Ich kam mit einem Arbeitskollegen, der meinen Freund spielte, zur Hochzeit meines Ex-Mannes. Mein Ex machte sich über mich lustig und ahnte nicht, was uns in unserem Hochzeitsgeschenk erwartete.

Die Hochzeitseinladung meines Ex-Mannes kam per SMS.

„Komm mit Claire zu meiner Hochzeit und bring die Mädels mit. Auf deiner Einladung steht zwar, dass man eine Begleitperson mitbringen kann, aber wir wissen beide, dass du niemanden hast.“

Das war typisch Max.

Wir waren fast dreizehn Jahre verheiratet und hatten zwei Töchter, zehn und drei Jahre alt, als er entschied, dass ich nicht mehr so ​​aussah, wie er es wollte.

„Du siehst nicht mehr so ​​aus wie früher“, sagte er zu mir.

Dann entdeckte ich Claire.

Sein persönlicher Trainer.

Als ich ihn wegen der Affäre zur Rede stellte, entschuldigte sich Max nicht.

„Was hast du erwartet? Männer sind visuell orientiert. Claire ist perfekt.“

Ich stand in unserem Schlafzimmer, während er packte.

„Du hast betrogen, weil ich zugenommen habe?“

„Du hattest mal eine schmale Taille, Ronnie. Wann hast du dich eigentlich das letzte Mal im Spiegel angesehen?“

Danach habe ich ständig geschaut.

In meinem Magen.

Meine Arme.

Mein Spiegelbild von der Seite.

Ich habe mich umgezogen, weil ich Max immer noch sagen hörte, was ich verstecken sollte.

Dann verkündete er, dass er Claire heiraten würde.

Ich hätte die Hochzeit auslassen können, aber unsere Töchter gingen hin, und meine Älteste fragte immer wieder, ob ich auch kommen würde.

Also habe ich zugesagt.

Dann habe ich mir das +1 angesehen.

Ich wollte Max zeigen, dass es mir gut geht.

Mehr als gut.

So kam es, dass ich am Montagmorgen neben dem Schreibtisch meines Kollegen Edward stand.

„Ich brauche einen Gefallen.“

Er blickte auf.

„Das klingt teuer.“

„Komm mit mir zur Hochzeit meines Ex-Mannes.“

„Als emotionale Unterstützung?“

„Als mein Freund.“

Er starrte.

„Ein vorgetäuschter Freund“, fügte ich hinzu.

„Oh. Viel gesünder.“

Edward war während der Scheidung einer meiner engsten Freunde geworden. Er hörte zu, ohne alles regeln zu wollen, brachte mir Kaffee, als die Scheidung rechtskräftig wurde, und half mir einmal sogar, eine wütende Nachricht an Max umzuschreiben, bevor ich etwas abschickte, das ich bereuen würde.

Er war außerdem groß, athletisch und unverschämt gutaussehend.

Genau der Typ Mann, der Max auffallen würde.

„Warum ich?“, fragte Edward.

Ich habe versucht, einen Witz zu machen.

„Weil du unglaublich gut aussiehst.“

Er beobachtete mich unentwegt.

„Veronica.“

In Sichtweite.

„Ich möchte, dass Max mich mit dir sieht und sich fragt, ob es ein Fehler war, mich zu verlassen.“

Edward lehnte sich zurück.

Aus irgendeinem Grund schien ihn diese Antwort zu beunruhigen.

Dann nickte er.

“Okay.”

Ich hätte mich wundern sollen, warum er so leicht zugestimmt hat.

Stattdessen habe ich die ganze Woche damit verbracht, mir Sorgen um mein Kleid zu machen.

Max hatte mich gut ausgebildet.

Ich lehnte Kleid um Kleid ab, weil ich seine alten Bemerkungen über meine Taille und meine Arme noch im Ohr hatte.

Letztendlich entschied ich mich für diejenige, die mir schon vorher gefallen hatte, bevor ich mir überlegte, was er wohl denken würde.

Edward hat mich am Samstag abgeholt.

Im Kofferraum seines Wagens befand sich ein großer Pappkarton.

## TEIL 2 – DER KARTON IM KOFFERRAUM

„Was ist in dem Karton?“, fragte ich, als Edward mir die Beifahrertür öffnete.

Er warf einen kurzen Blick zum Kofferraum.

„Eine Überraschung.“

„Edward, ich gehe zur Hochzeit meines Ex-Mannes. Ich habe bereits genug Überraschungen für ein ganzes Leben erlebt.“

„Diese hier ist harmlos. Versprochen.“

Ich musterte ihn misstrauisch.

Er trug einen dunkelblauen Anzug, ein weißes Hemd und eine Krawatte, die aussah, als hätte jemand sie eigens für ihn ausgesucht. Seine Haare waren ordentlich gestylt, und er hatte dieses selbstverständliche Lächeln, das ihn bei unseren Kolleginnen gefährlich beliebt machte.

„Du siehst wirklich gut aus“, sagte ich.

„Das ist der Plan, oder? Max soll sich fragen, was er verpasst hat.“

Ich verdrehte die Augen.

„Du musst nicht so klingen, als würdest du eine geheime Mission übernehmen.“

„Zu spät. Ich habe bereits einen Decknamen.“

„Und der wäre?“

„Dein zukünftiger Ex-Freund.“

Ich lachte zum ersten Mal an diesem Morgen wirklich.

Während der Fahrt erklärte Edward noch einmal die Regeln unserer kleinen Inszenierung.

Wir würden gemeinsam ankommen. Er würde meine Hand halten, wenn ich mich damit wohlfühlte, und mich nicht eine Sekunde allein lassen, wenn die Situation unangenehm wurde.

„Und wenn Max dich provoziert?“, fragte ich.

„Dann erinnere ich mich daran, dass ich erwachsen bin.“

„Das wird schwierig für dich.“

„Ich werde mich bemühen.“

Ich sah aus dem Fenster, doch mein Lächeln verschwand allmählich.

„Was ist, wenn er recht hat?“

Edward sah kurz zu mir.

„Womit?“

„Dass ich niemanden finden werde. Dass niemand mich so attraktiv finden wird, wie er Claire findet.“

Edward nahm den Fuß etwas vom Gas.

„Ronnie, du hast mich nicht gefragt, ob du gut genug bist. Du hast mich gebeten, dich zu begleiten. Das sind zwei völlig verschiedene Dinge.“

Ich blickte auf meine Hände.

„Ich weiß.“

„Nein. Ich glaube, du versuchst es gerade erst zu verstehen.“

Er sagte es nicht mitleidig. Das machte es irgendwie schwerer, ihm auszuweichen.