Der Millionär ignorierte seinen letzten Ultraschalltermin… Vier Jahre später traf er seine Töchter zufällig wieder.

Alejandro war verlegen, bevor er eine Ausrede fand.

-Es tut mir Leid.

—Sag mir das nicht so, als ob das den Nachmittag retten würde.

Valeria wich zurück, als er versuchte, sich ihr zu nähern.

—Ich muss die Besuche für ein paar Tage unterbrechen.

In jener Nacht schrieb Alejandro Nachrichten, die er später wieder löschte. Zum ersten Mal begriff er, dass Beharrlichkeit auch ein Weg sein konnte, nicht zuzuhören.

Um 22:14 Uhr erhielt er einen Anruf von Valeria.

Ihre Stimme klang anders.

—Die Mädchen fragten mich, warum wir sie angelogen hatten.

Alejandro schloss sich an.

—Was wissen die schon?

—Sie haben ein Foto von uns gefunden. Lucía hielt es sich vors Gesicht und fragte mich, ob du ihr Vater seist.

Es herrschte Stille.

—Ich habe ihnen bereits zugesagt.

Teil 3

Alejandro schloss die Augen.

Sie hatte sich diese Nachricht als einen freudigen Moment vorgestellt, vielleicht voller Umarmungen. Niemals hätte sie gedacht, dass sie nach einem weiteren leeren Stuhl kommen würde.

—Was hast du ihnen über mich erzählt?

—Dass du nicht wusstest, dass es sie gibt. Dass wir uns wiedersahen und lernten, Dinge zu organisieren.

—Valeria…

—Ich habe ihnen nichts von den Nachrichten erzählt. Sie werden später Zeit haben, das zu verstehen. Aber ich werde nicht sagen, dass es meine Schuld war.

—Das war es nicht.

Sie atmete schwer.

—Renata möchte dich sehen. Lucía fragte, ob du gestern nicht gekommen seist, weil du es nicht mochtest, ihr Vater zu sein.

Alejandro hielt sich den Mund zu.

Der Vertrag, der seine Aufmerksamkeit an diesem Nachmittag gefesselt hatte, war noch immer auf seinem Computerbildschirm geöffnet.

Ich konnte mich nicht mehr erinnern, welche Klausel sie besprochen hatten.

—Kann ich morgen gehen?

—Um 18:00 Uhr. Und falls Sie es nicht schaffen, geben Sie ihnen Bescheid, bevor sie Sie erwarten.

Er kam um 17:40 Uhr an und blieb bis zur vereinbarten Zeit im Auto.

Er hatte keine Geschenke dabei.

Renata öffnete die Tür neben ihrer Mutter.

—Bist du wirklich mein Vater?

Alejandro hockte sich vor sie hin.

-Ja.

Das Mädchen blickte ihn mit einem Ernst an, den er noch nie zuvor an ihr gesehen hatte.

—Warum bist du dann nicht zu meinem Lied gekommen?

—Weil ich meine Arbeit schlecht organisiert und zu spät gekommen bin. Es war meine Verantwortung.

Er erwähnte weder Investoren noch Verträge.

Renata berührte seinen Ärmel.

—Ich habe nach dir gesucht.

—Ich weiß. Verzeih mir.

Lucía stand im Esszimmer, hinter ihrem Modell. Sie hatte ein Haus aus einem Schuhkarton und Papierbäumen gebaut.

Alejandro näherte sich langsam.

—Kann ich sie sehen?

Sie nickte.

Im Pappgarten befanden sich vier Figuren. Eine davon war nach hinten gefaltet.

„Das warst du“, sagte er.

Alejandro verspürte einen Schmerz, den er nicht zu verbergen wusste.

—Möchten Sie mir etwas über Ihr Haus erzählen?

Lucía deutete auf die Fenster, die Küche, das Schlafzimmer. Er hörte zu, ohne etwas zu berühren.

Als sie fertig war, stellte das Mädchen die Frage, vor der sie sich am meisten fürchtete.

—Gehst du schon wieder?

Er hätte versprechen können, nie wieder abwesend zu sein, dass nie wieder etwas schiefgehen würde. Er wollte es.

Doch Valeria stand hinter ihrer Tochter, und er hatte bereits gesehen, was seine leichtfertigen Versprechungen ihn gekostet hatten.

—Ich esse heute Abend mit dir zu Abend. Wir hatten uns für Samstag verabredet, in den Park zu gehen. Ich werde alles dafür tun, dass unser Plan einhält. Und falls sich etwas ändert, sprechen wir darüber.

Lucia umarmte ihn nicht.

Er hob die zusammengefaltete Figur einfach hoch und lehnte sie an einen Baum.

Alejandro hielt das für eine riesige Chance.

Die Veränderung fand nicht während dieses Abendessens statt.

Das geschah am Montag, als er die Rollen mit seinem Partner neu ordnete und aufhörte, jede Entscheidung persönlich abzusegnen.

Das geschah, als er um Rat fragte, wie er Vater sein könne, ohne die Elternschaft als bloßes Projekt zu betrachten.

Als Valeria sich bereit erklärte, klare Vereinbarungen mit ihm hinsichtlich der Kosten, der rechtlichen Anerkennung der Mädchen und des Zusammenlebens zu treffen, hörte Alejandro auf, Geld als sofortige Lösung anzubieten, und begann, konkrete Verantwortlichkeiten zu übernehmen, ohne Bedingungen zu stellen.

Doña Mercedes traf ihre Enkelinnen Wochen später.

Bevor er auf sie zuging, nahm er Valerias Hände.

—Vielen Dank für die Einladung. Ich weiß, dass es auch für Sie nicht einfach ist.

Er bat sie nicht, zu vergessen. Er verteidigte seinen Sohn nicht.

Sie saß auf dem Boden und verbrachte den Nachmittag damit, Lucia dabei zu helfen, ein Pappdach hochzuhalten.

Die folgenden Monate hatten gute und unangenehme Tage.

Renata nannte ihn ganz natürlich Papa. Bei Lucía dauerte es länger.

Alejandro lernte geduldig, Haare zu kämmen, obwohl seine ersten Zöpfe schief waren. Er fand heraus, welches Glas jedes Mädchen bevorzugte und dass Fragen zur Schule bedeuteten, sich eine sehr lange Geschichte über einen verlorenen Radiergummi anhören zu müssen.

Eines frühen Morgens rief Valeria sie an, weil sie beide Fieber hatten und sie sich seit Stunden nicht ausgeruht hatte.