In jener Nacht, während mein Sohn schlief, hörte ich Gabriels Neffen über seine Immobilien streiten, als hätte er die Kontrolle darüber verloren. Dann hörte ich: „Du musst unterschreiben, bevor du die Kontrolle verlierst.“ Ich machte keine Szene: Ich rief den Anwalt an und bat darum, alle Genehmigungen zu widerrufen. Doch dann landete ein Brief eines Bauträgers auf meinem Schreibtisch – mit einer Zahl, die zu viel verriet.

Elena stimmte zu.

Drei Tage später erschien Álvaro in der Villa. Auf dem Schreibtisch lagen Verträge, Garantien und ein Brief des Bauträgers.

Gabriel positionierte sich hinter Elena.

—Sag mir nun, Álvaro: Was ist es dir wert, wenn ich verschwinde?

TEIL 3

Álvaro antwortete nicht.

Er blickte Elena an, dann Gabriel und schließlich die offene Akte auf dem Tisch. Zum ersten Mal wirkte er nicht wie ein ungeduldiger Erbe, sondern wie ein Mann, der nirgendwo mehr Zuflucht fand.

„Das ist ungeheuerlich“, murmelte er.

Gabriel ließ seinen Gehstock neben dem Schreibtisch liegen.

—Es war ungeheuerlich, mit Hilfe einer noch gar nicht existierenden Erbschaft um Geld zu bitten.

Sein Anwalt, Tomás Llorente, hatte Urkunden, E-Mails und Verträge zusammengetragen. Die Geschichte war erschreckend einfach. Álvaro hatte drei Restaurants in Madrid eröffnet. Das erste war erfolgreich, das zweite konnte sich nur mühsam über Wasser halten, und das dritte war zu einem Berg von Miete, Renovierungskosten und Rechnungen geworden.

Um eine Schließung zu verhindern, suchte er nach privater Finanzierung bei Personen mit Verbindungen zu Valdemora Proyectos, dem Bauträger, der an Gabriels Grundstück interessiert war.

Zunächst sprach er von seinem Onkel als moralischer Stütze.

Dann sprach er darüber, was er zu erben erwarte.

—Du hast ihnen gesagt, meine Krankheit sei fortgeschritten— sagte Gabriel.

—Sie haben mich gefragt.

—Und du hast geantwortet.

-Ja.

—Hast du ihnen gesagt, dass die Ärzte mir nicht viel Zeit gegeben haben?

Álvaro senkte den Blick.

-Ja.

Das Wort schlug im Büro ein wie ein Stein.

Gabriel schrie nicht.

—Und wann haben Sie erkannt, dass ich länger leben könnte als erwartet?

—Ich geriet in Panik.

—Deshalb die Vollmacht.

-Ja.

—Und deshalb haben Sie versucht, Elena zum Gehen zu überreden?

Álvaro blickte zu ihr hinüber.

Die Bauherrin glaubte, sie könne das Testament beeinflussen. Mir wurde gesagt, wenn ich sie entferne, wäre alles einfacher.

Elena presste die Zähne zusammen.

—Das macht es Ihnen leichter.

-Ja.

Gabriel setzte sich langsam hin.

Jahrelang hatte sie sich die Fragen ihres Neffen über Immobilien, Schiffe und Konten anhören müssen. Sie hatte Gier mit Unreife verwechselt. Niemals hätte sie sich vorstellen können, dass Álvaro ihre medizinische Prognose in einen Finanzkalender verwandelt hatte.

-Ich selbst.

-Onkel…

—Geh lieber, bevor ich etwas sage, was ich nicht mehr zurücknehmen kann.

Álvaro ging, ohne zu widersprechen.

In jener Nacht fand Elena Gabriel in der dunklen Küche.

„Morgen werden wir die Schlösser austauschen und jedes Dokument überprüfen“, sagte sie.

—Tomás bereitet es bereits vor.

—Was schmerzt dich also wirklich?

Gabriel brauchte eine Weile, um zu antworten.

—Dass mein Neffe das Wort „Krankheit“ hörte und an „Lösung“ dachte.

Elena versuchte nicht, ihn mit leeren Worten zu trösten. Sie saß neben ihm, bis Dani halb schlafend die Treppe herunterkam, um etwas Wasser zu trinken.

—Warum seid ihr alle so ernst?

„Probleme von Erwachsenen“, antwortete Gabriel.

Dani rümpfte die Nase.

—Das sagst du immer, wenn du etwas Absurdes tust.

Gabriel lächelte zum ersten Mal seit Stunden.

Am nächsten Tag widerrief Tomás die Genehmigungen, versiegelte die Dokumente und veranlasste eine unabhängige medizinische Begutachtung, um zu beweisen, dass Gabriel seine Entscheidungen vollumfänglich verstand.

Er besichtigte auch das Anwesen.

Gabriel hatte das Grundstück 18 Jahre zuvor erworben, als es kaum von Interesse war. Nun hatte ein Logistikprojekt den Preis in die Höhe getrieben, und Valdemora benötigte mehrere angrenzende Grundstücke. Sein Grundstück war von entscheidender Bedeutung.

Gabriel lehnte ein neues Angebot ab.

Dann begann der Druck: eine Beschwerde bezüglich der Grenzen, ein Schreiben mit der Drohung zivilrechtlicher Schritte und mehrere Anfragen nach Registerinformationen.

Tomás verstand die Botschaft.

Álvaro verschwand drei Wochen lang.

Gabriel begann unterdessen eine weitere Behandlung. Elena arbeitete an einigen Tagen von zu Hause aus und unterstützte ihn, ohne ihn dabei zu behindern. Dani verfolgte seine eigene Methode.

Jeden Morgen ging er in sein Zimmer.

—Fühlst du dich heute schrecklich, mittelmäßig oder fast normal?

-Regulär.

—Dann können wir ein Spiel spielen.

-A.

—2, wenn du verlierst.

Gabriel verlor viele.

Ende Mai bestätigten die Ärzte, dass die Behandlung das Wachstum des Tumors verlangsamte.

Es war keine Heilung. Niemand sprach von Wundern.

Aber Gabriel war noch da.

An jenem Wochenende brachte Elena einen jungen Apfelbaum mit nach Hause.

Dani tauchte mit einer Schaufel auf.

—Du hast es versprochen.

Die drei gingen in den Garten. Gabriel zeigte, wo sie graben sollten. Dani hielt den Baumstamm fest, Elena bedeckte die Wurzeln, und Niebla beobachtete das Ganze von der Mauer aus, als wäre es reine Zeitverschwendung.

„Wann wird sie Äpfel tragen?“, fragte Dani.

—Das wird Zeit brauchen.

—Wirst du dabei sein?

Elena hörte auf, die Erde zu bewegen.

Gabriel betrachtete die dünnen Äste.

—Ich werde alles tun, was ich kann.

Zehn Tage später kehrte Álvaro zurück.

Er hatte einen Bart, dunkle Ringe unter den Augen und einen zerknitterten Ordner.

—Ich muss mit dir reden.

—Sprich hier.

Álvaro sah Elena an.

-Allein.

—Sie bleibt.

Er zog mehrere Dokumente hervor. Valdemora hatte die Kreditbedingungen verschärft und konnte Sicherheiten zwangsversteigern, seine Aktien beschlagnahmen und auf sein persönliches Vermögen zugreifen.