Mir war schwindlig, nachdem ich Blut für seinen vorgetäuschten Unfall gespendet hatte, und ich folgte meiner Tasche. Ich sah, wie sie in den Müll fiel, während er lachend mit Freunden im Bett lag. Dann hörte ich: „Laura lässt alles über sich ergehen, solange sie glaubt, dass ich sie liebe.“ Ich steckte seinen Schlüssel unter der Tür durch und ging mit der Liste der 97 Tests, die einen Namen verbargen.

TEIL 1

—Wenn du mich wirklich magst, stellst du keine Fragen. Du kommst rein, machst dir einen Donut, und dann reden wir.

Das waren die letzten Worte, die Adrián Valcárcel zu Laura Martín sagte, bevor ihm eine Krankenschwester in einer Privatklinik in Madrid die Nadel in den Arm stach.

Adrián, ihr Freund seit drei Jahren, hatte angeblich bei einer Motorradprüfung in der Nähe von San Sebastián de los Reyes einen Unfall gehabt. Einer seiner Freunde rief Laura im Morgengrauen an und sagte, sie bräuchten dringend einen passenden Blutspender. Sie verließ ihre Wohnung in Lavapiés ohne Frühstück, durchquerte die halbe Stadt und unterschrieb die Papiere mit zitternden Händen.

Als es vorbei war, war sie blass und benommen. Sie ging zu den Aufzügen und dachte nur daran, ihn zu sehen. Da bemerkte sie eine Assistentin mit einer kleinen Kühlbox. Auf einem Etikett erkannte sie ihren Namen: Laura Martín.

Die Frau bog in einen Versorgungskorridor ein.

Laura folgte ihr.

Und er sah zu, wie die Tasche schließlich in einem Container für Abfall landete.

Er verharrte regungslos.

Bevor sie reagieren konnte, hörte sie Lachen hinter einer halb geöffneten Tür.

„Das war brutal“, sagte ein Mann. „Wir haben das Jahr 1997 nicht überstanden.“

Laura erkannte die Stimme von Marcos, Adriáns bestem Freund.

Drinnen saß Adrián in Jeans und Hemd auf einem Bett, ohne Wunden oder Infusionen. Um ihn herum aßen vier Freunde Gebäck und sahen sich Videos auf einem Handy an.

„Wie viele hatten wir denn schon?“, fragte ein anderer.

—97. Nur noch 2 übrig.

Laura spürte ein Summen in den Ohren.

Sie begannen, sich an Episoden zu erinnern, die sie nur allzu gut kannte: die Nacht, in der sie ihr vorgaukelten, Adrián habe eine geerbte Uhr verloren, und sie im Regen durch mehrere Straßen irrte; die falsche Anschuldigung, ein Projekt kopiert zu haben; die Reservierung in einem Restaurant, das gar nicht existierte und bei der sie zwei Stunden warten musste.

Sie lachten.

Für Laura waren diese Szenen von Schuldgefühlen, Scham und Angst geprägt.

Für sie waren sie eine Liste.

Dann sagte Mark:

—In Zimmer 99 zeigten wir ihr die gesamte Akte, Adrián gab sie ab, und damit war die Sache erledigt. Dann können Sie zu Irene zurückgehen.

Irene Salvatierra.

Vier Jahre zuvor war Irene die Favoritin bei einem nationalen Wettbewerb für zeitgenössischen Tanz in Valencia gewesen. Sie hatte Privatlehrer, Kontakte und eine in der Branche bekannte Familie.

Laura, die Tochter eines Busfahrers und einer Verwaltungsangestellten aus Getafe, hatte gewonnen.

Ich werde nie vergessen, wie meine Eltern auf der Tribüne weinten.

Ich wusste nicht, dass Irene an jenem Abend vor Adrian geweint hatte.

„Sie hat dir den Preis weggeschnappt“, sagte jemand drinnen.

Adrian antwortete kühl:

—Deshalb mussten wir ihm beibringen, dass nicht alles, was er verdient, ihm gehört.

Laura verstand plötzlich die letzten 3 Jahre.

Sie hatte ihn für distanziert gehalten. Sie hatte sich für Probleme entschuldigt, die sie sich selbst eingebildet hatte. Sie hatte gelernt, an sich selbst zu zweifeln.

Dann fügte Adrian hinzu:

—Laura erträgt alles, solange sie glaubt, dass ich sie liebe.

Er ging nicht hinein.

Er hat nicht geschrien.

Sie verließ die Klinik, der Wattebausch klebte noch immer an ihrem Arm, und setzte sich neben einen Taxistand. In diesem Moment rief ihre Mutter sie an.

—Dein Vater und ich unterschreiben morgen den Mietvertrag in Valencia. Wenn du mitkommen möchtest, ist noch Platz.

Laura hatte wegen Adrián monatelang immer wieder Nein gesagt.

Er betrachtete den Bluterguss an seinem Arm.

—Mama… halte mir ein Zimmer frei.

Nachdem sie aufgelegt hatte, erhielt sie eine Nachricht von Adrian:

„Komm morgen zu Marcos nach Hause. Wir haben noch zwei Dinge zu erledigen.“

Laura glaubte, das Schlimmste sei die Erkenntnis, dass ihre Beziehung ein Akt der Rache gewesen war.

Er wusste noch nicht, dass jemand aus seiner eigenen Gruppe im Begriff war, Beweise dafür zu liefern, dass die 97 Demütigungen von Anfang an geplant waren.

TEIL 2

In jener Nacht packte Laura Kleidung, Dokumente und ihre alten Tanzschuhe in einen Koffer. Adrián kam nach Mitternacht an.

—Mach den Mund auf. Wir müssen reden.

—Ich habe Sie in der Klinik gehört.

Es herrschte Stille.

„Das war ein Scherz“, antwortete er. „Niemand hat Sie zur Spende gezwungen.“

Dieser Satz besiegelte das Ende dessen, was von der Beziehung noch übrig war.

—Es ist vorbei, Adrian.

Er klopfte an die Tür.

—Du übertreibst. Willst du nach allem, was ich für dich getan habe, einfach alles wegwerfen?

Laura packte ihren Schlüssel und die Halskette, die er ihr geschenkt hatte, in eine Tasche, schob diese unter der Tür hindurch und öffnete nicht.

Am nächsten Morgen fuhr sie mit ihren Eltern nach Valencia. Bevor sie ins Auto stieg, erhielt sie einen Anruf von einer unbekannten Nummer.

Es war Irene.

Laura wollte auflegen, aber die junge Frau sprach schnell weiter.

—Ich wusste, dass Adrián verbittert war. Ich kannte einige seiner Witze. Ich wusste nichts von dem Blutvergießen.