Die Frau, die sie auf dem SEAL-Schießstand verspotteten, trug das eine Zeichen, das jeder Veteran sich nicht zu hinterfragen wagte. 009

„Ich werde dich brechen, Miller“, flüsterte Voss laut genug, dass Naomi es hören konnte. „Ich werde dein Leben zur Hölle machen, so dass du mich auf Knien um unehrenhafte Entlassung anflehen wirst. Du wirst dir wünschen, du hättest nie sprechen gelernt.“

Voss hob die Hand, seine Finger ballten sich zu einer schweren, lederbehandschuhten Faust, und holte mit dem Arm aus, um einen Schlag auszuführen, der dem Jungen die Nase zertrümmern und seine militärische Karriere endgültig beenden würde, noch bevor sie richtig begonnen hatte.

Naomis Zeitfenster sollte noch drei Wochen offen sein. Sie brauchte drei weitere Wochen, in denen sie die stille, kämpfende Gefreite spielen musste, um das gesamte Netzwerk zu kartieren, die Lieferungen zu verfolgen und jeden einzelnen korrupten Offizier über Voss zu identifizieren, der den Diebstahl ermöglichte. Doch als sie sah, wie sich Voss’ Deltamuskel anspannte, bereit, stumpfe Gewalt gegen einen Jungen anzuwenden, dessen einziges Verbrechen grundlegende menschliche Anständigkeit war, wusste sie, dass die Zeit abgelaufen war.

„Derek.“

Der Name durchschnitt die eisige Luft wie die Kugel eines Scharfschützen.

Es wurde nicht geschrien. Es war keine Panik. Es wurde mit der eisigen, absoluten Autorität eines Vorgesetzten gesprochen, der einen schwer enttäuschten Untergebenen anspricht.

Voss erstarrte, die Faust in der Luft. Die schiere Dreistigkeit eines einfachen Soldaten, der seinen Vornamen benutzte, ließ ihn kurzzeitig fassungslos zurück. Er drehte den Kopf, sein Gesicht lief heftig rot an.

„Was hast du mich gerade genannt?“, zischte Voss, drehte sich von Miller weg und marschierte zurück auf Naomi zu. „Ich werde dich fertigmachen, Cross. Ich werde dich ins Krankenhaus bringen und dann nach Leavenworth!“

Naomi zuckte nicht zusammen, als er den Abstand verringerte. Sie hob einfach die Hand, ignorierte das Blut, das von ihrem Kinn tropfte, und öffnete ruhig den obersten Knopf ihres Kampfanzugs.

„Sie werden absolut nichts tun, Stabsfeldwebel“, sagte Naomi mit völlig furchtloser Stimme, die eine tödliche, beängstigende Ruhe ausstrahlte. „Außer genau dort stehen zu bleiben, wo Sie sind, und sich darauf vorzubereiten, Ihre Dienstwaffe abzugeben.“

Voss stieß ein schrilles, bellendes Lachen aus, während seine Augen über den Hof huschten und er plötzlich unsicher war, in welcher Realität er sich befand. „Hast du völlig den Verstand verloren? Du halluzinierst, Prinzessin.“

„Mein Name ist Major Naomi Cross, Verteidigungsnachrichtendienst“, sagte sie, und ihre Worte fielen wie Ambosse auf den Boden. „Und du, Derek, bist der schlampigste Schmuggler, den ich je mit so viel Missfallen verfolgen musste.“

Der gesamte Kreis der Rekruten hielt den Atem an. Millers Augen weiteten sich tellergroß.

Voss’ Lachen verstummte augenblicklich. Das Blut wich aus seinem Gesicht und hinterließ einen widerlichen Grauton. Das Wort „Intelligence“ traf ihn härter als jeder körperliche Schlag, doch der arrogante, gewalttätige Überlebensinstinkt, der ihn so lange vor dem Gefängnis bewahrt hatte, flammte mit voller Wucht auf. Er konnte die Realität nicht begreifen. Er weigerte sich zu akzeptieren, dass die verletzte, stille Frau vor ihm seine Henkerin war.

„Du bist eine Lügnerin“, zischte Voss, seine Hand zuckte in Richtung des schweren Kampfmessers an seinem Oberschenkel. Angesichts des drohenden Verderbens ließ er seine militärische Disziplin völlig hinter sich. „Du bist eine verrückte, verlogene Rekrutin, die versucht, sich aus einer Anklage wegen Körperverletzung herauszureden. Ich bringe dich zu Boden!“

Er stürzte sich auf sie.

Er erwartete, dass die verängstigte Soldatin, die er sechs Wochen lang schikaniert hatte, zurückschrecken und die Arme schwach und abwehrend heben würde.

Stattdessen begegnete er einem Geist.

Naomi wich nicht zurück. Sie durchbrach seine Deckung, ihre Bewegungen so fließend und blitzschnell, dass sie von den zuschauenden Rekruten kaum wahrgenommen wurden. Als Voss einen wilden, verzweifelten rechten Haken schlug, wich Naomi geschickt aus und ließ die schwere Faust harmlos an ihrem Ohr vorbeifliegen.

Gleichzeitig stieß sie mit dem Handballen brutal und präzise kalkuliert nach oben und traf genau den Musculus subclavius ​​unterhalb seines Schlüsselbeins, wodurch der Nervenplexus brachialis heftig zerquetscht wurde.

Voss stieß einen erstickten, feuchten Laut aus, als sein ganzer rechter Arm augenblicklich und auf erschreckende Weise taub wurde und wie gelähmt an seiner Seite herabfiel.

Bevor er den Verlust seines Beins überhaupt realisieren konnte, drehte sich Naomi auf der Ferse und nutzte die perfekte Rotation ihrer Hüfte. Sie rammte ihm den Ellbogen mit voller Wucht in die Rippen und zielte dabei auf den Sägemuskel. Der Schlag traf seinen Brustkorb wie ein Schuss, verletzte sein Zwerchfell sofort schwer und presste ihm mit Gewalt jeden Tropfen Sauerstoff aus der Lunge.

Voss sackte in sich zusammen, seine Augen traten hervor, während er nach Luft rang, die ihm nicht kommen wollte.

Naomi war noch nicht fertig. Mit kalter, chirurgischer Präzision hakte sie ihren Stiefel hinter sein vorderes Bein und fegte ihm über die Wade, wodurch sie seinen Schwerpunkt völlig zerstörte.

Voss krachte mit einem knochenerschütternden Knall auf den eiskalten Boden des Trainingsgeländes.

In weniger als zwei Sekunden war der gefürchtetste Mann von Fort Meridian ausgeschaltet, neutralisiert und zu Boden geworfen worden, ohne dass Naomi auch nur ins Schwitzen gekommen wäre. Sie stand über ihm, ihr Atem vollkommen ruhig, und wischte sich mit völliger Gleichgültigkeit den letzten Blutfleck vom Kiefer.