Ein alleinerziehender Vater fuhr gerade eine Geschäftsführerin zu Weihnachten nach Hause, als sie ihn fließend Deutsch telefonieren hörte.

Beim Abschied schlug Elena ihm vor, dem Strategieteam beizutreten, sobald die Überprüfungen abgeschlossen seien.

Bruno dankte ihnen für das Angebot, lehnte es aber ab. Er wollte sein Leben neu aufbauen, ohne zu dem Zeitplan zurückzukehren, der ihn von seiner Familie ferngehalten hatte.

An diesem Nachmittag kam er in Toluca an, noch bevor Emilia eingeschlafen war. Sie zeigte ihm ein Papphaus, das sie zusammen mit ihrer Großmutter gebaut hatte.

—Wir haben eine Wand für dich zum Bemalen freigehalten.

Bruno zog seine Jacke aus und setzte sich neben sie.

Ausnahmsweise konnte etwas warten, bis ich mit dem Ausmalen fertig war.

Die Ermittlungen dauerten in den folgenden Monaten an. Die von Matthias gesammelten Beweise ermöglichten die Wiederaufnahme der Ermittlungen gegen Bruno. Grupo Nácar überprüfte seine Kontrollmechanismen und prüfte alternative Investitionsmöglichkeiten.

Valeria und Bruno unterhielten sich weiter, zuerst über Dokumente und dann über Angelegenheiten, für die sie keine Anwälte brauchten.

Sie erzählte ihm, wie schwer es ihr gefallen war, Ramiros Verrat zu akzeptieren. Er sprach von seiner Angst, sein altes Leben zu wiederholen und sich wieder in seiner Arbeit zu verlieren.

Als sie sich in einem Café in Coyoacán verabredeten, brachte Valeria eine kleine, in Papier eingewickelte Schachtel mit.

Im Inneren befand sich ein Schlüsselanhänger mit einem silbernen Auto darauf.

—Ich habe mich an dem Abend nicht für die Decke bedankt.

Bruno hielt es zwischen seinen Fingern.

—Du warst müde.

—Ich habe dich auch verurteilt, bevor ich dich kennengelernt habe.

Er blickte auf.

—Dann hast du es gehört.

Valeria lächelte, nervös wie es nur wenige Menschen je gesehen hatten.

—Ich würde gerne, dass wir an einem anderen Tag ausgehen.

Bruno ließ den Schlüsselanhänger auf dem Tisch liegen.

—Ohne Verträge?

—Keine Verträge.

Sie standen auf und gingen über den Platz. Bruno fragte sie, ob sie Emilia später treffen wolle. Valeria antwortete, dass sie das gern tun würde, sobald das Mädchen so weit sei.

Er steckte sein Handy weg, bevor er ihre Hand nahm.

Sie schlenderten langsam an Maisständen, Familien und Ballonverkäufern vorbei. Sie hatten weder alle verlorenen Jahre aufgeholt noch alle Wunden verheilt.

Doch an diesem Nachmittag brachte Bruno niemanden an den Ort, zu dem er befohlen worden war. Auch Valeria musste nicht für die Kamera lächeln.

Als sie an einer Straßenecke ankamen, fragte sie ihn, welchen Weg er bevorzuge.

Er blickte auf die Straßen, dann auf seine gefalteten Hände.

—Wir haben Zeit, uns zu entscheiden.