Mein Auto hatte im Regen eine Panne, und ich ging zu einer Schmiede, wo ein vernarbter Mann die Tür öffnete. Er bot mir sein einziges Bett an, und ich wich vor seinem wettergegerbten Gesicht zurück. Ich hörte ihn sagen: „Es ist traurig. Ein Mann wie er wird am Ende allein sein.“ Ich rannte nicht weg; ich stellte meinen Koffer ab und hob die graue Plane über seine verborgenen eisernen Rosen.

Aber jeden Abend dachte sie an die Schmiede.

Dann, an einem Montagmorgen, reichte sie ihre Kündigung ein.

Diesmal war es nicht sein Auto, das repariert werden musste.

Das war das Leben, das sie sich aufgebaut hatte.

TEIL 3

Aurélie kehrte bei eisigem Regen nach Cantal zurück.

Sie trug weder einen teuren Anzug noch Schmuck.

Eine einfache Jacke, Wanderschuhe und ein Koffer.

Baptiste arbeitete gerade an seinem Amboss, als er Schritte hörte.

Er hob den Kopf.

Sein Hammer wäre ihm beinahe aus der Hand gerutscht.

— Aurélie?

Sie lächelte.

— Das Auto funktioniert einwandfrei.

— Warum bist du dann zurückgekommen?

Sie trat ein.

Beim ersten Mal war sie zurückgewichen.

Diesmal ging sie direkt auf ihn zu.

Ihre Hand hob sich langsam zu ihrer Wange.

Als seine Finger die gezeichnete Haut berührten, erstarrte Baptiste.

Seit dem Verschwinden ihrer Mutter hatte fast niemand ihre Narben absichtlich berührt.

„Ich bin zurück nach Lyon gefahren“, sagte Aurélie. „Ich habe mir meine Wohnung angesehen, meinen Job, meine Kleidung, die Menschen, mit denen ich meine Abende verbracht habe… Ich hatte alles erreicht, was ich mir mit 20 gewünscht hatte.“

– Und ?

— Mir wurde klar, dass ich die Person, die ich geworden war, nicht mehr mochte.

Baptiste trat zurück.

— Nicht.

Aurélie senkte ihre Hand.

— Nein, was?

— Tu das nicht.

Ihre Stimme klang besorgt.

— Du wohnst erst seit zwei Tagen hier. Du hast eine traurige Geschichte gehört. Du bist am Boden zerstört. In einer Woche wirst du deine Wohnung und dein Leben vermissen.

— Ich habe Lyon nicht für dich verlassen.

Baptiste lachte trocken.

— Und doch stehst du mit einem Koffer vor meiner Schmiede.

— Ich verließ Lyon, weil mich diese zwei Tage gezwungen hatten, mein Leben ohne jegliche Kulisse zu betrachten.

Baptiste wandte den Blick ab.

— Als du mich das erste Mal gesehen hast, hattest du Angst.

Aurélie suchte nicht nach einer Ausrede.

– Ja.

— Das ist es, was die Leute sehen.

— Nicht alle.

— Vielleicht heute. Aber was ist in einem Jahr? Wenn uns jemand im Restaurant anstarrt? Wenn deine Freunde fragen, was du mit mir machst? Wenn sich ein Kind hinter seiner Mutter versteckt?

Aurélie wollte antworten.

Baptiste unterbrach ihn.

Ich habe gelernt, allein zu leben. Ich mag es nicht, aber ich kann damit umgehen. Was ich nicht wüsste, ist, zu erfahren, wie es sich anfühlt, geliebt zu werden und dann zuzusehen, wie man danach verschwindet.

Da begriff Aurélie ihren wahren Schrecken.

Baptiste hatte keine Angst, dass sie ihn ablehnen würde.

Er hatte Angst, sich an ihre Anwesenheit zu gewöhnen.

— Kehre nach Lyon zurück.

Er kehrte zum Amboss zurück.

Aurélie ging.

Baptiste wartete auf das Geräusch seines Motors.

Er kam nicht.

Sie mietete ein kleines Zimmer über dem Dorfladen.

Am nächsten Tag um 7 Uhr morgens betrat sie die Schmiede mit zwei Tassen Kaffee.

Baptiste sah sie an.

— Ich habe dir gesagt, du sollst gehen.

— Ich erinnere mich.

– Was machst du?

— Ich frühstücke gerade.

Sie stellte ihm einen Kaffee hin.

Dann setzte sie sich.

Sie sprach weder von Liebe noch von der Zukunft.

Am nächsten Tag kehrte sie zurück.

Und am nächsten Tag wieder.

In der ersten Woche sprach Baptiste kaum.

Aurélie lernte, die Werkzeuge zu erkennen, die Farbe des erhitzten Metalls zu verstehen und niemals ohne zu fragen die Hand in die Nähe des Ambosses zu bringen.

Manchmal vergingen zwei Stunden, ohne dass sie miteinander sprachen.

Seltsamerweise schien Aurélie in dieser Stille glücklich zu sein.

Das Dorf seinerseits begann, sich zu äußern.

— Ein Architekt aus Lyon zieht nicht hierher, um einen Schmied zu suchen.

— Sie muss nach etwas suchen.

— Sie wird wieder abreisen, sobald sie genug vom Regen hat.

Baptiste konnte alles hören.

An einem Sonntag kam ihre Schwester Pauline mit Léa, die inzwischen 18 Jahre alt war.

Léa bemerkte Aurélie vor der Schmiede.

— Onkel, ist das deine Freundin?

— Nicht.

— Und doch ist sie jeden Tag hier.

Pauline meinte es ernst.

— Baptiste, sei vorsichtig.

— Wozu?

— Man sollte nicht zu schnell glauben, dass jemand in wenigen Wochen ein ganzes Leben verändern kann.

Er kannte diese Angst.

Er trug es bereits in sich.

Am selben Abend bat er Aurélie erneut zu gehen.

— Das ganze Dorf redet über dich.

— Er hat schon über dich gesprochen, bevor ich ankam.

— Sie glauben, dass Sie ein Eigeninteresse haben.

Aurélie betrachtete die versteckten Skulpturen.

– Du auch ?

Baptiste antwortete nicht.

Sie verstand.

— Glaubst du, ich möchte deine Arbeit verwenden?

— Du kanntest Galerien, Architekten, reiche Leute. Warum bist du hier geblieben?

Inspiriert von Aurélie.

— Weil ich aus einer Familie komme, die jeden Cent umdrehen musste. Mit 16 schämte ich mich für meine Schuhe. Mit 20 schwor ich mir, dass eines Tages niemand mehr ahnen würde, dass ich in bescheidenen Verhältnissen aufgewachsen war.