Eine wohlhabende Frau lud ihre bescheidene Haushälterin scherzhaft zu einer Wohltätigkeitsgala ein, war aber fassungslos, als die Haushälterin in einem Kleid erschien…

Monica erinnerte sich an ein Foto, das Rosa unter ihren Habseligkeiten aufbewahrte: Diana, sie selbst und ein lächelndes Mädchen vor einem Topf mit Tamales.

Das Mädchen hieß Graciela.

Rosa hatte ihm erzählt, dass sie eines frühen Morgens mitgenommen wurde und niemand sie je wieder erwähnte.

Monica hat die Registrierung der Seite abgeschlossen.

Dann hörte er die Tür.

Catalina stand auf der Schwelle, blickte erst auf die Mappe und dann auf ihre Hände.

—Sagen Sie mir genau, was Sie gerade gesehen haben.

Teil 2

Monica hielt das Tuch.

—Ich habe den Schreibtisch geputzt.

Catalina ging weiter, ohne sie aus den Augen zu lassen.

—Ich bezahle dich nicht fürs Lesen.

Er schlug die Mappe zu und packte ihr Handgelenk.

—Hast du meine Papiere berührt?

—Ich habe sie bewegt, um den Staub zu entfernen.

Der Schlag schleuderte sie gegen die Kante des Schreibtisches.

Monica spürte, wie ihre Wange brannte, aber was ihr einen Schauer über den Rücken jagte, war, Catalina anschließend sprechen zu hören, fast ohne die Stimme zu erheben.

—Andere, die dachten, sie könnten Fragen stellen, waren schon einmal hier. Sie sind nicht mehr hier.

Er nahm ihr das einfache Handy aus der Tasche und warf es auf den Boden. Dann rief er den Fahrer an.

—Ab heute wird Ihr Zimmer nachts von außen verschlossen sein.

Rosa sah, wie Monica mit einem blauen Auge wegging.

Er wartete, bis Catalina in ihr Zimmer gegangen war, und führte sie dann in die Küche.

Er brachte ihr ein kaltes Tuch.

—Du hättest da nicht reingehen sollen.

Monica warf einen Blick zur Tür, bevor sie antwortete.

—Was ist mit Graciela passiert?

Rosa zog ihre Hand zurück.

—Sag seinen Namen nicht.

—Ich habe es in einigen Dokumenten gesehen.

Die Frau setzte sich langsam hin.

Graciela hatte versucht zu gehen, nachdem sie das ihr zustehende Geld gefordert hatte. Arturo versprach ihr, sie zur Agentur zu bringen, um die Angelegenheit zu klären.

Der Fahrer brachte sie noch vor Tagesanbruch weg.

Catalina erzählte ihnen, dass sie gestohlen habe und dass der Nächste, der frage, dasselbe erleiden werde.

Diana erschien am Eingang.

—Er hat nichts gestohlen.

Er sagte es so leise, dass Monica sich näher zu ihm beugen musste.

—Sie wollte zu ihrem Sohn zurück.

An diesem Abend wurde Monicas Zimmer um 21:00 Uhr geschlossen.

Er hörte das Klicken des Schlosses und hatte zum ersten Mal seit seinem Eintritt das Gefühl, dass der Sicherheitsplan möglicherweise nicht ausreicht.

Ihr Team hatte Anweisungen, was zu tun war, falls der Kontakt abbrach. Außenstehende würden jedoch nur ein fehlendes Signal bemerken. Drinnen war sie mit zwei Frauen zusammen, die monatelang gelernt hatten, dass das Bitten um Hilfe alles nur noch schlimmer machte.

Er hat nicht geschlafen.

Am Morgen nutzte er ein paar Minuten im Servicebereich, um mithilfe der Ersatzgeräte das ausstehende Material und die Benachrichtigung zu übermitteln.

Tomás antwortete, dass er gehen müsse. Die Unterlagen seien bereits den Behörden übergeben worden, und eine spezialisierte Organisation bereite Unterstützung für die Arbeiter vor.

Sie brauchten keine weitere Aufnahme.

Monica bat darum, dass Rosa und Diana nicht vergessen werden.

Die Antwort kam prompt: Der Ausgang musste sie miteinbeziehen.

Doch Catalina änderte den Zeitplan und ließ den Fahrer das Tor bewachen. Sein Misstrauen vermischte sich mit dem Wunsch, sie vor ihren Freunden zu bestrafen.

Mittags führte er sie ins Esszimmer.

Die Frauen, die über das Schmierblatt gelacht hatten, versammelten sich wieder.

—Mal sehen, ob du jetzt lernst, Respekt zu zeigen —, sagte Catalina.

Er befahl ihr, sich hinzuknien, um einen nicht vorhandenen Fleck zu entfernen. Als Monica sich bückte, schüttete er ihr ein Glas Weißwein über die Haare.

Ein Gast brach in schallendes Gelächter aus. Ein anderer machte ein Foto. Der letzte blickte hinaus in den Garten.

Niemand griff ein.

Monica stand langsam auf.

Catalina schubste sie an der Schulter.

—Ich habe dir noch nicht gesagt, dass du fertig sein sollst.

Rosa kam aus der Küche und trat einen Schritt vor. Diana packte ihren Arm: Sie wusste, welchen Preis es hatte, sich dem Chef entgegenzustellen.

Monica bückte sich erneut. Der Wein tropfte ihr den Hals hinunter.

Ich habe nicht an Schlagzeilen gedacht. Ich wollte nur lebend rauskommen und sicherstellen, dass auch diese Frauen es schaffen.

An diesem Nachmittag schickte Catalina ein Foto an ihre Geburtstagsgäste. Sie kündigte an, dass es am Samstag eine besondere Show geben würde.

Das Bild begann die Runde zu machen.

Einer der Empfänger leitete die Nachricht an Tomás weiter, ohne zu wissen, dass die Zeitung bereits ermittelte. Er fragte, ob der Fall veröffentlicht werden könne.

Die Demütigung, die Catalina zu ihrem eigenen Vergnügen vorbereitet hatte, wurde zu einer weiteren unabhängigen Prüfung.

Die Abreise erfolgte am folgenden Tag.

Während einer Lieferung von Partyartikeln traf Monica mit Rosa am Nebeneingang ein. Mitarbeiter, die sich bereits mit den Behörden abgestimmt hatten, warteten draußen auf sie.

Diana erstarrte im Flur.

—Wenn ich ausgehe, werden sie nach meinem Bruder suchen.