Ich weigerte mich, die Firmenfeier nach der Demütigung durch meinen Mann zu verlassen, doch sein Selbstbewusstsein verschwand in dem Moment, als der Vorsitzende des Verwaltungsrats das Mikrofon nahm…

Einige Menschen wandten den Blick ab.

Sie erinnerten sich an all seine Witze über mich und an all die Gespräche, die sie in meiner Gegenwart geführt hatten, weil sie mich für zu unbedeutend hielten, um irgendetwas zu verstehen.

Andrej betrat ohne Erlaubnis die Bühne.

— Wir müssen unter vier Augen sprechen.

— Nein — sagte ich.

— Jetzt wirst du alles zusammen mit allen anderen hören.

Er blieb zwei Schritte von mir entfernt stehen.

Auf seiner Manschette glänzte ein Tropfen Soße, und dieses kleine Detail erschien mir plötzlich ungeheuer wichtig.

Der Mann, der sich jahrelang als makellos dargestellt hatte, hatte den Fleck auf seinem eigenen Hemd nicht bemerkt.

Nikolai nahm eine Mappe vom Rand des Rednerpults.

— Als neue kontrollierende Aktionärin hat Elena das Recht, die vorläufige Tagesordnung des Verwaltungsrats vorzustellen.

— Tagesordnung? — Andrej drehte sich abrupt zu ihm um.

— Heute sollte ich zum Geschäftsführer ernannt werden.

— Genau darum geht es im nächsten Punkt — antwortete Nikolai.

Ich sah, wie Andrej sich zwang zu lächeln.

Er hoffte immer noch, dass sich alles zurückdrehen ließ: die richtigen Worte zu sagen, die richtige Person anzurufen und an die alten Abmachungen zu erinnern.

— Elena, du hast keine Ahnung, wie dieses Unternehmen funktioniert — sagte er leiser.

— Du kannst keine Entscheidungen aus persönlicher Kränkung heraus treffen.

— Die persönliche Kränkung hat damit nichts zu tun.

— Warum machst du es dann ausgerechnet heute?

— Weil der Deal heute abgeschlossen wurde.

Viktoria trat näher.

— Willst du die Karriere eines Mannes wegen eines Familienstreits zerstören?

Ich sah sie an.

— Sag das deinem Spiegelbild, wenn du meine Kette abnimmst.

Sie wurde blass und bedeckte die Rubine mit ihrer Hand.

Nikolai öffnete die Mappe.

— Bevor ein neuer Leiter ernannt wird, müssen die Ergebnisse der vorläufigen Prüfung der Finanzgeschäfte und Verwaltungsausgaben der vergangenen zwei Jahre bekannt gegeben werden.

Unruhe kam im Saal auf.

Jemand stellte sein Glas viel zu hart auf den Tisch.

Andrej hörte auf zu lächeln.

— Welche Prüfung? — fragte er.

— Die, die der Verwaltungsrat vor einem Monat angefordert hat — sagte Nikolai.

— Und zu deren Verschiebung du uns, Andrej, bis nach der heutigen Bekanntgabe überreden wolltest.

Ich wusste, dass sich in der Mappe mehr als nur ein Bericht befand.

Aber ich wusste noch immer nicht, ob Nikolai es wagen würde, alles vor den Mitarbeitern zu sagen.

Andrej wandte sich erneut mir zu.

— Du hast keine Ahnung, worauf du dich einlässt.

— Im Gegenteil.

— Ich weiß es nur zu gut.

In diesem Moment vibrierte sein Telefon.

Er blickte auf das Display, und seine Gesichtsfarbe veränderte sich.

— Wer ruft an? — fragte ich.

Andrej steckte das Telefon hastig in die Tasche.

Aber ich hatte den Namen des Absenders noch gesehen: „Artur. Archiv“.

Nikolai öffnete die erste Seite der Mappe, und Andrej machte einen Schritt zurück, als wollte er fliehen.

Und dann ertönte aus den Lautsprechern über der Bühne eine Stimme, die ich schon einmal in unserem Schlafzimmer gehört hatte…

**TEIL 3**

— Elena, wir müssen diese Zahlungen bis zum Ende des Quartals verschwinden lassen.

— Danach wird niemand mehr etwas finden.

Andrejs Stimme erfüllte den Saal.

Auf der Leinwand erschien eine Aufnahme aus dem Besprechungsraum.

In der Ecke war das Datum zu sehen: vor vierzehn Monaten.

Andrej saß dem Finanzdirektor Artur Melnik gegenüber.

Zwischen ihnen lagen Mappen mit dem Helios-Logo.

— Schalten Sie das aus! — schrie Andrej.

Nikolai hob die Hand.

— Die Aufnahme wurde rechtmäßig erlangt und den Prüfungsunterlagen beigefügt.

Auf dem Bildschirm fragte Artur nervös:

— Aber das Geld läuft über Viktorias Firmen.

— Wenn das herauskommt, müssen wir dafür geradestehen.

— Du wirst für die Unterschrift geradestehen — antwortete Andrej kalt.

— Und Viktoria hat bekommen, was ich ihr versprochen habe.

— Mach die Sache nicht komplizierter.

Viktoria wich zurück, als hätte der Bildschirm sie verbrannt.

— Ich wusste von nichts — flüsterte sie.

— Du hast die Verträge unterschrieben — sagte Andrej.

— Du hast gesagt, es seien Werbekosten!

— Genug.

Doch die Aufnahme lief weiter.

Auf der zweiten Seite des Berichts waren die Zahlungen aufgeführt: Das Geld von Helios floss an drei Scheinfirmen, die über Strohmänner mit Andrej verbunden waren.

Ein Teil des Geldes floss an ihn zurück, ein anderer Teil wurde für teure Reisen und Geschenke verwendet.

Und die Rubinkette war kein Geschenk für Viktoria gewesen.

Sie war als Repräsentationsaufwand des Unternehmens verbucht worden.

Ich stand unter dem Licht der Scheinwerfer und spürte die Kälte der kupfernen Brosche durch den Stoff dringen.

Ich wusste von der Untreue.

Aber ich wusste nicht, dass er Mitarbeiter und Geld als Verhandlungsmasse in seinem eigenen Spiel benutzte.

— Hast du mich überwacht? — Andrej sah jetzt nur noch mich an.

— Ich habe die Konten überprüft.

— Du hast diese Aufnahme inszeniert!

— Nein.

— Du hast es selbst gesagt.