„Mein Sohn braucht keine mangelhafte Frau!“, sagte die Schwiegermutter und jagte die angeblich „unfruchtbare“ Schwiegertochter beschämt aus dem Haus.

„Lerotschka, jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt, die alte Ehe von jemand anderem zu besprechen.“

„Ich habe sie auch nicht besprochen.“

„Bis zu dem Moment, als man anfing, Xenia zu bitten, meine Hochzeit zu verlassen.“

Jegor mischte sich ein.

„Ich habe niemanden rausgeworfen.“

„Ich wollte nur dafür sorgen, dass Mama sich beruhigt.“

Valeria sah zuerst ihn und dann seine Mutter an.

„Und warum muss dafür Xenia gehen?“

Jegor fand keine Antwort.

Xenia schwieg.

Zum ersten Mal musste sie Valeria nicht erklären, worin das alte Problem bestanden hatte.

Valeria hatte es gerade mit eigenen Augen gesehen.

Wera Nikolajewna begann zu erklären, dass die Ex-Frau ihres Sohnes auf einem solchen Familienfest überhaupt nichts zu suchen habe.

Valeria unterbrach sie, ohne die Stimme zu erheben.

„Es ist auch mein Fest.“

„Ich habe Xenia und ihre Familie eingeladen.“

„Jegor kannte die Gästeliste im Voraus.“

Die Schwiegermutter drehte sich zu ihrem Sohn.

Er bestätigte:

„Ja.“

Danach sprach Wera Nikolajewna nur noch mit ihm.

„Und du hast mir nichts gesagt?“

„Weil ich keinen Grund gesehen habe, Valerias Gäste mit dir zu besprechen.“

Sieben Jahre zuvor war es ihm nicht gelungen, etwas Ähnliches zu sagen.

Xenia empfand keinen Triumph.

Sie verstand vielmehr, wie wenig damals von Jegor verlangt worden war und wie spät er das erkannt hatte.

Valeria bat ihn, seine Mutter zum Tisch zu begleiten.

Wera Nikolajewna ging gemeinsam mit ihrem Sohn weg.

Xenia blieb stehen.

Denis kam mit Sonja zurück und fragte leise:

„Wie geht es dir?“

„Gut.“

„Nach Hause?“

Xenia sah zu Valeria, die bereits mit anderen Gästen sprach.

„Nein.“

„Wir bleiben.“

Von diesem Moment an war der Abend für sie endlich kein Treffen mit der Vergangenheit mehr.

Die meisten Gäste hatten das Gespräch bei der Fotowand überhaupt nicht bemerkt.

Sonja spielte mit den anderen Kindern.

Denis machte Fotos von ihr.

Valeria kümmerte sich um die Feier.

Wera Nikolajewna saß bei ihren Verwandten und kam nicht mehr zu Xenia.

Jegor kam später zu ihr, als Xenia für einen Moment allein war.

„Ich hätte dir das früher sagen müssen“, sagte er.

„Damals in der Wohnung.“

Xenia verstand, was er meinte.

„Ja.“

„Ich habe Mama für uns entscheiden lassen.“

Sie machte es ihm nicht leichter.

„Das hast du.“

Jegor nickte.

„Verzeih mir.“

„Mir reicht jetzt, dass du verstanden hast, worin das Problem lag.“

Damit war das Gespräch beendet.

Als sie sich bereits auf den Heimweg vorbereiteten, nahm Sonja die Platzkarte vom Tisch.

„Darf ich sie haben?“

„Wozu?“, fragte Denis.

„Zum Spielen.“

Xenia erlaubte es ihr.

Eine Woche später kam Valeria bei der Arbeit zu ihr.

Über die Hochzeit hatten sie bis dahin kaum gesprochen.

„Jegor und ich haben alles besprochen“, sagte sie.

„Seine Mutter weiß jetzt, dass unsere Gäste, unser Zuhause und das Thema Kinder nicht zu den Dingen gehören, über die sie für uns entscheidet.“

Xenia legte ihren Stift beiseite.

„Hauptsache, Jegor versteht das.“

„Das tut er.“

Danach gingen sie wieder zur Arbeit über.

Zu Hause tauchte die Hochzeitskarte später zwischen Sonjas Zeichnungen und Aufklebern auf.

Das Mädchen hatte sie für ihr Spiel benutzt und anschließend auf ihrem Schreibtisch liegen lassen.

Auf der Vorderseite standen immer noch drei Namen: Xenia, Denis, Sonja.