Eine Millionärsfamilie machte sich über die Freundin ihres Sohnes lustig, die in Armut lebte, aber was sie dann sagte, verschlug ihnen die Sprache.

Emilia nahm die Entschuldigung an, ohne Nähe vorzutäuschen.

Andrés entschuldigte sich ebenfalls für seine Äußerungen. Das Vertrauen zwischen den beiden konnte nicht sofort wiederhergestellt werden.

Sie arbeitete weiter, studierte und kümmerte sich um ihre Mutter. Daniel wartete manchmal nachmittags nach der Schule auf sie. Sie aßen gemeinsam einfache Mahlzeiten, stritten, wenn sie unterschiedlicher Meinung waren, und lernten, miteinander zu reden, ohne ihre Probleme hinter ihrer tiefen Liebe zu verbergen.

Knapp zwei Jahre später machte er ihr in Teresas Wohnung einen Heiratsantrag.

Er trug einen schlichten Ring und war so nervös, dass Emilia schon zu weinen begann, bevor er überhaupt ausgeredet hatte.

Er hat Ja gesagt.

Beim festlichen Mittagessen wartete Ricardo, bis alle Platz genommen hatten. Teresa saß ihm gegenüber. Sie hatte einen Salat mitgebracht, und Emilia noch eine Schachtel Orangenkekse.

Diesmal öffneten sie es vor dem Dessert.

Als das Treffen zu Ende war, sah Ricardo, wie Emilia dieselbe reparierte Tasche aufhob.

Er äußerte sich nicht dazu, ob er ihr ein weiteres kaufen würde.

Er kam herüber, um sich zu verabschieden.

—Vielen Dank für Ihren Besuch.

Emilia blickte sich im Speisesaal um. Julián hatte seine Schicht pünktlich beendet; eine andere Mitarbeiterin übernahm die vereinbarten Stunden. Ihre Mutter sprach mit Margarita, ohne die Stimme zu senken oder ihr zu erklären, warum ihre Arbeit Respekt verdiente.

—Danke, dass Sie es diesmal anders gemacht haben —, antwortete er.

Daniel wartete an der Tür auf sie.

Als sie ging, achtete Emilia weder auf ihr Kleid noch darauf, die Naht ihrer Tasche zu verbergen. Sie nahm die Hand des Mannes, mit dem sie ihr Leben teilen wollte.

Hinter ihnen stand ein Haus, das immer noch riesig war.

Schließlich begann es sich auch einladend anzufühlen.