Mama stand auf.

„Dann weiß ich nicht, was Sie sonst noch von uns erwarten.“

Sie hat meinen Mantel aus dem Flur geholt.

Die Zahl, die ich nicht genannt habe
Meine Mutter hielt an jenem Samstagmorgen meinen Mantel hoch, und ich hätte ihn beinahe genommen.

Ich war mit einem vorbereiteten Satz über unsere Bewertung dorthin gefahren. Ich konnte die Zahl in den Raum werfen und sie ihnen unterjubeln.

Mein Handy lag aufgeklappt in meiner Hand. Über Skylars Nachricht war das Foto von ihrer Kleideranprobe.

Ich schaute mir die Antwort an, die ich darunter geschickt hatte.

Du siehst perfekt aus.

Dann habe ich den Bildschirm gesperrt.

„Angenommen, ich würde die Passwörter zurücksetzen“, sagte ich.

Skylar wischte sich unter einem Auge.

“Was?”

„Angenommen, ich würde von zu Hause aus arbeiten. Angenommen, ich wäre arbeitslos. Wäre das in Ordnung?“

Niemand antwortete.

Gene legte seinen Umschlag hin.

„Ich frage dich“, sagte ich zu Skylar.

„Nein. Natürlich.“

„Dann sag ihm, warum du nicht wolltest, dass wir uns treffen.“

Sie sah Micah an.

Er beugte sich vor.

„Ich habe dreimal gefragt.“

„Du warst beschäftigt.“

„Ich habe angeboten, sie hinzufahren.“

„Du hattest eine Frist.“

„Skylar.“

Sie setzte sich.

Ich fragte sie: „Was hast du ihm gesagt, was ich mir ausgeliehen hätte?“

„Ich sagte, ich hätte geholfen. Ich versuchte lediglich zu erklären, warum du nicht da warst.“

„Sie war nicht da, weil du immer wieder Nein gesagt hast“, sagte Micah.

Skylar presste sich ein Taschentuch an den Mund.

Ich wartete. Ich rettete sie nicht mit einer weiteren Frage.

Schließlich sagte sie: „Jedes Mal, wenn du von der Firma gesprochen hast, die du vorstellen wolltest, dachte ich, du hättest es geschafft.“

Meine Mutter zog mir den Mantel herunter.

Micah starrte Skylar an.

„Du wusstest es?“

„Du hast von Aufzeichnungssoftware gesprochen. Ich wusste, dass da eine Chance bestand.“

„Seit wann?“

„Da du den Auftrag bekommen hast.“

Ich hielt mich an den Seiten meines Stuhls fest.

Sie wusste, mit wem er sich treffen würde. Vor Montag. Vor ihrer SMS über Reporter, die mich nicht ernst nehmen würden.

„Warum hast du es mir dann nicht gesagt?“, fragte er.

„Weil ich dir das alles schon erzählt habe.“

Da war es.

Ich war nicht entfernt worden, weil ich sie vor seinen Freunden bloßgestellt hätte. Sie brauchte mich außerhalb des Zimmers, bevor er mich etwas fragen konnte.

„Du dachtest wohl, ich würde jemand anderen zum Interview schicken“, sagte ich.

„Du hasst diese Dinger.“

Sie hatte Recht. Ich hatte mich über die Vorstellungsgespräche an Ostern beschwert, kurz bevor ich die Zahl erwähnte, die sie ignoriert hatte.

„Ich dachte, Sie würden die Verkäuferin schicken“, sagte sie.

Micah stand auf.

Skylar griff an seinen Ärmel.

„Bitte. Wir können das auch ohne sie besprechen.“

Er trat außer Reichweite.

„Sie sitzt genau dort.“

Sag es mir nach!
Micah blieb neben dem Sofa stehen.

Skylar blickte abwechselnd ihn und ihre Mutter an.

„Ich wollte es reparieren. Ich wusste nur nicht, wie ich es erklären sollte, ohne mich dabei schrecklich anzuhören.“

„Wann?“, fragte er.

„Vor der Hochzeit.“

„Du hast ihr die Nachricht am Montag geschickt.“

„Ich geriet in Panik.“

„Dann kamen Sie in ihr Büro.“

„Um zu reden.“

„Mich aufzufordern, zu sagen, ich hätte es erfunden“, sagte ich.

Skylar hat sich gegen mich gewandt.

„Weil es dir egal ist, was mit uns passiert.“

Ich wollte jedes Wort beantworten. Ich hatte so viele Antworten in mir, dass ich das ganze Haus damit füllen und die Abflüsse verstopfen konnte.

Ich blieb auf dem Klappstuhl sitzen.

Micah sagte: „Du hast mir erzählt, dass deine Schwester dich ausgenutzt hat.“

„Ich habe nie gesagt, dass sie ein schlechter Mensch ist.“

„Du sagtest, du hättest Angst, dass sie zur Hochzeit kommen würde.“

„Ich hatte Angst vor einer bestimmten Szene.“

„Sie war bei der Arbeit.“

Skylar fing wieder an zu weinen, diesmal heftiger.

Mama legte meinen Mantel über die Armlehne eines Stuhls und ging auf sie zu.

Micah hob seine Hand.

„Sag mir bitte nicht, dass sie verärgert ist. Ich sehe es.“

Mama hielt an.

Gene zog seinen Stuhl von den Umschlägen weg.

„Hat sie jemals etwas geliehen?“, fragte er.

„Nein“, sagte Skylar.

Das Wort kam deutlich heraus.

„Geld“, sagte er. „Ich frage nach Geld.“

“NEIN.”

Mama hielt sich den Mund zu.

Ich sah sie an.

„Das wusstest du.“

Sie nickte.

„Sag es.“

„Aimee hat sich nie Geld von Skylar geliehen.“

Micah wandte sich ihr zu.

„Als ich Sie danach fragte, sagten Sie, sie habe mehr getan, als irgendjemand wusste.“

„Ich meinte, dass sie sich um sie sorgte.“

„Nein, Mama“, sagte ich.

Sie fing an zu weinen.

Gene legte seine Hand auf die Lehne meines Stuhls.

„Ich habe es geglaubt“, sagte er zu mir.

„Du hast nicht gefragt.“

“NEIN.”

Skylar stand so schnell auf, dass die Karten vom Sofa rutschten.

„Ich kann es nicht fassen. Ihr sitzt alle hier, als hättet ihr nie etwas gesagt, was ihr bereut.“