Mama setzte sich. Scott blieb in der Nähe der Tür stehen. Sie sprachen mit Lily über das, worüber sie reden wollte, nicht über die Nachrichtensendung oder Senator Chase. Als Mama anfing zu erzählen, wie verängstigt sie beim Nachrichtenschauen gewesen war, hörte Lily zu, beruhigte sie aber nicht. Ich mischte mich nicht ein, um das Gespräch zu beruhigen.

Sie blieben kurz und gingen, als Lily sagte, sie wolle sich ausruhen. Mama entschuldigte sich im Flur bei mir. Scott tat es ihr gleich. Doch keine der Entschuldigungen konnte die Botschaften ungeschehen machen. Ich sagte ihnen, ich hätte sie gehört, und mehr konnte ich ihnen in dem Moment nicht anbieten.

Nachdem sie gegangen waren, fragte Lily, ob sie wiederkommen würden.

„Wenn du das möchtest“, sagte ich. „Du kannst entscheiden, wann.“

Sie nickte. Das genügte für diesen Tag.

Meine Familie hatte sich jahrelang darauf verlassen, dass ich ihre Probleme löste. Ich hatte das als Beweis unserer engen Verbundenheit gesehen, obwohl es manchmal einfacher war, ihnen zu helfen, als sie zu fragen, was sie für mich tun würden. Im Krankenhaus hatte ich um etwas Kleines und Unscheinbares gebeten: meine Enkelin zu besuchen. Sie hatten sich geweigert, bis das ganze Land zusah.

Mama und Scott konnten Lily besuchen, wann immer sie wollte. Ich würde ihr nicht sagen, dass ihre Worte bedeutungslos waren, und ich würde nicht so tun, als sei meine alte Angewohnheit, alles zu regeln, eine familiäre Pflicht. Die Nachricht hatte ihnen einen Grund zum Anrufen gegeben. Das machte mich aber nicht dafür verantwortlich, dass sich ihre Entschuldigung vollständig anfühlte.

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