Eine alleinerziehende Vater und ehemalige Navy SEAL wollte gerade gehen, als eine Milliardärin mit ihrer Tochter auftauchte.

Daniel musste etwas abklären, bevor er eine Entscheidung treffen konnte. Er rief Arturo von seinem eigenen Telefon aus an.

Der ehemalige Kommandant reagierte umgehend. Er hatte mit Carolinas Anwalt gesprochen und versuchte, eine zuverlässige Verbindung außerhalb des Gebiets herzustellen.

„Ich hätte keine Mutter mitgeschickt, wenn ich eine andere Wahl gehabt hätte“, sagte er.

Daniel legte wütend auf.

Carolina kam näher.

—Ich kann Ihnen 2 Millionen Dollar überweisen.

Er antwortete nicht.

—3 Millionen. Mein Flugzeug wartet. Ich muss zur Startbahn und nach Kanada fliegen.

—Geld hält keine Kugel auf.

Aus dem Zimmer ertönte eine leise Stimme.

-Papa.

Luna erschien und zog die Decke hinter sich her. Daniel hob sie hoch. Sie sah Inés an, die regungslos auf dem Sofa saß.

Carolina verlor auch noch den letzten Rest an Fassung.

„Sie haben meinen Sicherheitschef getötet. Ich sah ihn fallen, als er uns durch die Hintertür hinausführte. Wenn Ricardo Inés findet, bin ich ihm nicht mehr zu nütze.“

Daniel blickte seine Tochter an und dann das andere Mädchen.

Er ließ Luna am Boden liegen.

—Zieh deine roten Stiefel an, Kleine.

Carolina hob den Kopf.

—Werden Sie uns helfen?

Daniel schnappte sich seine Jacke, nahm die Pistole und die Werkzeugtasche.

—Wir gehen alle.

Dann huschte ein Lichtstrahl über das Fenster. Kurz darauf erschien ein weiterer zwischen den Kiefern.

Sie waren nicht länger allein.

Teil 2

Carolina versuchte, Inés hochzuheben, aber das Mädchen wich verängstigt zurück.

Daniel kniete sich in einiger Entfernung hin.

—Ich habe einen alten Pickup. Er ist zwar ziemlich laut, aber er bringt uns noch ans Ziel. Würdest du mir helfen, auf meine Tochter aufzupassen?

Inés sah ihn an. Dann sah sie, wie Luna mit ihren Stiefeln kämpfte.

Sie nickte kaum merklich und nahm die Hand an, die Daniel ihr reichte.

Sie fuhren im Regen los. Carolina setzte die Mädchen hinten an, schnallte sie an und stieg zu Daniel ein.

Der luxuriöse Geländewagen blockierte immer noch den Haupteingang. Er nahm die Zufahrtsstraße, die die Sägewerksarbeiter früher benutzt hatten.

Er kannte den Weg, weil er ihn schon oft benutzt hatte, um Brennholz zu sammeln und Reparaturen für die Nachbarn durchzuführen. Trotzdem hatte der Regen das Gelände verändert.

Der Ford geriet in ein Schlagloch. Luna wachte vollständig auf und fragte, wohin sie fuhren.

„An einen Ort, wo wir uns ausruhen können“, antwortete sein Vater.

Hinter ihnen erschien der Schein eines Feuers neben der Hütte. Carolina drehte den Kopf.

Daniel umklammerte das Lenkrad. Er wusste nicht, ob die Verfolger das Haus in Brand gesteckt hatten oder ob sie den verlassenen Lastwagen eingeholt hatten.

Auch er konnte nicht anhalten, um es herauszufinden.

Die Spielzeugkiste befand sich im Ford. Die Zeichnung, die Luna neben die Tür geklebt hatte, war noch immer darin.

Carolina sah, wie er schwer schluckte.

—Ich werde dir alles ersetzen, was du verlierst.

—Nicht alles lässt sich ersetzen.

Die Frau senkte den Blick.

Daniel holte tief Luft, bevor er fortfuhr.

—Die 3 Millionen fließen in einen Treuhandfonds für Luna. Falls ich es nicht mehr zum Flugzeug schaffe, sorgst du dafür, dass es ihr gut geht.

Carolina sah ihn an und verstand, worüber er eigentlich verhandelte.

—Ich gebe Ihnen mein Wort.

Mitten im Wald konnte er sie nicht nach Garantien fragen. Er musste der Mutter vertrauen, die in seinem Garten gestürzt war.

Ein heftiger Schlag zersplitterte den Seitenspiegel.

Carolina hockte sich hin. Luna begann zu weinen. Inés streckte den Arm aus und nahm ihre Hand, ohne ihren Gürtel loszulassen.

Daniel sah diese Geste im Rückspiegel.

Das Mädchen, das selbst bewegungsunfähig angekommen war, versuchte, ihre eigene Tochter zu trösten.

—Wir haben diesen Abschnitt fast hinter uns —, sagte er, obwohl noch ein langer Weg vor uns liege.

Die Fahrzeuge aus Vértice kamen von hinten. Ihre Lichter tauchten hinter den Kurven auf, verschwanden und kamen immer näher.

Daniel musste eine Nebenstraße erreichen, von der aus sie sich der Landebahn nähern konnten. Carolinas Anwältin hatte den Flug koordiniert, bevor sie den Kontakt zu ihrem Team verlor.

Aber sie wussten nicht, wie viele Informationen Ricardo erreicht hatten.

In einer engen Kurve streifte der Ford einen Baum und stand einige Sekunden quer. Daniel konnte ihn wieder abfangen, während das Fahrzeug hinter ihnen zu spät bremste.

Der verfolgende Lastwagen rutschte zum Rand hin. Carolina hörte Metall auf Felsen schlagen und dann einen Krach am Hang.

Daniel ging weiter vorwärts.

Er feierte nicht. Der Unfall hatte zwar Abstand geschaffen, aber die anderen Fahrzeuge konnten eine andere Route finden.

Dann begann Dampf aus der Truhe zu steigen.

Die Temperatur stieg und der Motor verlor an Leistung.

Carolina schaute auf die Tafel.

—Sag mir, dass es nicht das ist, was ich denke.

Daniel erkannte das Geräusch. Der Aufprall hatte den Lastwagen beschädigt.

Er blieb neben einem alten Holzgebäude stehen und sah im Regen nach, was er erkennen konnte. Als er zurückkam, hatte er bereits eine Entscheidung getroffen.

—Wir müssen zu Fuß gehen.