Als ich meine dreijährige Tochter den gefürchtetsten Mann im Haus nachahmen sah, wusste ich, dass ich meinen Job verlieren könnte. Sein Bruder funkelte uns an: „Packt eure Sachen!“ Ohne zu betteln, nahm ich meine Tochter an die Hand und wir gingen. Doch dann öffneten sie den verbotenen Raum … und ein Dokument erschien mit einer Unterschrift, die der Besitzer vehement bestritt.

Die Tür blieb offen.

Im September unternahm Clara mit Lucía einen Tagesausflug ins Zentrum von Málaga. Der Verein suchte jemanden, der Termine organisieren, einkaufen und Instandhaltungsarbeiten erledigen konnte, und Amparo hatte ihren Namen erwähnt.

Sie wurde ohne Marcos’ Anwesenheit interviewt.

Clara bekam den Job aufgrund ihrer Erfahrung; den Vertrag las sie sich vor der Unterzeichnung langsam durch.

Ihr Abschied vom Herrenhaus verlief schlicht. Amparo hatte eine Tortilla für sie vorbereitet, und Rosa erzählte Lucía die Geschichte vom Riesen.

Marcos wartete am Eingang.

—Ich bin froh, dass du etwas Besseres gefunden hast.

Clara sah ihn an.

—Ich bin froh, dass ich gehen kann, ohne mir Sorgen machen zu müssen, dass du dich schlecht fühlst.

Er nickte. Er verstand, was in diesem Satz stand.

Lucía bat ihn, sich zu bücken und ihre Arme um seinen Hals zu legen.

Diesmal überraschte die Umarmung niemanden.

Monate später besuchte Marcos das Zentrum auf Einladung des Vereins. Er half beim Aufbau einiger Regale und verbrachte einen Großteil des Nachmittags damit, eine Schraube zu suchen, die sich in seiner Schuhsohle verfangen hatte.

Lucía entdeckte es und lachte so sehr, dass sie sich schließlich auf den Boden setzte.

Als er ging, zeigte die Uhr im Flur 16:00 Uhr an.

Marcos hielt an.

Clara sah, wie er sich ein Foto von Valeria ansah, das am Schwarzen Brett hing. Sie wartete schweigend, ohne sich ihm zu nähern.

Lucía ging auf ihn zu und reichte ihm ihre Hand.

—Sollen wir gehen?

Marcos betrachtete die Frau auf dem Foto. Er suchte nicht länger nach dem Moment, als er sie verloren hatte. Er erinnerte sich daran, wie sie immer seinen Namen rief, wenn sie die Papiere von ihm verlangte.

Dann blickte er zu Clara, die vom Türrahmen aus nickte.

Er nahm die Hand des Mädchens.

Zum ersten Mal seit langer Zeit wartete um 16:00 Uhr jemand auf der anderen Seite des Flurs auf ihn.