein Gott.

Das Haus der Frau wurde angeblich als Sicherheit in einem Geldwäschefall benutzt. Aber das ist noch nicht das Schlimmste.

Livia hat ein Foto gemacht.

Es war ein altes, verblasstes Foto, das einen jungen Mann neben meinem Mann zeigte.

Mein Mann lächelte in die Kamera. Der andere Mann ebenfalls.

Ich habe es sofort erkannt.

— Mauro Ferraz.

– Ja.

Ich schaute den Polizeichef an.