Vor vollem Haus bezeichnete er sie als Schande für den Namen Romano. Noch vor Tagesanbruch verließ Sophia das Haus mit nur einem Koffer – ohne zu ahnen, dass jemand in der Bibliothek Beweise besaß, die Adrians Version der Ereignisse widerlegen konnten.

„Nein, danke“, sagte sie.

Sie nahm den ungesüßten Becher und ging auf den Balkon hinaus.

Draußen spiegelten sich die Lichter von Santos in der Ferne. Die Nachtluft trug den Duft des Meeres.

Victor ging an ihr vorbei und hob seinen eigenen Becher, womit er die Geste vom frühen Morgen wiederholte.

Diesmal lächelte Sophia zuerst.

Nicht etwa, weil jemand gekommen war, um sie zu retten.

Nicht etwa, weil der Name Romano ihm endlich Wert verliehen hätte.

Aber weil sie nach so vielen Jahren, in denen ihr immer wieder gesagt wurde, wo sie bleiben solle, selbst entschieden hatte, wo sie sein wollte.