— Deine Jacke kannst du ruhig noch flicken, und wenn du die Prämie bekommst, kaufe ich meiner Mutter einen Pelzmantel! — schwärmte der Ehemann bereits von seinen Plänen.

Besonders schwer fielen Sophia die Besuche ihrer Schwiegermutter.

Walentina Petrowna stellte sich bedingungslos auf die Seite ihres Sohnes und wiederholte, eine Frau müsse bei ihrem Ehemann ihren Platz kennen und dankbar dafür sein, versorgt zu werden.

Sophia hörte sich diese Belehrungen an und spürte, wie sich in ihr eine andere Art von Müdigkeit ansammelte – keine körperliche, sondern eine tiefere, die ihre Seele erschöpfte.

Mit der Zeit verstand sie, dass die Freiheit, von der sie in den ersten Wochen geträumt hatte, sich in Abhängigkeit verwandelt hatte.

Nun musste jeder ihrer Schritte von ihrem Mann genehmigt werden.

Die Gespräche über Pfannkuchenfüllungen waren Gesprächen darüber gewichen, wie viel Geld für Lebensmittel ausgegeben worden war und warum es so viel gewesen sei.

Eines Abends, als Nikita wieder einmal ihre Ausgaben auseinandernehmen wollte, wurde Sophia klar: So konnte es nicht weitergehen.

— Ich möchte wieder arbeiten, — sagte sie entschlossen.

Nikita brach zunächst in Gelächter aus, als hätte er einen Witz gehört.

Doch als er den ernsten Ausdruck in ihrem Gesicht sah, wurde auch er ernst.

— Wozu brauchst du das?

— Du hast doch alles.

— Ein Zuhause, mich und finanzielle Sicherheit.

— Ich brauche ein eigenes Leben, — antwortete Sophia.

— Und eigenes Geld, über das ich selbst verfügen kann.

Der Streit dauerte lange.

Schließlich winkte Nikita ab und sagte sarkastisch:

— Na dann viel Glück.

— Schade nur, dass ich jetzt wieder eine Dienstmagd suchen muss – eine gute und kostenlose werde ich wohl nicht noch einmal finden.

Sophia empfand diese Worte wie einen Schlag, doch sie wich nicht zurück.

Die Arbeitssuche dauerte nicht so lange, wie sie befürchtet hatte.

Ihre Erfahrung und ihr guter Ruf spielten eine wichtige Rolle.

Die neue Stelle war nicht nur gleichwertig zu ihrer früheren – sie war sogar besser.

Eine höhere Position, mehr Verantwortung und interessante Projekte.

Sophia spürte wieder ihre Lebensfreude, diesen Ehrgeiz, der zwischen Kochtöpfen und ständigen Vorwürfen längst verloren gegangen war.

Zunächst wahrte Nikita den Schein und tat so, als freue er sich für seine Frau.

Doch als ihr erstes volles Gehalt einging, begann sich seine Haltung zu verändern.

— Weißt du, — sagte er eines Abends beim Essen, — solange du zu Hause gesessen hast, habe ich dich versorgt.

— Ich habe dich ernährt, gekleidet und dir ein Dach über dem Kopf gegeben.

— Jetzt bist du an der Reihe, deine Schuld zurückzuzahlen.

— Welche Schuld? — fragte Sophia verständnislos.

— Wir sind Ehemann und Ehefrau, keine Gläubiger voneinander.

— Ich finde das nur gerecht, — erwiderte Nikita scharf.

— Meine Mutter sieht das übrigens genauso.

Das Gespräch über Gerechtigkeit erhielt einige Tage später eine unerwartete Fortsetzung, als Walentina Petrowna zu Besuch kam.

Sie holte ein abgenutztes Notizbuch aus ihrer Tasche und legte es würdevoll auf den Tisch.

— Hier, — sagte sie.

— Hier ist alles aufgeschrieben.

— Nikita hat mir erzählt, wie viel für dich ausgegeben wurde: Lebensmittel, Kleidung, Unterhaltung.

— Damit du das Ausmaß seiner Investitionen verstehst und nicht vergisst, dankbar zu sein.

Sophia blätterte durch die Seiten, die mit der sorgfältigen Handschrift ihrer Schwiegermutter beschrieben waren, und spürte, wie eine Welle der Empörung in ihr aufstieg.

Jeder Einkauf, jeder gemeinsame Cafébesuch, sogar Blumensträuße zu Feiertagen – alles war in Spalten eingetragen, als handele es sich um ein Schuldenbuch.

— Das … das ist doch lächerlich, — sagte sie und bemühte sich, ruhig zu bleiben.

— Auch ich habe zum Familienleben beigetragen, solange ich gearbeitet habe.

— Und als ich zu Hause war, habe ich den Haushalt geführt, und das ist ebenfalls Arbeit, die nicht kostenlos ist.

— Hausarbeit wird nicht mit Geld bezahlt, — bemerkte die Schwiegermutter belehrend.

— Jetzt hast du ein Gehalt, also zeig deine Dankbarkeit.

Sophia schwieg, obwohl es in ihr brodelte.

Sie verstand, dass ein Streit sinnlos war.

Das Bündnis zwischen Mutter und Sohn war stärker als jedes Argument.

Die Wende kam, als Sophia bei der Arbeit eine Prämie für ein erfolgreich abgeschlossenes Projekt erhielt – eine Summe, von der sie lange geträumt hatte und mit der sie nach der langen Karrierepause ihre Garderobe erneuern wollte.

Die Freude hielt nicht lange an.

— Großartig, — sagte Nikita, als er die Nachricht hörte.

— Dann kaufen wir meiner Mutter einen Pelzmantel.

— Sie träumt schon lange von einem guten Nerzmantel, und jetzt ist deine Prämie genau rechtzeitig gekommen.

— Sei mir nicht böse, aber deine Jacke wird dir noch eine Weile dienen – du kannst sie ja flicken, und wenn du die Prämie bekommst, kaufe ich meiner Mutter einen Pelzmantel!

Sophia erstarrte und versuchte, das Gehörte zu begreifen.

Nikita sprach darüber mit einer solchen Leichtigkeit, als ginge es um den Kauf eines Brotes und nicht um Geld, das sie durch ihre eigene Arbeit verdient hatte.

In ihr stieg Bitterkeit auf, vermischt mit einer kalten Klarheit: Ihre monatelang angesammelte Geduld war am Ende.