ER REICHTE DIE SCHEIDUNG EIN, OHNE ZU WISSEN, DASS ICH EIN KIND ZUR WELT GEBRACHT HATTE – DANN ENTHÜLLTE EIN FOTO VON DER ENTBINDUNGSSTATION, WER UNS BEIDE BELOGEN HATTE

Jenna hielt Unterlagen für eine Krankenhausverlegung in der Hand.

Und unten befand sich Masons gefälschte Unterschrift.

Der Zeitstempel zeigte weniger als eine Stunde vor Wrens Verschwinden.

Mason sah vom Foto zu Talia.

Dann zu mir.

„Warum hat mir niemand gesagt, dass unsere Tochter weggebracht wurde?“

Ich brachte die Worte kaum heraus.

„Weil derjenige, der ihr achtunddreißig Minuten ihres Lebens gestohlen hat, dafür gesorgt hat, dass du glaubtest, sie hätte nie existiert.“

—

## TEIL 2

Talia griff nach ihrer Handtasche.

Mason stellte sich zwischen sie und die Tür.

„Setz dich.“

„Du hast mir nichts zu befehlen.“

„Nein“, sagte er.

„Aber die Ermittlerin, die unten wartet, könnte einige Fragen zu gefälschten Krankenhausunterlagen haben.“

Ihr Gesicht veränderte sich.

Ich sah Peter an.

„Sie haben die Polizei gerufen?“

Er nickte.

„Der Ermittler hat das Foto heute Morgen markiert.“

„Wir wussten nicht, was es bedeutete.“

Ich sah wieder zu Talia.

„Hast du meine Tochter genommen?“

„Nein.“

„Warum warst du dann im Krankenhaus?“

Sie sagte nichts.

Mason nahm das Foto.

„Warum war Jenna bei dir?“

Noch immer keine Antwort.

Mein Handy klingelte.

Jenna.

Ich nahm sofort ab.

„Wo bist du?“

„Lena, hör mir zu.“

„Nimm Wren und verschwinde.“

„Warum?“

Eine Pause.

Dann flüsterte sie: „Weil du sie nicht dorthin bringen solltest.“

Meine Hand umklammerte das Telefon fester.

„Sollte?“

Mason beugte sich näher.

„Jenna, hier ist Mason.“

Sie legte auf.

Talia schloss die Augen.

Da fiel mir das Armband wieder auf.

Ich öffnete Wrens.

Auf der Unterseite des Verschlusses war eine winzige Zahl eingraviert.

9216.

Mason sah sie.

Alle Farbe wich aus seinem Gesicht.

„Was?“

Er nahm das Armband vorsichtig.

„Das ist ein Datum.“

„2. September 2016?“

„Der Tag, an dem mein Vater den Familientrust der Keenes geändert hat.“

Talia flüsterte: „Oh Gott.“

Mason wandte sich zu ihr.

„Was hat der Trust mit meiner Tochter zu tun?“

„Nichts.“

„Du hast das Datum erkannt.“

„Ich habe die Zahl erkannt.“

„Dasselbe.“

Die Ermittlerin traf wenige Minuten später ein.

Sie hieß Dana Cross.

Sie fotografierte alles und trennte Talia anschließend von uns.

Bevor Talia den Raum verließ, sah sie mich an.

Zum ersten Mal wirkte sie nicht selbstgefällig.

Sie sah verängstigt aus.

„Ich habe nie zugestimmt, Wren mitzunehmen“, sagte sie.

Ich starrte sie an.

„Wozu hast du dann zugestimmt?“

Ihre Antwort ließ den Raum plötzlich kleiner wirken.

„Dafür zu sorgen, dass Mason niemals erfährt, dass sie seine Tochter ist.“

—

## TEIL 3

Dana hielt Talia auf, bevor sie die Tür erreichte.

„Diese Aussage müssen Sie genauer erklären.“

Talia sah ihren Anwalt an, der erst wenige Minuten zuvor eingetroffen war.

Er riet ihr zu schweigen.

Mir war das egal.

„Du hast dabei geholfen, meine Tochter aus dem Leben ihres Vaters zu löschen.“

Talias Gesichtsausdruck wurde hart.

„Du glaubst, das hat mit mir angefangen?“

„Hat es das nicht?“

„Nein.“

Mason sprach leise.

„Wer dann?“

Talia sah ihn an.

„Deine Mutter.“

Mason reagierte zunächst überhaupt nicht.

Das machte mir irgendwie noch mehr Angst.

Evelyn Keene hatte mich nie gemocht.

Bei unserer Hochzeit hatte sie gelächelt.

Sie hatte teure Babygeschenke gekauft, lange bevor wir überhaupt ein Kind gezeugt hatten.

Sie hatte mich zu Wohltätigkeitsveranstaltungen eingeladen.

Und dann hatte sie mich jahrelang daran erinnert, dass Masons Leben schon lange existiert hatte, bevor ich darin aufgetaucht war.

Aber gefälschte Nachrichten arrangieren?

Neuigkeiten über eine Schwangerschaft blockieren?

Eine Krankenhausverlegung?

Das war etwas anderes.

Mason schüttelte den Kopf.

„Meine Mutter wusste nicht, dass Lena schwanger war.“

Talia warf ihm einen bitteren Blick zu.

„Deine Mutter wusste es vor dir.“

Dana fragte: „Wie?“

Talia blickte zu mir.

„Jenna.“

Ich drehte mich zur Tür, als könnte meine Schwester irgendwie plötzlich dort erscheinen.

„Das ist unmöglich.“

„Ist es nicht.“

Laut Talia hatte Jenna Evelyn fast sieben Monate vor Wrens Geburt kontaktiert.

Die Ehe meiner Schwester war im Jahr zuvor zerbrochen.

Ihr Mann hatte sie verlassen.

Sie hatte unbezahlte Steuern, Geschäftsschulden und eine zweite Hypothek auf das Haus entdeckt.

Ich wusste, dass sie Schwierigkeiten hatte.

Ich wusste nicht, wie schlimm es war.

Evelyn wusste es offenbar.

„Wie viel?“, fragte ich.

Talia sah weg.

„Wie viel hat Evelyn meiner Schwester bezahlt?“

„Dreihunderttausend.“

Einen Moment lang konnte ich nicht sprechen.

Mason konnte es.

„Wofür?“

„Damit Lenas Schwangerschaft geheim bleibt, bis die Scheidung eingereicht wurde.“

Ich sah Peter an.

Er runzelte die Stirn.

„Ich erhielt elektronische Anweisungen von Masons Firmenkonto.“

„Ich habe sie nicht geschickt“, sagte Mason.

Peter nickte langsam.

„Das glaube ich inzwischen.“

Theoretisch war der Plan einfach gewesen.

Mason im Ausland halten.

Ihm einreden, ich wolle Abstand.

Mir einreden, er wolle die Scheidung.

Das Verfahren abschließen, bevor Wren geboren wurde.

Wenn die Scheidung vor der Geburt rechtskräftig geworden wäre, hätte ein Abschnitt des Familientrusts der Keenes nicht mehr gegolten.

Ich sah Mason an.

„Welcher Abschnitt?“

Sein Gesichtsausdruck war düster.

„Mein Großvater hat Nachfolgeanteile für das erste Kind eingerichtet, das während meiner rechtmäßigen Ehe geboren wird.“

Fast hätte ich gelacht.