Beim Abendessen im Haus seiner Mutter entdeckte ich einen Umschlag mit 150.000 € vor mir liegen, während sie meine unbezahlte Miete aufzählte, als ob mein Leben einen Preis hätte. „Wie viel wollen Sie aus dem Leben meines Sohnes herausholen?“, fragte sie. Ich schob das Geld beiseite, schnappte mir meine Tasche und verließ das Haus, ohne zu widersprechen. Sechs Tage später lagen Fotos von Gabriel und mir auf dem Schreibtisch meines Chefs.

TEIL 1

An dem Tag, als Camille Morel irrtümlich in das Auto eines Milliardärs stieg, weil sie ihn für seinen Chauffeur hielt, ahnte sie nicht, dass sie damit die Tür zu der Familie geöffnet hatte, die bald versuchen würde, sie für diesen Fehler büßen zu lassen.

Es regnete in Strömen über Paris, als die 28-jährige Camille aus der Kieferorthopädiepraxis stürmte, wo sie vier Jahre lang als Sekretärin gearbeitet hatte. Ihr billiger Mantel war bereits durchnässt, ihr Handy zeigte 17:43 Uhr an, und ihr Vorstellungsgespräch sollte um 18:15 Uhr in einer Kommunikationsagentur in der Nähe von La Défense beginnen.

Diese Position könnte alles verändern.

Ihr Gehalt reichte kaum für ihr elf Quadratmeter großes Zimmer in Clichy, ihre Navigo-Karte und die monatlichen Raten eines früheren Studienkredits. In den letzten zwei Monaten hatte sie ihre Miete verspätet bezahlt.

Sie hatte über eine App ein Auto gebucht.

Schwarze Limousine.

Camille entdeckte vor dem Gebäude ein passendes Fahrzeug, öffnete die Hintertür und stieg ein, ohne auch nur einen Blick auf den Fahrer zu werfen.

— Guten Abend. La Défense, bitte. Und wenn Sie sich beeilen könnten… Ich habe ein sehr wichtiges Interview.

Der Mann am Steuer drehte leicht den Kopf.

Er war ungefähr 37 Jahre alt, trug ein perfekt gebügeltes weißes Hemd, eine anthrazitfarbene Jacke und eine Uhr, die aussah, als koste sie mehr als alles, was Camille besaß.

Er schwieg zwei Sekunden lang.

— Ich werde mein Bestes geben.

Camille wandte sich sofort wieder ihrem Lebenslauf zu.

Knapp 5 Minuten später klingelte sein Telefon.

Es war Frau Aubert, die Besitzerin seines Zimmers.

— Camille, es fehlen noch 2 Mietzahlungen.

Camille schloss die Augen.

— Ich weiß. Ich werde dir am Freitag einen Teil davon bezahlen.

— Das hast du mir schon vor zwei Wochen gesagt. Wenn die Situation bis Montag nicht geklärt ist, müssen wir abreisen.

Als das Gespräch beendet war, blieb Camille regungslos stehen.

„Es tut mir leid“, murmelte sie. „Das hättest du nicht hören müssen.“

— Du musst dich nicht entschuldigen.

Sie blickte endlich auf.

— Sie sehen für einen Chauffeur sehr elegant aus.

Im Rückspiegel erschien ein Lächeln.

— Gibt es eine obligatorische Kleiderordnung?

Camille errötete.

— Nein… natürlich nicht. Ich meinte, dass du eher wie ein Anführer aussiehst.

— Äußerlichkeiten erzählen oft eine Geschichte.

Sie kamen 6 Minuten zu früh an.

Camille öffnete ihre Tasche.

— Wie viel schulde ich Ihnen?

Der Mann schaltete den Motor aus.

– Nichts.

– Begnadigung ?

— Weil ich kein Fahrer bin.

Camille erstarrte.

Er erklärte, er habe vor dem Gebäude angehalten, um einen Anruf entgegenzunehmen. Sein Auto habe lediglich dem von Camille bestellten Wagen geähnelt. Als sie eingestiegen sei und ihr Vorstellungsgespräch angekündigt habe, sei er zu überrascht gewesen, um sofort reagieren zu können.

Dann beschloss er, sie zu fahren.

Camille lief rot an.

— Ich bin also gerade in das Auto eines Fremden gestiegen?

— Genau genommen habe auch ich gerade einen Fremden in mein Auto gelassen.

Sie brach unwillkürlich in Lachen aus.

Bevor sie ging, überreichte er ihr eine Karte.

— Sag mir Bescheid, falls du die Stelle bekommst.

Camille rannte auf das Gebäude zu.

Das Interview dauerte fast eine Stunde.

Auf der U-Bahnfahrt nach Hause fand sie die Karte ganz unten in ihrer Tasche.

Sie las den Namen.

„Gabriel de Villiers – Vorsitzender – Villiers Participations Group“.

Camille suchte sofort auf ihrem Handy.

Immobilien. Gastgewerbe. Technologie. Investmentfonds.

Ein Familienvermögen, das auf mehrere hundert Millionen Euro geschätzt wird.

Doch das war nicht das Detail, das ihm den Atem raubte.

Auf einem offiziellen Foto posierte Gabriel neben einer eleganten Frau mit silbernem Haar.

Hélène de Villiers.

Vorsitzende des Aufsichtsrats der Unternehmensgruppe, die drei Wochen zuvor die Agentur gekauft hatte, in der Camille gerade ihr Vorstellungsgespräch hatte.

TEIL 2

Camille wurde 3 Tage später eingestellt.

Ihr Antrag war genehmigt worden, bevor irgendjemand von ihrer Verbindung zu Gabriel wusste. Dennoch wartete sie bis zum Abend, bevor sie ihm eine Nachricht schickte.

Er antwortete:

„Vielleicht hat Ihnen der schlechte Fahrer ja Glück gebracht. Abendessen zum Feiern?“

Camille stimmte unter der Bedingung zu, dass sie Luxusrestaurants meide.

Sie trafen sich in einem kleinen Bistro im 11. Arrondissement.

Gabriel kommt in Jeans an, ohne Fahrer, ohne Assistenten.

Er erzählte von seinem Vater, der verschwunden war, nachdem er eine hochverschuldete Unternehmensgruppe zurückgelassen hatte, die er jahrelang wiederaufgebaut hatte. Camille erzählte von ihrer Mutter Sylvie, einer ehemaligen Pflegekraft in Montreuil, und ihrem aufgegebenen Traum, Art Directorin zu werden.

Neun Wochen lang sahen sie sich wieder.

Cafés. Spaziergänge. Späte Nachrichten.

Nach einer Filmvorführung nahm Gabriel dann ihre Hand.

Camille hat es nicht entfernt.

Das Problem trat 12 Tage später auf.

Hélène lud Camille zum Abendessen auf das Familiengut in Saint-Cloud ein.

Bis zum Dessert verlief alles fast normal.

Hélène stellte ihr Glas ab.

— Wie viel muss ich Ihnen abverlangen, damit Sie aus dem Leben meines Sohnes verschwinden?

Gabriel erstarrte.