Doch eine andere Frage drängte sich in ihre Gedanken ein.
Wie viel Demütigung sollte sie ertragen, nur weil sie seine Mutter war?
Eine vertraute Stimme unterbrach sie.
„Margaret?“
Sie drehte sich um.
Eine ältere Frau stand neben ihrem Stuhl.
Es handelte sich um Helen Parker, Roberts ehemalige Kollegin und eine von Margarets ältesten Freundinnen.
Helen trug ein dunkelgrünes Kleid und hatte eine kleine Abendtasche dabei.
„Ich habe nach dir gesucht.“
Margaret lächelte erleichtert.
„Helen.“
„Warum sitzt du denn ganz drüben?“
Margaret blickte in Richtung des Ehrentisches.
„Oh, da gab es wohl ein Missverständnis.“
Helen folgte ihrem Blick.
Dann bemerkte sie Margarets unberührte Platzkarte, die neben einem Blumenarrangement lag.
Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich.
“Verwirrung?”
„Bitte mach nichts daraus.“
Helen setzte sich neben sie.
„Das hatte ich nicht vor.“
Margaret kannte diesen Tonfall.
Helen konnte geduldig sein.
Sie konnte auch bemerkenswert hartnäckig sein.
„Hast du schon gegessen?“, fragte Helen.
“Noch nicht.”
„Ich auch nicht.“
Sie winkte einem Kellner.
Dann legte sie ihre Hand auf Margarets Hand.
„Robert hätte gewollt, dass du den heutigen Abend genießt.“
Margaret spürte, wie sich ihr Hals zuschnürte.
„Ja“, flüsterte sie. „Das würde er.“
Helen betrachtete ihr Gesicht.
“Was ist passiert?”
Margaret versuchte zu lächeln.
„Hochzeitsstress“.
„Margaret.“
Sie blickte nach unten.
Helen wartete.
Schließlich sprach Margaret leise.
„Tiffany scheint mich hier nicht haben zu wollen.“
Helens Kiefer verkrampfte sich.
„Und Daniel?“
Margaret schwieg.
Helen verstand.
Für einige Augenblicke schwieg die beiden Frauen.
Das Orchester spielte eine romantische Melodie.
Von den Tischen in der Mitte des Raumes ertönte Gelächter.
Der Kontrast wirkte beinahe grausam.
Helen sagte schließlich: „Du musst dir deinen Platz im Leben deines Sohnes nicht verdienen.“
Margaret sah sie an.
“Ich weiß.”
“Tust du?”
Margaret hätte beinahe geantwortet.
Stattdessen senkte sie den Blick.
Ein Kellner kam mit zwei Tellern.
Helen dankte ihm.
Margaret versuchte zu essen.
Sie schaffte nur ein paar Bissen.
Quer durch den Ballsaal hob Tiffany ein Champagnerglas.
„Alle her!“, rief sie.
Die Musik wurde leiser.
Die Gäste wandten sich der Braut zu.
Tiffany lächelte strahlend.
„Ich möchte mich einfach bei allen bedanken, die dazu beigetragen haben, meine Traumhochzeit absolut perfekt zu machen.“
Es folgte Applaus.
Margaret hob die Hände.
Dann fuhr Tiffany fort.
„Ganz besonders meinen wundervollen Eltern, die mich in allem unterstützt haben.“
Ihre Eltern standen auf und winkten.
Die Gäste applaudierten erneut.
Tiffany bedankte sich bei ihren Brautjungfern.
Sie bedankte sich bei der Floristin.
Sie bedankte sich sogar bei ihrer Visagistin.
Margaret hörte still zu.
Daniel stand neben seiner Braut.
Er erwähnte seine Mutter nie.
Helen bemerkte es.
Margaret wusste, dass sie es bemerkt hatte.
Die Stille zwischen ihnen wurde unangenehm.
Als Tiffany endlich fertig war, beugte sich Helen näher zu ihr.
„Sie hätte etwas sagen können.“
Margaret behielt ihren Teller im Auge.
„Das spielt keine Rolle.“
Aber es spielte eine Rolle.
Es war wichtiger, als Margaret zugeben wollte.
Nicht etwa, weil sie öffentliche Anerkennung brauchte.
Sie hatte nie Applaus gewollt.
Sie wollte einfach nur, dass ihr Sohn sich daran erinnerte, dass sie Teil seines Glücks war.
Stattdessen schien er entschlossen, so zu tun, als hätte sie nichts beigetragen.
Wenige Minuten später kam Daniel näher.
“Mama.”
Margaret blickte sofort auf.
“Hallo Schatz.”
Er warf Helen einen Blick zu.
„Könnte ich mit Ihnen sprechen?“
Helen erhob sich.
“Natürlich.”
Bevor sie ging, drückte sie Margaret die Schulter.
Daniel nahm auf dem leeren Stuhl Platz.
Einen Moment lang hoffte Margaret, er sei gekommen, um sich zu entschuldigen.
Stattdessen beugte er sich zu ihr vor.
„Es gibt ein kleines Problem mit dem Veranstaltungsort.“
Margaret spürte, wie etwas in ihr erstarrte.
„Welches Problem?“
„Einige letzte Anklagen.“
Sie sah ihn an.
„Daniel.“
“Ich weiß.”
„Ist nicht schon alles bezahlt?“
„Das meiste davon.“
“Was ist passiert?”
Er senkte die Stimme.
„Tiffany hat in letzter Minute noch ein paar Änderungen gewünscht.“
Margaret schloss kurz die Augen.
„Was ändert sich?“
„Zusätzlicher Champagner, eine weitere Blumeninstallation und verlängertes Unterhaltungsprogramm.“
“Wie viel?”
Er zögerte.
Margaret öffnete die Augen.
“Sag mir.”
Daniel nannte den Betrag.
Sie starrte ihn an.
Die zusätzlichen Kosten überstiegen ihren ursprünglichen Gesamtbeitrag zur Hochzeit.
„Das ist keine Kleinigkeit“, sagte sie.
“Ich weiß.”
„Warum wurde ich nicht konsultiert?“
Daniel blickte zu Tiffany.
„Sie dachte, es würde schon gut gehen.“
„Sie dachte, was wäre in Ordnung?“
„Dass wir eine Lösung finden würden.“
Margaret legte langsam ihre Gabel auf den Tisch.
„Und mit ‚wir‘ meinte sie mich.“
Daniel sagte nichts.
Margaret musterte seinen Gesichtsausdruck.
Die Wahrheit war da.
Nicht in Worten.
In seinem Schweigen.
„Daniel, ich kann nicht länger alles bezahlen.“
Er rieb sich die Stirn.
„Mama, bitte.“
„Ich habe bereits mehr getan, als ich versprochen habe.“
“Ich verstehe.”
„Warum fragst du dann?“
„Weil die Zahlung heute Abend abgewickelt werden muss.“
Margaret starrte ihn an.
„Hat Tiffany dich geschickt?“
Er schaute weg.
Das genügte.
Zum ersten Mal an diesem Abend spürte Margaret, wie unter ihrer Verletztheit Wut aufstieg.
Keine explosive Wut.
Etwas Kälteres.
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