Der Ehemann sah vier Kinder im Fernsehen und erfuhr, dass ihre Mutter sechs Jahre lang absichtlich einen Brief über seine Vaterschaft vor ihm verborgen hatte …

— Müll?

— Du hattest die Scheidung bereits eingereicht.

— Sie war schwanger.

— Ich weiß.

Diese beiden Worte zerstörten endgültig die letzte Hoffnung, dass es eine andere Erklärung gab.

— Du wusstest es?

— Natürlich.

— Dass es vier Kinder sind?

— Das habe ich später erfahren.

Alexei sah einige Sekunden lang einfach seine eigene Mutter an.

— Warum?

Bogdana seufzte.

— Weil du endlich die richtige Entscheidung getroffen hattest.

— Die richtige?

— Eure Ehe war seit drei Jahren am Ende.

— Wegen der Kinder?

— Nicht nur.

Sie sprach in jenem Ton, mit dem sie früher Geschäfte der Familienholding besprochen hatte.

Elena sei ihrer Ansicht nach zu unabhängig gewesen.

Sie habe Familienveranstaltungen nicht gemocht.

Sie habe nicht in der Nähe von Alexeis Eltern leben wollen.

Sie habe sich geweigert, an Bogdanas Wohltätigkeitsprojekten teilzunehmen.

Und vor allem schien nach mehreren Jahren der Behandlung die Wahrscheinlichkeit, Kinder zu bekommen, zu gering.

Bogdana hatte bereits mit der Familie darüber gesprochen, Alexei mit der Tochter eines langjährigen Geschäftspartners bekannt zu machen.

— Und dann wurde Elena schwanger, — sagte Alexei.

— Genau.

— Und du hast entschieden, dass ich davon nichts erfahren darf.

Bogdana hob das Kinn.

— Ich habe entschieden, dass du aus Schuldgefühl zurückkommen würdest.

— Das hätte ich entscheiden müssen.

— Du hättest dein Leben zerstört.

— Mein Leben.

Er schlug mit der Hand auf den Tisch.

— Mein Leben, Mama.

Sie zuckte zum ersten Mal zusammen.

Alexei fuhr fort:

— Du hast mir die ersten fünf Jahre meiner Kinder gestohlen.

— Nein.

Bogdana stand abrupt auf.

— Schieb nicht alles auf mich.

Ihre Worte hielten ihn auf.

— Du selbst bist von Elena weggegangen.

Stille.

Da war sie.

Die unangenehmste Wahrheit.

Bogdana hatte in einem Punkt recht.

Sie hatte die Briefe versteckt.

Aber den ersten Schlag hatte er selbst ausgeführt.

— Ja.

Alexei senkte die Stimme.

— Und damit werde ich leben müssen.

Seine Mutter schwieg.

— Aber ich bin von meiner Frau weggegangen.

Er sah ihr direkt in die Augen.

— Und du hast entschieden, dass du das Recht hast, mir meine Kinder vorzuenthalten.

Bogdana sagte, die Kinder seien trotzdem gut aufgewachsen.

Elena habe ein erfolgreiches Unternehmen aufgebaut.

Sie habe Geld.

Die Vierlinge hätten die Familie Vanenko nicht gebraucht.

Alexei hörte zu und begriff allmählich das Schrecklichste.

Seine Mutter glaubte immer noch, eine rationale Entscheidung getroffen zu haben.

Sie betrachtete die Kinder nicht als Menschen, die vielleicht einen Vater brauchten.

Sie betrachtete Elena nicht als Frau, die das Recht hatte, ihrem Ehemann die Wahrheit zu sagen.

Und sogar ihren eigenen Sohn betrachtete sie als jemanden, dessen Entscheidungen man zugunsten eines Familienplans korrigieren konnte.

— Ruf mich nicht mehr ohne einen Anwalt an, — sagte Alexei.

Bogdana wurde blass.

— Was?

— Bis die Überprüfung der Korrespondenz, der Archive und der Handlungen deiner Mitarbeiter abgeschlossen ist.

— Du willst deine eigene Mutter verklagen?

— Ich will alles erfahren.

Am nächsten Tag kam Alexei wieder zu Elena.

Diesmal stimmte sie einem Treffen in einem kleinen Café in der Nähe eines der Zentren von „Kleine Nester“ zu.

Er brachte Kopien der Briefe mit.

Er legte sie vor sie.

Elena sah nur den ersten an.

— Also ist er nicht verloren gegangen.

— Nein.

— Deine Mutter?

— Ja.

Elena nickte langsam.

Sie war nicht überrascht.

— Du hast es vermutet?

— Nach dem zweiten Brief.

Alexei hob den Blick.

— Warum?

— Bogdana hat mich angerufen.

Er erstarrte.

— Wann?

— Ungefähr in der neunten Schwangerschaftswoche.

Das stand in keinem Archiv.

Elena erzählte, dass Bogdana sie selbst am Abend angerufen hatte.

Das Gespräch hatte weniger als fünf Minuten gedauert.

Alexeis Mutter sagte, ihr Sohn habe die erste Nachricht erhalten und wolle trotzdem nicht zurückkommen.

Sie bat Elena, die Schwangerschaft nicht als Druckmittel einzusetzen.

Sie versprach, dass die Familie bei Bedarf die medizinischen Kosten übernehmen würde, wenn Elena Alexei nicht mehr belästige.

— Warum hast du das nicht in den Brief geschrieben?

— Weil ich damals noch glaubte, dass du sie tatsächlich gebeten hattest, mit mir zu sprechen.

Alexei bedeckte sein Gesicht mit den Händen.

— Mein Gott.

— Danach schickte ich den zweiten Brief.

— Mit dem Ultraschall.

— Ja.

— Und den dritten.

— Ja.

— Warum den dritten, wenn sie sagte, dass ich alles wüsste?

Elena schwieg lange.

— Weil ich dir eine letzte Chance geben wollte, selbst zu entscheiden.

Sie vermutete, dass Bogdana lügen könnte.

Deshalb schickte sie den Brief an das Büro, in dem Alexei persönlich arbeitete, und schickte zusätzlich eine E-Mail.

Es kam keine Antwort.

Danach beschloss Elena, dass sie sich genug erniedrigt hatte.

— Warum bist du nicht zu mir nach Hause gekommen?

— Willst du das wirklich wissen?

— Ja.

— Weil ich mit Vierlingen schwanger war und jede Woche Angst hatte, mindestens eines der Kinder zu verlieren.

Sie beugte sich vor.