Er schlug eine Kellnerin bewusstlos, wurde aber innerhalb weniger Sekunden von einem Mafia-Boss überwältigt.

Mauro deutete auf sie.

—Die Dame.

Lucia blickte ihn an, ohne den Kopf zu senken.

—Komm und hol sie ab.

TEIL 3

Das letzte Mal, als Lucia Angst hatte

Mauro ging auf Lucia zu.

Hector nutzte die Ablenkung und schlug ihr auf den Arm. Die Kugel durchschlug die Decke. Lucia fiel hinter das Bett, während die beiden Männer rangen.

Mauro gelang es, die Waffe an sich zu nehmen und sie auf Hektor zu richten.

—Wegen dir wird sie vorzeitig sterben.

„Nein“, erwiderte eine Stimme aus dem Flur. „Wegen dir wirst du den Rest deines Lebens im Gefängnis verbringen.“

Staatsanwältin Teresa Robles betrat den Raum in Begleitung mehrerer Beamter.

Mauro versuchte durch das Fenster zu fliehen, befand sich aber im dritten Stock. Als er sich umdrehte, hatte Lucía die Pistole bereits an sich genommen und hielt sie von ihm weg.

„Es ist vorbei“, sagte sie.

Mauro blickte sie mit derselben Verachtung an, die er auch in seiner Wohnung an den Tag legte.

—Ohne mich bist du niemand.

Lucía erinnerte sich an die Begebenheit.

—Ohne dich bin ich frei.

Die Polizei legte ihm Handschellen an.

Die Speichermedien enthielten Aufzeichnungen über Versetzungen, Gespräche mit Beamten, Fotos von geschlagenen Frauen und Beweise dafür, dass Mauro mehr als 80 Millionen Pesos aus seiner Stiftung veruntreut hatte.

Es enthielt auch ein Video, das Lucía in der letzten Nacht, die sie mit ihm verbracht hatte, aufgenommen hatte. Mauro gestand, den Tod einer ehemaligen Angestellten verursacht zu haben, die ihm gedroht hatte, ihn anzuzeigen.

Die Ermittlungen dauerten Monate. Drei Beamte wurden verhaftet, die Stiftung beschlagnahmt und die sichergestellten Gelder für konkrete Schutzprogramme verwendet.

Darío sagte aus und wurde wegen Körperverletzung und Beihilfe zur versuchten Entführung verurteilt. Vor seiner Haftentlassung bat er darum, sich bei Lucía entschuldigen zu dürfen.

Sie willigte ein, ihn hinter einer Glasscheibe zu sehen.

„Ich habe das Geld genommen, weil mir egal war, was mit dir passiert“, gab er zu. „Ich dachte, du wärst nur eine Kellnerin.“

—Das war dein Fehler. Keine Frau ist „nur“ ein Objekt. Ich hoffe, du denkst daran, wenn du gehst.

Lucia hat ihm an diesem Tag nicht verziehen.

Doch sie ließ auch nicht zu, dass der Hass sie weiterhin an ihn band.

Mauro wurde wegen versuchten Mordes, Entführung, Geldwäsche und wiederholter Gewalttaten verurteilt. Die Versicherungspolice bewies, dass er geplant hatte, Lucía zu ermorden und ihren Tod als Unfall darzustellen.

Als der Richter das Urteil von 47 Jahren Haft verkündete, blickte Mauro Lucia in die Augen.

Sie schaute nicht weg.

Sie lächelte nicht. Das war auch nicht nötig.

Zum ersten Mal war er derjenige, der eingesperrt wurde, und sie konnte gehen.

Sechs Wochen nach dem Staatsstreich läutete die Glocke des Café Esquivel erneut.

Lucía kam herein und trug eine saubere Schürze. Die Wunde hatte eine feine Narbe hinterlassen, die von ihrer Augenbraue bis zum Wangenknochen verlief. Sie versuchte nicht länger, sie zu verbergen.

Doña Mercedes rannte auf sie zu und umarmte sie.

-Mein Kind!

Die Gäste begannen zu applaudieren. Beto kam mit Tränen in den Augen aus der Küche. Don Ramón stand auf und stützte sich auf seinen Stock.

Lucía blickte auf den Tisch, an dem Darío sie gehalten hatte.

Er ging auf sie zu und legte eine Hand auf die Stuhllehne.

Es zitterte nicht.

Hector kam ein paar Minuten später herein.

—Guten Morgen, Miss Navarro.

—Guten Morgen, Herr Hector.

-Wie fühlen Sie sich?

Lucía blickte zur Bar, zur Kaffeemaschine und in die Gesichter derer, die sich entschieden hatten, auszusagen, gerade als sie sie am dringendsten brauchte.

—Ich fühle mich, als wäre ich nach Hause gekommen.

—Dann herzlich willkommen.

Lucia lächelte, nahm aber ihr Notizbuch nicht.

—Ich werde nicht als Kellnerin zurückkommen.

Hektor schien überrascht.

-Was treibst du gerade?

—Die Staatsanwaltschaft hat mir eine Stelle als Ansprechpartnerin für Frauen angeboten, die sich aus Angst nicht trauen, Straftaten anzuzeigen. Aber ich möchte Sie auch um etwas bitten.

—Ich höre zu.

—Das Obergeschoss des Cafés steht leer. Ich möchte es in eine Notunterkunft umwandeln. Essen, Rechtsberatung und einen sicheren Schlafplatz.

Hektor schwieg.

—Wir würden es Casa Elena nennen — fuhr Lucía fort —, wenn Sie einverstanden sind.

Der silberhaarige Mann schloss die Augen. Als er sie wieder öffnete, waren sie nass.

—Meine Tochter konnte nie einen Neuanfang wagen.

—Aber andere Frauen werden das in Ihrem Namen tun können.

Doña Mercedes trocknete ihre Tränen.

—Ich kann die Küche organisieren.

—Und ich kenne pensionierte Anwälte — fügte Don Ramón hinzu —. Sie reden zu viel, aber sie arbeiten kostenlos.

Hector blickte sich in dem Café um, das seine Mutter gebaut hatte.

—Sie erhalten das zweite Stockwerk.

—Ich möchte ihm nichts schulden.

—Du schuldest mir nichts. Du leitest den Laden. Ich übernehme nur die Reparaturkosten.

—Mit einem von mir genehmigten Budget.

—Mit Ihnen ist es schwierig zu verhandeln.

—Ich habe von dir gelernt.

Casa Elena wurde 4 Monate später eröffnet.