Sie fuhr fort.
„Mir ist außerdem bekannt, dass es sich hierbei um eine beaufsichtigte Trainingsdemonstration handelt.“
Die Antwort war vorsichtig.
Es war keine Beleidigung für Holt.
Es stellte Kanes Rang nicht in Frage.
Damit wurde die Diskussion einfach wieder auf den Zweck der Veranstaltung zurückgeführt.
Der Gesichtsausdruck des Stabsfeldwebels verhärtete sich.
Er hatte Angst oder Trotz erwartet.
Er wirkte unsicher, was er tun sollte, bewahrte dabei aber eine ruhige Professionalität.
Holt trat in die Mitte der Matte.
„Sergeant Major, ich kann die Vorführung leiten.“
Kane sah ihn an.
„Ich weiß, dass du es kannst.“
Der Stabsfeldwebel lächelte.
Sein Selbstvertrauen schien die Angelegenheit für die Zuschauer zu klären.
Emily bemerkte jedoch, wie er seine Füße positionierte, als er stehen blieb.
Sein rechtes Bein trug sein Gewicht mühelos.
Die linke Seite folgte mit einer kaum merklichen Anpassung.
Sie hatte ihn schon zuvor in Bewegung gesehen, und dieses Muster hatte sich mehrmals wiederholt.
Es war so subtil, dass es den meisten Leuten nie aufgefallen wäre.
Die Lehren der Veteranin kehrten zu ihr zurück.
Beobachten Sie die Veränderungen.
Achten Sie auf Wiederholungen.
Treffen Sie keine Annahmen, bevor Sie über genügend Informationen verfügen.
Emily wusste noch nicht genau, wie sehr Holts linkes Knie ihn beeinträchtigte.
Sie wusste nur, dass sich seine Bewegungen auf dieser Seite verändert hatten.
Sie notierte die Beobachtung.
Kein Triumph.
Keine Aufregung.
Nur zur Information.
Im hinteren Teil der Arena veränderte der silberhaarige Veteran seine Position leicht, um eine bessere Sicht auf die Matte zu haben.
Der leitende Ausbilder bemerkte ihn, wandte seine Aufmerksamkeit aber wieder den Wettkämpfern zu.
Der Schiedsrichter gab den Soldaten das Zeichen, näher zu kommen.
Holt machte den ersten Zug.
Emily folgte.
Der Größenunterschied wurde noch deutlicher, als sie näher beieinander standen.
Holts Schultern ragten weit über ihre hinaus.
Seine Hände waren riesig.
Seine Reichweite bedeutete, dass er Kontakt aufnehmen konnte, bevor sie dies in der Lage war.
Die Zuschauer in der Nähe reagierten mit einem Gelächter, das diesmal weniger zurückhaltend war.
Jemand bemerkte, sie sehe aus, als sei sie in den falschen Wettbewerb geraten.
Ein anderer fragte sich, ob Holt überhaupt beide Hände brauchen würde.
Emily hörte genug, um die Stimmung zu verstehen.
Sie beschloss, sich den Stimmen nicht zuzuwenden.
Stattdessen maß sie den Abstand zwischen sich und Holt.
Schon wenige Zentimeter Abweichung in die eine oder andere Richtung könnten den Beginn eines Tauschs verändern.
Die Veteranin hatte darauf bestanden, dass sie lerne, in Kategorien von Distanz statt Einschüchterung zu denken.
Der Größenunterschied war offensichtlich.
Die Entfernung war messbar.
Messbare Dinge konnten gesteuert werden.
Nicht immer überwunden.
Aber es ist ihm gelungen.
Holt beugte sich leicht nach vorn, um sein Gesicht näher an ihres zu bringen.
„Im Ernst, Spezialist?“
Sie blickte auf.
„Stabsfeldwebel?“
„Willst du das wirklich tun?“
Emily dachte über die Frage nach.
Ein Teil von ihr wollte Nein sagen.
Nicht etwa, weil sie sich selbst für unfähig hielt zu lernen oder sich im Wettkampf zu messen, sondern weil sich die Veranstaltung nicht mehr wie Unterricht anfühlte.
Es war zu einer Einladung für ein Publikum geworden, ihre Verlegenheit mitzuerleben.
Doch ein Rückzug nach der Zuteilung zur Demonstration hätte die Schlussfolgerung bestätigt, die Kane bereits verkündet hatte.
Noch wichtiger war für sie, dass sie wusste, dass sie vorbereitet war.
Sie wollte die Möglichkeit haben, als Soldatin mitzuwirken, anstatt zum Gespött anderer zu werden.
„Ich bin hier“, antwortete sie.
Holt wirkte amüsiert.
„Das war nicht meine Frage.“
„Das ist meine Antwort.“
Zum ersten Mal verblasste sein Lächeln.
Nicht viel.
Es reichte gerade so, dass Emily erkannte, dass er eine andere Reaktion erwartet hatte.
Der Schiedsrichter trat zwischen sie.
„Behalten Sie die Kontrolle.“
Befolgen Sie den Stoppbefehl sofort.
Verstanden?”
„Verstanden“, sagte Holt.
„Ja“, antwortete Emily.
Der Schiedsrichter wich zurück.
Die Menge wurde etwas ruhiger.
Dann rief Kane erneut.
„Denken Sie daran, was ich Ihnen gesagt habe, Spezialist.“
Emily drehte den Kopf.
Der Gesichtsausdruck des Feldwebels war streng.
Sie hätte mit einem anderen Argument antworten können.
Sie hätte versuchen können, ihre Ausbildung zu verteidigen oder zu erklären, was sie gelernt hatte.
Stattdessen gab sie eine ihrem Rang und ihren Umständen angemessene Antwort.
„Ja, Sergeant Major.“
Dann stand sie Holt erneut gegenüber.
Ihr Herz schlug heftig.
Sie erlaubte sich, es zu fühlen.
Der Veteran hatte ihr einmal gesagt, dass der Körper nicht völlig ruhig sein müsse, bevor ein Mensch eine vernünftige Entscheidung treffen könne.
Es benötigte genügend Kontrolle, um zu erkennen, was geschah.
Emily holte einmal Luft.
Dann noch einer.
Der Schiedsrichter gab das Signal.
Die Demonstration begann.
Holt trat mit der Zuversicht eines Mannes auf, der glaubte, der erste Wortwechsel würde die gesamte Begegnung entscheiden.
Emily bewegte sich vorsichtig, hielt ihre Hände bereit und ihre Füße fest unter sich.
Die ersten Momente waren unangenehm.
Seine Reichweite zwang sie, schneller zu reagieren, als sie wollte.
Immer wenn sie versuchte, einen günstigen Blickwinkel einzunehmen, nahm er den Raum ein, bevor sie ihn erreichen konnte.
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