Der Geschäftsführer kicherte, als der alleinerziehende Vater wegging; dann fragte der Aufsichtsratsvorsitzende: „Wer hat denn gerade unseren neuen Chef gefeuert?“

Bevor er das Licht ausschaltete, erhielt er eine Nachricht von Mariana.

„Sie werden einen Teil des Teams entlassen, das versucht hat, das System zu reparieren. Bitte sagen Sie mir, dass Ihre Erkenntnisse von irgendeinem Nutzen sein können.“

TEIL 2

Am nächsten Morgen bat Rodrigo um ein Treffen mit den Ingenieuren.

Er hatte keine Präsentation dabei. Er hatte Fragen und zwei Blätter mit einer Gliederung dabei.

Er schlug vor, weniger dringende Aufträge vorübergehend auszulagern, um den Druck auf das Hauptsystem zu verringern. Dies würde die Modernisierung nicht ersetzen, aber Zeit verschaffen.

Iván Mendoza, einer der technischen Leiter, überprüfte die Zeichnung.

—Das könnte funktionieren. Wo hast du das gelernt?

—In einem wesentlich kleineren Büro als diesem.

Sie arbeiteten stundenlang zusammen. Die Ingenieure korrigierten Details, testeten Szenarien und entdeckten Fehler, die Rodrigo nicht vorhergesehen hatte.

Er hörte sich jeden Kommentar an.

Als er fertig war, starrte Ivan ihn nur an.

—Es ist schon lange her, dass uns jemand nach unserer Meinung gefragt hat.

Die Tests verliefen positiv. Mariana genehmigte das Verfahren im Rahmen ihrer Befugnisse, dokumentierte jede Änderung und erstellte einen Plan zur Rückgängigmachung, falls etwas schiefgehen sollte.

Der Notfall trat am Freitag ein.

Die Regenfälle erzwangen die Schließung zweier Verteilzentren. Tausende von Bestellungen wurden über alternative Routen abgewickelt, und die Nachfrage im System schnellte in die Höhe.

Neun Stunden lang arbeitete das Team ununterbrochen vor den Bildschirmen.

Rodrigo nahm von zu Hause aus teil, nachdem er Camila abgeholt hatte. Um Mitternacht erschien sie in eine Decke gehüllt und hatte ein Glas Wasser neben ihrem Computer stehen.

—Ich würde auch gerne eins für deine Freunde machen, aber die passen nicht auf den Bildschirm.

Einer der Ingenieure, der das Gespräch mitgehört hatte, fing an zu lachen. Die anderen stimmten mit ein.

Es war der erste Moment der Erleichterung in jener Nacht.

Um zwei Uhr morgens bestätigte Mariana das Ergebnis.

Sie hatten Widerstand geleistet.

Einige Berichte trafen verspätet ein, aber es gingen keine Bestellungen verloren oder wurden doppelt aufgegeben.

Am Montag präsentierte Valeria dem Stadtrat die Lösung als ihre eigene Initiative.

—Wir haben das Risiko vorhergesehen und eine vorbildliche Reaktion koordiniert.

Er erwähnte weder Rodrigo noch Iván.

Dann wandte er sich wieder dem Stuhl an der Wand zu.

—So lösen wir mit Erfahrung Probleme.

Mariana öffnete ihren Mund.

„Das technische Team hat es verdient, dass seine Arbeit aufgezeichnet wird“, warf Rodrigo ein.

Valeria ignorierte das und wechselte die Folie.

Als er ging, holte Mariana ihn ein.

—Wie gehst du damit um?

Rodrigo blickte in Richtung des Zimmers.

—Mir wird es gut gehen. Ich mache mir Sorgen um diejenigen, die morgen wieder arbeiten müssen und nicht wissen, ob sie ihren Job behalten werden.

An diesem Nachmittag bat er darum, die Lieferantenverträge prüfen zu dürfen. Don Ernesto genehmigte den Zugang.

Unter den Unterlagen fand er hohe Zahlungen an eine Beratungsfirma, die von Valerias Onkel geführt wurde. Die Verträge wurden verlängert, ohne andere Angebote einzuholen, und die eingereichten Berichte wiederholten lediglich Informationen aus öffentlichen Quellen.

Dann geschah etwas noch Schlimmeres.

Der Umstrukturierungsvorschlag umfasste achtzehn Entlassungen, einen Lohnstopp und einen außerordentlichen Bonus für Valeria.

Sieben der zu entlassenden Personen wurden für die Modernisierung des Systems benötigt.

Einer von ihnen war Iwan.

Rodrigo fand ihn in der Cafeteria, wo er sich ein Foto seiner schwangeren Frau ansah.

„Man sagte uns, es sei noch nicht endgültig“, erklärte der Ingenieur. „Aber ich suche bereits nach einem anderen Job.“

Rodrigo machte keine Versprechungen.

—Sind Ihre Warnungen bezüglich des Systems noch gültig?

Ivan nickte.

—Alle. Ich wusste nicht mehr, an wen ich sie schicken sollte.

Er sprach auch mit Gabriel Ortiz, dem Finanzdirektor.

Zuerst verteidigte Gabriel die Verträge. Dann schloss er die Tür und holte ein Memo hervor.

Er hatte die Zahlungen bereits ein Jahr zuvor in Frage gestellt.

Valeria hatte ihn daran erinnert, wie einfach es wäre, ihn zu ersetzen.

„Meine Mutter ist krank“, sagte er verlegen. „Ich hatte Angst, meine Krankenversicherung und mein Gehalt zu verlieren.“

Rodrigo las das Dokument.

—Ich verstehe Ihre Angst. Aber jetzt brauche ich Ihre Bestätigung dessen, was Sie wissen.

In jener Nacht kam er ruhiger als sonst nach Hause.

Camila beobachtete ihn während des Abendessens.

—Sind sie wieder unhöflich zu Ihnen gewesen?

Er blickte auf.

-Warum sagst du das?

—Weil du genauso lächelst wie dann, wenn du nicht um deine Mutter weinen willst.

Rodrigo legte die Gabel hin.

Das Mädchen nahm seine Hand.

„Wenn dich dieser Job unglücklich macht, kannst du dir einen anderen suchen. Ich brauche keine Geschenke.“

Er umarmte sie.

—Ich weiß, meine Liebe.

Einen Moment lang dachte er an seine Frau und wie sehr er es geschätzt hätte, wenn sie ihm gesagt hätte, was zu tun sei.

Dann betrachtete er das Portfolio, das auf einem Stuhl lag.

Er hatte Jahre zuvor ein Technologieunternehmen gegründet und verkauft. Mit dem Erlös hatte er Horizonte Norte ins Leben gerufen. Sein Leben blieb einfach, weil er nie das Bedürfnis verspürt hatte, jeden Erfolg zur Schau zu stellen.