Dann klingelte ihr Telefon.

„Tanja, komm schnell! Stella hat schon wieder einen Anfall! Es ist schlimmer als vorher!“

— Ich bin unterwegs! Rufen Sie einen Krankenwagen!

Tanya kam genau in dem Moment an, als der Krankenwagen in den Hof einfuhr.

„Wo waren Sie?“, forderte der Arzt eine Erklärung. „Das Kind ist in einem ernsten Zustand!“

— Ich war bei der Arbeit.

Der Angriff war entsetzlich. Stella rang nach Luft, und Tanya hielt ihre Hand und versuchte, nicht in Tränen auszubrechen.

„Sollen wir sie ins Krankenhaus bringen?“, flüsterte Tanya.

„Warum?“, erwiderte der Arzt abweisend. „Dort würden sie sie nur noch mehr verängstigen. Sie braucht Spezialisten in Sofia, keine weitere Untersuchung durch einheimische Ärzte.“

Der Krankenwagen fuhr vierzig Minuten später ab.

Tanya setzte sich auf den Boden und fing an zu weinen.

Dann holte sie ihr Handy heraus und rief Ivan an.

„Da stimme ich zu“, sagte sie. „Stella hatte einen weiteren Anfall. Ich kann so nicht mehr weiterleben.“

Am nächsten Tag holte Ivan sie ab. Er wurde von einem jungen, elegant gekleideten Fahrer begleitet.

„Nimm nur das Nötigste mit“, sagte Ivan. „Alles andere kaufen wir.“

Stella starrte den riesigen schwarzen Wagen an, als wäre es ein Raumschiff.

“Es ist wunderschön! Kann ich vorne sitzen?”

„Das kannst du nicht, Liebes“, sagte Tanja. „Die Polizei könnte uns bestrafen.“

Ivan lachte.

„Komm und setz dich nach vorn, kleine Stella. Wenn uns jemand bestrafen will, muss er zuerst mit mir reden.“

Je näher sie dem großen zweistöckigen Haus am Stadtrand kamen, desto schwächer wurden Tanjas Knie.

Womit hat sie sich einverstanden erklärt?

Was wäre, wenn Stanimir grausam wäre?

Was wäre, wenn ihn die jahrelange Isolation instabil gemacht hätte?

Was, wenn sie sich und ihre Tochter in Gefahr bringt?

Ivan schaute sie von der anderen Seite des Wagens an.

Und in diesem Moment bemerkte Tanya etwas, das ihr einen eisigen Schauer über den ganzen Körper jagte…

👉Der Rest steht im ersten Kommentar.👉

 

Was Tanja in Iwans Gesichtsausdruck sah, war keine Grausamkeit.

Es war Angst.

Seine Hand zitterte auf dem Ledersitz, und sein Blick wanderte immer wieder zum dunklen Fenster im zweiten Stock des Hauses.

Bevor Tanya etwas fragen konnte, öffnete sich die Haustür.

Stanimir saß in seinem Rollstuhl unter der Eingangslampe. Er war blass, breitschultrig und sah viel jünger aus, als sie ihn sich vorgestellt hatte. Sein Gesicht war ruhig, aber sein Blick durchdringend.

„Das ist also die Frau, die Sie mir gekauft haben“, sagte er.

Tanya erstarrte.

Ivan machte einen Schritt nach vorn.

— Stanimir, bitte…

„Lüg sie auch nicht an“, unterbrach ihn sein Sohn. „Du hast ihr doch versprochen, dass deine Tochter behandelt wird, oder?“

Tanya wandte sich entsetzt an Ivan.

— Du sagtest, er wisse von nichts.

„Das wusste ich von Anfang an“, antwortete Stanimir. „Mein Vater hatte es bereits mit Ärzten, Therapeuten und Priestern versucht. Nun beschloss er, es mit seiner Frau zu versuchen.“

Tanya wollte sofort gehen, doch plötzlich fing Stella hinter ihr an zu husten. Stanimirs Gesichtsausdruck veränderte sich.

Er schob den Wagen näher heran, öffnete die Schublade neben der Tür und reichte Tanya einen kleinen Inhalator.

— Verwenden Sie dies. Zwei Dosen.

Tanya zögerte, gehorchte dann aber.

Nach ein paar Minuten begann Stella wieder freier zu atmen.

„Woher wusstest du das?“, fragte Tanya.

„Weil ich vor dem Unfall Medizinstudent war“, sagte er leise. „Ihre Symptome klingen nicht mysteriös. Sie klingen nach schwerem allergischem Asthma, ausgelöst durch etwas in ihrer Umgebung.“

Am nächsten Morgen veranlasste Stanimir Tests in Sofia. Sein Verdacht bestätigte sich. Stella reagierte auf Schimmelpilze, die sich in den Wänden von Tanjas Mietwohnung versteckt hatten.

Sie konnte sich die Gefahr nicht vorstellen.

Es war ihr Zuhause, das die Krankheit ihres Kindes verursachte.

In den folgenden Wochen besserte sich Stellas Zustand rasch. Tanja blieb zu Hause, doch die Ehe bestand nur noch auf dem Papier. Stanimir behandelte sie zurückhaltend, aber nie grausam.

Eines Nachts ging Tanja an seinem Zimmer vorbei und sah ihn dort stehen.

Nur für einen Augenblick.

Er klammerte sich an die Tischkante, seine Beine zitterten heftig, bevor er in den Rollstuhl zurücksank.

„Du kannst laufen“, flüsterte sie.

„Falsch“, erwiderte er. „Und niemand darf es erfahren.“

 

Stanimir gestand, dass er einige Monate zuvor seine Beweglichkeit teilweise wiedererlangt hatte, dies aber vor Ivan geheim gehalten hatte. Er fürchtete, sein Vater würde seine Genesung zu einem weiteren Geschäftsfeld ausnutzen, zu einem weiteren Erfolg, über den er die Kontrolle ausüben könnte.

Tanya versprach, sein Geheimnis zu bewahren, aber nur unter der Bedingung, dass er die Therapie fortsetzt.

Ein Jahr später ging Stanimir mit einem Stock durch den Garten, während Stella lachend neben ihm herlief.

Ivan beobachtete sie von der Veranda aus mit Tränen in den Augen.

Der Vertrag ist abgelaufen.

Tanya hätte gehen können.

Stanimir aber blickte sie an und fragte:

„Wirst du jetzt bleiben? Nicht weil du musst, sondern weil du willst?“

Tanya lächelte.

Diesmal entsprang ihre Antwort nicht der Verzweiflung.