Nach dem Unfall hörte der Millionär das Gespräch seiner Geliebten und seines Anwalts, doch er enthüllte die schreckliche Wahrheit über den Verrat …

Viktor Sagajdak war immer der Meinung gewesen, dass die gefährlichsten Schläge nicht von Feinden kommen, sondern von Menschen, denen er einst sein Leben anvertraut hatte.

Er hatte sein Unternehmen von Grund auf aufgebaut.

Er begann mit einem kleinen Büro am Stadtrand von Kiew, einigen Mitarbeitern und dem großen Wunsch, allen zu beweisen, dass sein Nachname eines Tages zum Symbol für Erfolg werden würde.

Im Laufe der Jahrzehnte entwickelte sich seine Unternehmensgruppe zu einer großen Struktur mit Dutzenden von Projekten, Hunderten von Mitarbeitern und Verträgen, die über das Schicksal vieler Familien entschieden.

Doch in einer regnerischen Nacht zerbrach sein gesamtes Vertrauen.

Nicht wegen einer Finanzkrise.

Nicht wegen der Konkurrenz.

Sondern wegen der Menschen, die ihn jeden Morgen am selben Tisch anlächelten.

Viktor öffnete auf der Intensivstation die Augen und wusste zunächst nicht, wo er sich befand.

Um ihn herum herrschte das kalte Licht der medizinischen Lampen.

Die Geräte arbeiteten leise.

Irgendwo in der Nähe ertönte regelmäßig das Signal des Herzmonitors.

Sein Körper fühlte sich fremd an.

Er versuchte, seine Hand zu heben, doch seine Muskeln gehorchten ihm nicht.

Er wollte den Kopf drehen, doch selbst diese Bewegung fiel ihm unglaublich schwer.

Das Letzte, woran er sich erinnerte, war die Straße.

Der nasse Asphalt.

Der heftige Regen.

Das Licht der Scheinwerfer, das vor seinen Augen verschwamm.

Er war nach einem Geschäftstreffen auf dem Heimweg gewesen, als sein Auto plötzlich die Kontrolle verlor.

Das Bremspedal ließ sich ohne jeden Widerstand bis zum Boden durchdrücken.

Das Auto prallte gegen eine Betonbarriere.

In diesem Moment war Viktor sicher, dass dies das Ende war.

Doch er überlebte.

Obwohl er damals noch nicht wusste, dass der eigentliche Kampf gerade erst begonnen hatte.

Das Erste, was er nach dem Erwachen hörte, war eine vertraute Stimme.

Die Stimme einer Frau, die ihn drei Jahre lang den wichtigsten Menschen in ihrem Leben genannt hatte.

Diana Rudenko.

Seine Geliebte.

Seine Partnerin.

Die Frau, der er mehr vertraute als vielen anderen Menschen in seiner Umgebung.

Zunächst verspürte Viktor Erleichterung.

Er stellte sich vor, dass Diana die ganze Nacht neben ihm gesessen hatte.

Dass sie die Ärzte nach seinem Zustand gefragt hatte.

Dass sie seine Hand gehalten und Angst gehabt hatte, ihn zu verlieren.

Doch der nächste Satz zerstörte diese Illusion.

— Wenn dieser Alte noch eine Woche hier liegt, verlieren wir viel zu viel Zeit, sagte Diana.

Viktor erstarrte.

Er konnte seine Augen nicht öffnen.

Er konnte nicht zeigen, dass er sie hörte.

Doch jedes Wort brannte sich in sein Gedächtnis ein.

Neben ihr war noch ein weiterer Mann.

Artem Melnik.

Sein Anwalt.

Ein Mann, dessen berufliche Karriere Viktor einst praktisch selbst aufgebaut hatte.

Als Artem gerade die Universität abgeschlossen hatte, gab Viktor ihm eine Chance.

Er half ihm, seine Karriere aufzubauen.

Mit der Zeit wurde Artem Rechtsdirektor der Sagajdak-Unternehmensgruppe.

Viktor betrachtete ihn fast als Familienmitglied.

Doch jetzt hörte er seine Stimme.

— Die Ärzte sagen, dass er dauerhaft arbeitsunfähig bleiben könnte.

— Selbst wenn er aufwacht, wird es ihm unmöglich sein, das Unternehmen zu führen.

Diana lachte leise.

— Dann müssen wir schneller handeln, bevor seine Kinder anfangen, Fragen zu stellen.

In Viktor schien etwas Unsichtbares zu zerbrechen.

Er verstand.

Sie sprachen nicht nur über seinen Zustand.

Sie teilten bereits sein Leben untereinander auf.

Artem sprach ruhig.

Ohne jede Emotion.

Wie ein Mann, der über eine gewöhnliche Geschäftstransaktion spricht.

Er erklärte Diana den Plan.

Sie wollten die Vollmacht nutzen, die Viktor zuvor für eines der Bauprojekte unterschrieben hatte.

Sie wollten den wertvollsten Vermögenswert des Unternehmens auf eine neue Struktur übertragen.

Sie wollten die Kontrolle über Menschen sichern, denen sie vertrauten.

Sie wollten dafür sorgen, dass seine Erben nach Viktors möglichem Tod Schwierigkeiten haben würden, die Kontrolle schnell zurückzugewinnen.

— Wenn Andrej versteht, was passiert, wird es bereits zu spät sein, sagte Artem.

Andrej war Viktors ältester Sohn aus erster Ehe.

Auch seine Tochter Ljuba hatte Anspruch auf das Erbe.

Nach dem Tod seiner ersten Frau Maria waren seine Kinder der wichtigste Sinn seines Lebens geblieben.

Und nun wollten die Menschen an seiner Seite zerstören, was er für sie aufgebaut hatte.

Doch das Unerwartetste kam erst noch.

Diana holte einen Umschlag hervor.

— Ich habe noch etwas.

Artem sah sie an.

— Was?

Sie lächelte.

— Ein Dokument aus der Klinik.

Darin befand sich eine ärztliche Bescheinigung über eine Schwangerschaft.

Laut dem Dokument war angeblich Viktor der Vater des Kindes.

— Wenn er stirbt, kann mich niemand einfach aus dieser Geschichte entfernen, sagte Diana.

Viktor lag regungslos da.

Er wollte schreien.

Er wollte sie aufhalten.

Er wollte die Augen öffnen und ihnen sagen, dass er jedes Wort hörte.

Doch sein Körper gehorchte ihm nicht.

Dann geschah noch etwas.

Diana bemerkte die Tasche mit Viktors persönlichen Sachen.

Sie nahm eine alte Armbanduhr heraus.

Eine Schweizer Uhr.

Mit einem abgenutzten Lederarmband.

Sie war ein Geschenk von Maria.

Seiner ersten Frau.