Ich dachte, meine Ehe mit einem jüngeren Mann wäre ein Neuanfang. Doch seine seltsamen Abendgewohnheiten ließen mich zweifeln, was da eigentlich vor sich ging.

Mit 64 Jahren heiratete ich einen 31-jährigen Mann.

Sechs Monate später bemerkte ich, dass er jeden Abend heimlich etwas in mein Getränk mischte und darauf bestand, dass ich auch den letzten Tropfen austrank.

Eines Nachts weigerte ich mich, es zu trinken, und brachte eine Probe in ein Labor.

Als der Arzt die Ergebnisse sah, wurde er blass, schloss sofort die Tür und fragte:

„Gnädige Frau, weiß Ihr Mann, dass Sie hier sind?“

Mein Name ist Margaret und ich bin 64 Jahre alt.

Als ich den 31-jährigen Daniel heiratete, waren meine Verwandten überzeugt, ich hätte den Verstand verloren.

Daniel war ein erfolgreicher Geschäftsmann.

Er besaß seine eigene Firma, eine luxuriöse Villa und genug Geld, um den Rest seines Lebens komfortabel ohne Arbeit leben zu können.

Ich war nicht wohlhabend.

Ich hatte als Lehrerin gearbeitet und lebte von einer bescheidenen Rente.

## Kapitel 1: Das Geheimnis im Glas

Ich war nicht wohlhabend. Ich hatte als Lehrerin gearbeitet und lebte von einer bescheidenen Rente.

Mein erstes Leben hatte ich meinem Beruf und meiner Familie gewidmet. Ich hatte meinen Mann Thomas vierzig Jahre lang geliebt, bis er an einem Herzinfarkt starb. Unsere Ehe war nicht perfekt gewesen, aber sie war ehrlich. Wir hatten zwei Kinder großgezogen, ein kleines Haus gekauft und uns gemeinsam auf den Ruhestand gefreut.

Nach Thomas’ Tod blieb eine Stille zurück, an die ich mich selbst nach fünf Jahren nicht gewöhnt hatte.

Dann begegnete ich Daniel.

Wir lernten uns in einer kleinen Buchhandlung kennen. Ich stand vor einem Regal mit historischen Romanen, als er mich fragte, ob ich ein bestimmtes Buch empfehlen könne. Er war höflich, aufmerksam und hatte ein Lächeln, das mich an meine Jugend erinnerte.

Wir begegneten uns danach immer häufiger. Zuerst tranken wir gemeinsam Kaffee, später gingen wir spazieren und schließlich lud er mich zum Abendessen ein.

Ich wusste, dass unser Altersunterschied ungewöhnlich war.

Ich wusste auch, dass Daniel ein erfolgreicher Mann war, der vermutlich jede jüngere Frau hätte kennenlernen können.

Doch er sagte mir, dass er meine Ruhe, meine Lebenserfahrung und meine Art, Menschen zuzuhören, schätzte.

„Bei dir muss ich niemanden beeindrucken“, sagte er einmal. „Bei dir darf ich einfach Daniel sein.“

Vielleicht wollte ich diese Worte zu gern glauben.

Sechs Monate nach unserer ersten Begegnung heirateten wir in einer kleinen Zeremonie. Meine Tochter Caroline blieb der Hochzeit fern. Mein Sohn Michael schickte lediglich eine kurze Nachricht, in der er mir alles Gute wünschte.

Beide waren überzeugt, Daniel interessiere sich nur für mein Geld.

Ich hatte ihnen wiederholt erklärt, dass ich kaum Ersparnisse besaß. Das kleine Haus, in dem ich lebte, war mein wichtigstes Vermögen. Es gehörte mir, seit Thomas und ich unsere Hypothek abbezahlt hatten.

Daniel hatte dagegen eine große Villa, eine Firma und einen Lebensstil, den ich mir niemals hätte leisten können.

Warum sollte ein Mann wie er mich wegen meines Geldes heiraten?

Diese Frage stellte ich mir damals nicht oft genug.

Nach der Hochzeit zog ich in seine Villa. Sie lag in einer ruhigen Wohngegend, umgeben von hohen Bäumen und einem gepflegten Garten. Das Haus hatte mehrere Gästezimmer, einen Wintergarten und eine Küche, die größer war als meine gesamte frühere Wohnung.

Daniel behandelte mich anfangs wie eine Königin.

Er brachte mir morgens Kaffee ans Bett, kaufte mir Blumen und bestand darauf, dass ich mich nicht um den Haushalt kümmern musste.

Doch nach ungefähr drei Monaten änderte sich etwas.

Es begann mit einem Glas.

Jeden Abend bereitete Daniel mir ein Getränk zu. Manchmal war es warmer Kräutertee, manchmal Wasser mit Zitrone, gelegentlich ein Fruchtsaft.

„Das ist gut für dich“, sagte er dann. „Du musst in deinem Alter besonders auf deine Gesundheit achten.“

Zuerst fand ich seine Fürsorge rührend.

Bald jedoch fiel mir auf, dass er mich niemals selbst entscheiden ließ, was ich trinken wollte.

Wenn ich vorschlug, mir lieber ein Glas Wasser zu holen, lächelte er und sagte: „Ich habe dir schon etwas vorbereitet, Margaret.“

Wenn ich das Glas stehen ließ, wurde sein Gesichtsausdruck merklich kühler.

„Du hast es noch nicht ausgetrunken.“

„Ich bin nicht mehr durstig, Daniel.“

„Du musst deinen Körper richtig versorgen.“

Er sagte es freundlich, aber in seiner Stimme lag ein Nachdruck, der mich irritierte.

Eines Abends stellte ich mein Glas auf den Nachttisch und wandte mich einem Buch zu.

Als ich eine halbe Stunde später aufblickte, stand Daniel neben meinem Bett.

„Du hast es nicht ausgetrunken.“

Ich sah ihn überrascht an.

„Ich trinke es morgen früh.“

„Nein, Margaret. Heute Abend.“

Er nahm das Glas, reichte es mir erneut und wartete.

Ich trank, weil ich keinen Streit wollte.

Danach küsste er mich auf die Stirn und wünschte mir eine gute Nacht.

Doch in dieser Nacht fühlte ich mich ungewöhnlich benommen. Meine Gedanken wurden langsam, und obwohl ich früh ins Bett gegangen war, konnte ich mich am nächsten Morgen kaum daran erinnern, wann ich eingeschlafen war.

Ich schob es auf mein Alter.