« Quelles vacances, Simona ?! J’ai dépensé mon argent pour la clôture de ma mère ! » Son mari vida sa valise sur le sol et lui expliqua que, cet été, il travaillerait dans la villa de sa belle-mère. Mais lorsque Simona décida de partir seule en voyage, Leonard fit quelque chose qu’elle n’aurait jamais imaginé de la part de son propre mari…

Puis Leonard commença à prendre de plus en plus de décisions seul.

Où ils iraient.

Ce qu’ils achèteraient.

Combien ils dépenseraient.

Quand ils rendraient visite à sa mère.

Et chaque fois, Simona cédait un peu.

Juste pour avoir la paix.

Juste pour éviter une dispute.

Juste pour que Leonard ne se mette pas en colère.

À chaque concession, elle abandonnait une petite partie d’elle-même.

Jusqu’au matin où elle se réveilla et comprit qu’elle ne pouvait même plus ouvrir la porte de sa propre maison.

— Je pensais que, dans un mariage, il fallait forcément faire des compromis, murmura-t-elle.

Clara lui serra la main.

— Faire des compromis ne signifie pas que tu dois disparaître.

Simona ne répondit pas.

Mais elle n’oublierait jamais ces paroles.

Les jours suivants furent difficiles.

Leonard lui envoya des messages.

D’abord avec colère.

Puis sur un ton de plus en plus doux.

« Ne détruisons pas toutes ces années passées ensemble à cause d’une seule dispute. »

« Nous avons tous les deux réagi de manière excessive. »

« Ma mère pleure à cause de toi. »

Puis vinrent les excuses.

Les promesses.

Il écrivit qu’il rendrait l’argent. Qu’ils partiraient ensemble en voyage. Qu’il ne se mêlerait plus jamais de ses décisions.

Un soir, Simona fut sur le point de lui répondre.

Le téléphone était dans sa main.

Elle relut ses messages encore et encore.

Pendant un instant, elle crut même que tout pourrait réellement changer.

Puis son regard se posa sur la valise rose.

Clara l’avait rapportée de l’appartement avec quelques-unes de ses affaires.

Simona se souvenait des vêtements jetés sur le sol.

Des objets éparpillés.

De la voix de Leonard.

Mais surtout, elle se souvenait du bruit des deux serrures.

Clic.

Clic.

Et elle comprit alors qu’elle n’essayait pas de sauver les vacances.

Elle essayait de se sauver elle-même.

Elle effaça le message.

Elle ne répondit pas.

Les semaines suivantes ne furent pas faciles non plus.

Simona sépara ses finances, changea ses mots de passe et entreprit les démarches nécessaires pour divorcer.

Elle découvrit alors quelque chose qui la mit presque autant en colère que le voyage annulé.

Leonard n’avait pas dépensé la totalité des vingt mille lei pour la clôture de sa mère.

Une partie de l’argent se trouvait toujours sur un compte auquel lui seul avait accès.

La clôture n’avait été qu’un prétexte.

Le véritable problème était beaucoup plus profond.

Leonard pensait avoir le droit de décider de ce qu’ils feraient de leur argent commun.

Et plus encore, il pensait avoir le droit de décider de la manière dont Simona devait vivre.

Lorsque Simona réclama officiellement sa part de l’argent, Leonard tenta une nouvelle fois de négocier avec elle.

— Tu veux vraiment jeter notre mariage à la poubelle pour un peu d’argent et des vacances ?

Simona le regarda calmement.

Elle n’avait désormais plus peur de lui.

— Je ne pars pas à cause des vacances.

— Alors pourquoi ?

Simona prit une profonde inspiration.

— Parce que tu pensais pouvoir m’enfermer dans une maison jusqu’à ce que j’accepte ce que tu voulais.

Leonard ne répondit pas.

Pour la première fois, il n’avait aucune explication.

Presque deux mois plus tard, Simona loua un petit appartement d’une pièce, lumineux.

Il n’était pas grand.

Il n’y avait pas de meubles coûteux.

Il n’y avait pas non plus de balcon.

Il ne ressemblait pas à son ancien logement.

Mais il y avait quelque chose qui valait plus que tout le reste.

Une clé.

Une clé qui n’appartenait qu’à elle.

Le premier soir, elle la posa sur la table de la cuisine et la regarda longuement.

Ce n’était qu’un objet ordinaire.

Froid, fait de métal.

Une chose banale, presque insignifiante.

Et pourtant, elle avait l’impression de tenir toute sa vie dans sa main.

Un vendredi après-midi, Clara vint lui rendre visite avec deux cafés.

— Au fait, qu’est-ce que tu vas faire pour les vacances ?

Simona sourit.

— Quelles vacances ?

— Il te reste des jours de congé. Et tu as récupéré une partie de ton argent.

— Je ne sais pas.

Clara sortit son téléphone.

— La Grèce ?

Simona secoua la tête.

— Non.

— La Turquie ?

— Pas non plus.

— Alors où vas-tu aller ?

Simona réfléchit.

Pour la première fois, elle ne se demanda pas ce que Leonard voulait.

Ni ce qui serait le moins cher.

Ni à qui elle devrait s’adapter.

Elle se demanda simplement :

Qu’est-ce que moi, je veux ?

Après quelques secondes, elle sourit.

— Quelque part en Roumanie. Dans un endroit où je pourrai entendre la mer le matin.

Deux semaines plus tard, elle descendit de voiture devant une petite pension sur la côte roumaine.

Elle était venue seule.

Pour la première fois de sa vie, elle était vraiment seule.