Der Vorsitzende der Eigentümergemeinschaft verhängte eine Geldstrafe von 3.000 Dollar gegen mich, weil ich in meinem privaten See geschwommen war, und ordnete dann an, die Bäume meines Großvaters zu fällen. Er drohte, mein Grundstück zu enteignen – also blockierte ich 50 Meter der einzigen Zufahrtsstraße zum Clubhaus seiner Luxuswohnanlage. Daraufhin wandten sich die anderen Bewohner gegen ihn.

Er studierte die Urkunde, sah sich den Lageplan an und verglich dann die Markierungen mit der orangefarbenen Linie auf dem Asphalt.

Er stellte mir mehrere Fragen zu den Bauarbeiten und wo die Absperrungen aufgestellt worden waren.

Ich antwortete ihnen und wies auf die markierte Grenze hin.

Richard unterbrach ihn wiederholt und beharrte darauf, dass die Hausbesitzervereinigung die Straße bezahlt habe und dass die Gemeinde sie schon seit Jahren benutze.

Schließlich hob Harrison die Hand.

„Herr Gables, dies ist ein zivilrechtlicher Grenzstreit.“

Richard wirkte verblüfft.

„Er hat unser Clubhaus verbarrikadiert!“

„Das verstehe ich“, erwiderte Harrison. „Aber ich kann hier auf der Straße keine konkurrierenden Eigentumsansprüche klären. Die von ihm vorgelegten Unterlagen belegen sein behauptetes Eigentum, und dies muss vor Gericht geklärt werden.“

Richard deutete auf das entfernte Clubhaus.

„Wir haben heute Abend ein Sommerfest. Die Caterer sollen in zwei Stunden eintreffen!“

Ich sah ihn an.

„Dann schlage ich vor, Sie sagen ihnen, sie sollen einen Hubschrauber mitbringen.“

Einen Moment lang sagte niemand etwas.

Richard begann erneut zu protestieren, doch Harrison hatte seinen Standpunkt bereits dargelegt.

Er würde die Entfernung der Barrikade nicht anordnen, nur weil der Vorsitzende des Hausbesitzervereins dies verlangte. Wollte der Verein sofortige Abhilfe schaffen, müsste er eine gerichtliche Anordnung beantragen.

Die Polizisten kehrten zu ihren Streifenwagen zurück.

Als sie wegfuhren, veränderte sich die Atmosphäre rund um die Barrikade.

Die Anwohner waren in der Annahme gekommen, die Behinderung sei eine Unannehmlichkeit, die Richard mit einem Anruf beheben könne.

Nun blickten sie auf die Betonmauer und erkannten, dass sie wohl dort bleiben würde.

Einige wandten sich dem Clubhaus zu.

Andere schauten Richard an.

Eine Frau fragte, wie die Veranstaltung mit Catering ablaufen sollte.

Ein Mann wollte wissen, wer für die verpassten Reservierungen aufkommen würde.

Jemand anderes fragte, warum die Eigentümergemeinschaft die Grundstücksfrage nicht vor dem Straßenbau geklärt hatte.

Richard versuchte zu antworten, aber die Leute redeten über ihn hinweg.

Ich nahm meine Mappe und ging weg.

Zum ersten Mal seit Beginn des Streits reichte Richards Autorität nicht aus, um das Problem aus der Welt zu schaffen.

Am Montagmorgen herrschte in Pinerest Meadows Chaos.

Das Sommerfest war abgesagt worden. Bewohner, die private Veranstaltungen im Clubhaus geplant hatten, mussten sich eiligst nach Alternativen umsehen. Tennisaktivitäten, Poolpartys und Reservierungen für Freizeitaktivitäten fielen aus.

Die Anwälte der Eigentümergemeinschaft stellten einen Eilantrag auf Erlass einer einstweiligen Verfügung, um die Entfernung der Barrikade zu erzwingen.

Ihr Hauptargument war, dass die Straße den notwendigen Zugang zum Clubhaus und zum Flussstrand biete.

Sarah hatte das erwartet.

Wir trafen uns vor der Anhörung im Gerichtsgebäude.

Richard saß bereits mit zwei Anwälten zusammen. Er sah erschöpft aus, bemühte sich aber dennoch, zuversichtlich zu wirken, als ich hereinkam.

Sarah öffnete ihre Aktentasche und ordnete die Exponate der Umfrage.

„Lass sie erst einmal ihren Standpunkt erklären“, sagte sie leise zu mir.

Richter Thomas Carter betrat den Saal, und die Anhörung begann.

Der Hauptanwalt des Vereins argumentierte, die Barrikade habe der Gemeinschaft erheblichen Schaden zugefügt. Der Pinerest Boulevard sei als Zufahrt zum Clubhaus genutzt worden, und die plötzliche Sperrung habe den Anwohnerbetrieb und geplante Veranstaltungen beeinträchtigt.

Er betonte, dass dies die einzige bestehende asphaltierte Straße sei, die diese Einrichtungen erschließt.

Aus diesem Grund, so argumentierte er, sollte das Gericht das Zugangsbedürfnis des Vereins anerkennen und die Entfernung der Barrikade anordnen.

Richter Carter hörte zu und wandte sich dann Sarah zu.

„Rechtsanwalt, Ihr Mandant hat den Zugang zu einer wichtigen öffentlichen Einrichtung blockiert.“

Sarah stand auf.

„Euer Ehren, die Argumentation des Verbandes beruht auf der Annahme, dass er keine Alternative hat.“

Sie trug eine große topografische Karte zur Staffelei.

„Diese Annahme ist nicht korrekt.“

Sie deutete auf einen Landstreifen an der Ostseite des Baugebiets.

„Der Verein besitzt ein sechzig Fuß breites Grundstück, das an die Kreisstraße angrenzt. Das Land ist schwer zu bebauen, bietet aber eine mögliche alternative Route.“

Der Anwalt der Eigentümergemeinschaft stand sofort auf.

„Euer Ehren, dieses Grundstück besteht aus festem Felsgestein mit einem steilen Gefälle. Der Bau einer kommerziellen Zufahrtsstraße dorthin würde mehr als zweieinhalb Millionen Dollar kosten.“

Sarah wirkte nicht überrascht.

„Dann steht der Verein vor einem teuren Bauproblem. Die Kosten begründen aber nicht automatisch ein dauerhaftes Recht, das Eigentum meines Mandanten ohne dessen Erlaubnis zu nutzen.“

Richter Carter beugte sich vor, um die Karte zu untersuchen.

Die Anwälte diskutierten weiter über die ursprünglichen Urkunden, die Geschichte des Feldwegs und die strittigen Zugangsrechte.

Sarah erklärte, dass die Vereinbarung meines Großvaters mit dem ehemaligen Landwirt informell gewesen sei und nie als die dauerhafte Dienstbarkeit, deren Existenz der Bauträger später annahm, schriftlich festgehalten worden sei.

Toms Vermessung ergab, dass die Straße über mein Grundstück verläuft.

Der Verband hatte keine schriftliche Bewilligung vorgelegt, die das von ihm beanspruchte Zugangsrecht begründete.

Richard saß ganz still.

Dann brachte Sarah das andere Problem zur Sprache.

„Euer Ehren, wir verfolgen außerdem Ansprüche, die sich aus dem unbefugten Betreten des Grundstücks von Herrn Reynolds durch den Verein und der Zerstörung von vier ausgewachsenen Trauerweiden ergeben.“