Ich bestieg das Flugzeug und fand die Sekretärin meines Mannes auf meinem Platz vor, die ihm vor der Vorstandsetage Obst reichte. Er deutete nach hinten: „Behalten Sie Ihren Platz im Auge.“ Ich widersprach nicht, stieg aus und schickte die E-Mail, mit der ich ihm das Stimmrecht entzog. Dann fragte mich der Kapitän, ob ich den Flug stornieren wolle … obwohl noch niemand wusste, wem die 13 Patente gehörten.

Sie trug dieselbe kleine Tasche und denselben grauen Ordner bei sich.

Der Kabinenmanager erwartete sie bereits an der Treppe.

—Ich freue mich, Sie zu sehen, Frau Ferrer.

Elena lächelte.

—Elena geht es gut.

Er bestieg das Flugzeug.

Der Geruch von frisch gebrühtem Kaffee und Leder kam ihm seltsam vertraut vor. Für einen kurzen Moment wurde er zurückversetzt in jenen Oktobermorgen: Lucía auf ihrem Platz, Carmen seufzend vor Verachtung, Álvaro deutete auf Reihe 4, zwölf Personen, die in die andere Richtung schauten.

Der Kabinenchef deutete auf den Sitz neben dem Fenster.

—Möchten Sie an Ihrem gewohnten Platz bleiben?

Elena verharrte regungslos.

Jahrelang hatte ich gedacht, jemanden zu lieben bedeute, nachzugeben, ohne genau zu zählen, was man gibt. Ich glaubte das immer noch.

Was ich nicht mehr glaubte, war, dass die Liebe überleben konnte, wenn nur einer nachgab und der andere jedes Opfer als Pflicht ansah.

Er blickte auf den Sitzplatz, auf dem er so viele Flüge mit Álvaro verbracht hatte.

„Nein“, sagte er. „Ich hätte heute lieber etwas anderes.“

Er wählte einen auf der gegenüberliegenden Seite der Kabine.

Sie ließ ihre Tasche unter dem Tisch und den grauen Ordner auf dem Platz neben sich liegen.

Die Tür schloss sich.

Die Motoren begannen zu dröhnen.

Als das Flugzeug auf die Startbahn zurollte, blickte Elena aus dem Fenster und sah den Hangar in der Ferne verschwinden.

Er hatte kein Unternehmen gewonnen.

Er hatte noch keine andere Frau besiegt.

Sie hatte ihren Mann nicht zerstört.

Er hatte etwas viel Schwierigeres geschafft: Er hatte aufgehört, spurlos zu verschwinden, damit jemand anderes größer erscheinen würde.

Und an diesem Morgen musste ihm niemand sagen, wo er hingehörte.

Zum ersten Mal seit vielen Jahren war sie genau dort, wo sie sein wollte.