Er riss ihr vor dem gesamten Zug den Ärmel auf. Was die Narben enthüllten, war nur das erste Geheimnis. 009

Maya richtete sich auf.

Vance fuhr ruhiger fort.

„Bis zum Abschluss der Überprüfung werden Sie aus medizinischen Gründen in Quarantäne genommen.“

Der Satz fühlte sich schlimmer an als Millers Hand auf ihrem Rücken.

“NEIN.”

Vance sah sie an.

“Verzeihung?”

„Nein, Sir.“

Bitte.”

„Darüber wird nicht verhandelt.“

„Meine Abschlussfeier ist in drei Wochen.“

„Dann hoffen wir, dass die Ermittlungen schnell voranschreiten.“

Maya wandte sich Hayes zu.

Er starrte auf den Boden.

Etwas in ihr ist zerbrochen.

„Du wusstest es.“

Hayes blickte auf.

Kapitän Vance runzelte die Stirn.

„Wusste was?“

Maya zeigte auf ihn.

„Als er meinen Arm sah, wusste er etwas.“

Hayes’ Gesichtsausdruck war nicht mehr zu deuten.

„Ich erkannte schwere Brandnarben.“

“NEIN.”

Maya stand auf.

Captain Park rückte instinktiv näher.

Maya ignorierte sie.

„Du hast Nein gesagt, bevor ich dir meinen Namen genannt habe.“

Hayes’ Kiefer verkrampfte sich.

„Du standest unter Schock.“

„Ich habe dich gehört.“

Vance blickte zwischen ihnen hin und her.

“Sergeant?”

Hayes schwieg.

„Sergeant Hayes.“

„Ich weiß nicht, was sie da gehört hat, Sir.“

Maya starrte ihn an.

Er hat gelogen.

Sie wusste es.

Und plötzlich waren die Narben nicht mehr das größte Geheimnis im Raum.

Die Krankenstation befand sich in einer alten Baracke am Rande der Anlage, wo die Leuchtstoffröhren die ganze Nacht summten.

Die Leute nannten es das Limbus.

Maya verstand, warum.

Niemand dort marschierte irgendwohin.

Einige Rekruten litten unter Stressfrakturen.

Andere hatten Bänderrisse.

Einige warteten auf psychologische Gutachten.

Einige gingen nach Hause.

Am ersten Abend saß Maya auf der Kante ihres Bettes und wickelte sich weiche Gaze um den linken Unterarm.

Sie war fast fertig, als sich jemand auf die Pritsche gegenüber von ihr fallen ließ.

Soldatin Carla Sanchez.

Maya blickte auf.

„Du solltest hier nicht sein.“

Sanchez zuckte mit den Achseln.

„Ich habe noch zehn Minuten, bevor das jemand merkt.“

„Du wirst fertiggemacht.“

„Ich bin schon für weniger angefeindet worden.“

Maya wickelte weiter.

Sanchez beobachtete ihre Hände.

„Mein Bruder hat Verbrennungen.“

Maya hielt an.

„Küchenunfall.“

Fett.

Hauptsächlich sein Rücken.“

Maya setzte das Einpacken fort.

“Entschuldigung.”

„Er hasst es, wenn Leute das sagen.“

Maya hätte beinahe gelächelt.

„Dann tut es mir nicht leid.“

“Besser.”

Für einige Sekunden herrschte Stille.

Dann beugte sich Sanchez nach vorn.

„Miller erzählt allen, dass du die Ärzte ausgetrickst hast.“

Mayas Hand hielt erneut inne.

„Was hat er gesagt?“

„Das besagt, dass du eine Krankheit verheimlicht hast, weil du unbedingt etwas beweisen willst.“

„Natürlich tut er das.“

„Er erzählt den Leuten auch, dass ihn deine Narben total verängstigt haben.“

“Gut.”

„Er findet das lustig.“

Das tat mehr weh, als Maya es beabsichtigt hatte.

Sanchez bemerkte es.

„Er ist Abschaum.“

Maya band die Gaze fest.

„Müll hat normalerweise nicht so viel Selbstvertrauen.“

Sanchez senkte die Stimme.

„Sein Vater ist Oberst Richard Miller.“

Maya sah sie an.

„Der Oberst?“

„Der vom regionalen Ausbildungskommando.“

Maya kannte den Namen.

Alle taten es.

Oberst Miller hatte Fort Calder in diesem Zyklus zweimal besucht.

Einmal während der Waffenausbildung und einmal im Rahmen einer Inspektion durch die Führungsebene.

„Bist du dir sicher?“

Sanchez nickte.

„Deshalb fasst ihn niemand an.“

Er wurde von einer anderen Ausbildungsfirma versetzt, nachdem dort etwas vorgefallen war.“

“Was ist passiert?”

„Man munkelt, er habe einen weiteren Rekruten ins Krankenhaus befördert.“

Maya starrte.

„Und sie haben ihn dort bleiben lassen?“

“Scheinbar.”

Mayas Wut wuchs langsam.

In den vergangenen sechs Wochen war sie davon ausgegangen, dass Miller sie schikanierte, weil er grausam war.

Grausamkeit war einfach.

Grausamkeit brauchte keinen Papierkram.

Aber wenn sich die Leute bereits über ihn beschwert hatten…

„Was genau hat Hayes gesagt, als er Ihren Arm sah?“

Sanchez fragte.

Maya blickte abrupt auf.

„Woher wissen Sie das?“

„Das weiß doch jeder.“

„Vierzig Personen waren anwesend.“

Maya senkte die Stimme.

„Er sah sich die Narben an und sagte nein.“

Sanchez runzelte die Stirn.

„Als ob er dich gekannt hätte?“

„Ich habe ihn noch nie getroffen.“

„Bist du dir sicher?“

“Ja.”

„Vielleicht kannte er jemanden mit ähnlichen Narben.“

„So sah es nicht aus.“

Sanchez zog dies in Betracht.

Dann griff sie in ihre Jacke.

„Ich sollte dir das wahrscheinlich nicht zeigen.“

“Was?”

Sie reichte Maya ein gefaltetes Stück Papier.

Es handelte sich um eine Fotokopie des Unfallberichts vom Hindernisparcours.

Maya entfaltete es.

Millers Aussage erschien etwa in der Mitte des Textes.

Gefreiter Thorne stürzte beim Verlassen des niedrigen Kriechgangs ab.

Ich versuchte, ihr auf die Beine zu helfen.

IHRE BESCHÄDIGTE UNIFORM WURDE WÄHREND DER HILFE ZERRISSEN.

Maya las es zweimal.

„Er sagt, er habe mir geholfen.“

“Ja.”

„Er hat mich geschubst.“

„Dreißig Leute haben es gesehen.“

“Vierzig.”

“Genau.”

Maya las weiter.

Dann erregte etwas am unteren Rand ihre Aufmerksamkeit.

Aussage von Ausbilder Hayes.

Er hatte nur drei Sätze geschrieben.

Ich kam an, nachdem der Körperkontakt bereits stattgefunden hatte.

Bei Private Thorne wurden umfangreiche, bisher nicht dokumentierte Narben am linken Oberarm festgestellt.

Medizinisches Personal wurde umgehend verständigt.

Nichts über Miller.

Nichts über das Geschrei.