TEIL 2 – IN DER NACHT WAR ETWAS GESCHEHEN, DAS NIEMAND ERKLÄREN KONNTE
Als die schweren Steintore des Tempels geöffnet wurden, verstummten die Menschen vor dem Eingang.
Der Hohepriester trat als Erster über die Schwelle.
Er erwartete, die Krieger an ihren Plätzen zu sehen. Er erwartete den goldenen Schein der Öllampen, den Duft der heiligen Kräuter und den Körper der jungen Königin auf dem steinernen Totenbett.
Doch nichts war so, wie es sein sollte.
Die Krieger lagen nicht an ihren Posten.
Sie standen auch nicht mehr neben den Säulen.
Alle zwölf Männer befanden sich auf dem Boden des Tempels. Ihre goldenen Helme lagen neben ihnen, ihre Waffen waren ordentlich an die Wände gelehnt. Sie atmeten ruhig, aber keiner von ihnen reagierte auf die Rufe des Hohepriesters.
Der König drängte sich an den Priestern vorbei.
„Was ist hier geschehen?“
Niemand antwortete.
Dann fiel sein Blick auf das steinerne Totenbett.
Es war leer.
Die goldene Krone lag auf dem Boden. Die kostbare Halskette der Dynastie war verschwunden. Auch die junge Königin war nicht mehr da.
Nur ihr rotes Gewand lag sorgfältig zusammengefaltet auf dem steinernen Altar.
Der König wich einen Schritt zurück.
„Wo ist meine Frau?“
Seine Stimme hallte durch den Tempel.
Der Hohepriester hob zitternd eine Hand.
„Niemand verlässt diesen Ort. Niemand!“
Doch es war bereits zu spät.
Die Nachricht verbreitete sich schneller, als die Wachen sie aufhalten konnten.
Die Königin war verschwunden.
Und niemand wusste, wie das möglich gewesen sein sollte.
Die zwölf Wächter
Noch bevor die Sonne vollständig über den Palastmauern stand, wurden die zwölf Krieger in den Innenhof gebracht.
Nach und nach kamen sie wieder zu sich.
Der König stellte sich vor sie.
„Ihr wart die besten Krieger meines Reiches. Jeder von euch wurde persönlich ausgewählt. Wie konnte jemand den Tempel betreten, ohne dass ihr es bemerkt habt?“
Der älteste Wächter, Hauptmann Ardan, kniete nieder.
„Mein König, ich schwöre bei meinem Leben: Niemand hat den Tempel betreten.“
„Und die Königin?“
Ardan senkte den Kopf.
„Wir wissen es nicht.“
„Was habt ihr in der Nacht gesehen?“
Die Männer blickten einander an.
Zunächst wollte keiner sprechen.
Schließlich trat ein junger Wächter namens Samir vor.
„Mein König, kurz nach Mitternacht hörten wir eine Stimme.“
Der König runzelte die Stirn.
„Eine Stimme?“
„Ja. Sie kam aus dem hinteren Teil des Tempels. Zuerst dachte ich, einer meiner Kameraden hätte etwas gesagt. Doch dann hörten wir unseren Namen.“
„Wer hat gesprochen?“
Samir schüttelte den Kopf.
„Das weiß ich nicht. Es klang wie eine Frau.“
Der Hohepriester wurde blass.
„Was hat die Stimme gesagt?“
Samir schluckte.
„Sie sagte: Öffnet die Tore. Ich muss nach Hause.“
Ein unruhiges Raunen ging durch die Menschenmenge.
Der König packte den jungen Krieger am Arm.
„Du behauptest, die tote Königin habe gesprochen?“
„Nein, mein König. Ich behaupte nur, dass wir eine Stimme gehört haben.“
Der alte Hohepriester schloss die Augen.
Dann flüsterte er:
„Das ist unmöglich.“
Doch Samir hatte noch etwas zu berichten.
„Als die Stimme verstummte, wurde es im Tempel plötzlich kalt. Die Lampen erloschen eine nach der anderen. Danach erinnere ich mich an nichts mehr.“
Der König wandte sich an die übrigen Wächter.
„Habt ihr dasselbe erlebt?“
Einer nach dem anderen nickten sie.
Alle zwölf hatten dieselbe Stimme gehört.
Und alle zwölf waren kurz darauf eingeschlafen.
Die erste Spur
Der König ließ den Tempel von den besten Schreibern, Priestern und Baumeistern untersuchen.
Niemand durfte etwas berühren, bevor es dokumentiert worden war.
Die großen Tore waren von innen verschlossen gewesen. Die Fenster befanden sich weit oben in den Mauern und waren so schmal, dass kein Mensch hindurchgepasst hätte.
Auch die Wände zeigten keine Beschädigungen.
Es gab keinen Hinweis auf einen Einbruch.
Doch dann entdeckte ein junger Tempelschreiber etwas Seltsames.
Unter dem steinernen Altar befand sich ein schmaler Spalt.
Er kniete sich nieder und leuchtete mit einer Öllampe hinein.
„Mein König! Bitte kommen Sie!“
Der König trat näher.
Der Schreiber deutete auf eine kleine bronzene Platte, die zwischen zwei Steinen verborgen lag.
Darauf war ein Zeichen eingraviert.
Ein Halbmond, umgeben von sieben kleinen Sternen.
Der Hohepriester wurde kreidebleich.
„Woher stammt dieses Symbol?“, fragte der König.
Der alte Mann antwortete zunächst nicht.
Er strich mit den Fingern über die Gravur.
„Dieses Zeichen wurde vor mehr als dreihundert Jahren aus allen offiziellen Aufzeichnungen entfernt.“
„Warum?“
Der Hohepriester sah den König an.
„Weil es zum Siegel der ersten Königin dieses Reiches gehörte.“
Der König schwieg.
Die erste Königin war eine Gestalt aus alten Legenden. Man erzählte, sie habe das Reich gegründet und sei eines Tages spurlos verschwunden.
Nach ihrem Verschwinden hatte man ihre Geschichte aus den Chroniken getilgt.
Nur wenige wussten überhaupt noch, dass sie existiert hatte.
„Was hat das mit meiner Frau zu tun?“, fragte der König.
Der Hohepriester antwortete leise:
„Vielleicht mehr, als wir bisher verstanden haben.“
Das Tagebuch der Königin
Während die Untersuchungen im Tempel weitergingen, wurde im privaten Gemach der verstorbenen Königin gesucht.
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