Der König setzte seiner Tochter einen seltsamen Eisenhelm auf und verschloss ihn mit einem schweren Vorhängeschloss, damit niemand im Königreich ihr wahres Gesicht bis zu ihrer Hochzeit sehen würde. Doch als schließlich ein Bräutigam gefunden wurde und der Helm während der Zeremonie abgenommen wurde, erstarrte der gesamte Palast vor Entsetzen über das, was sich darunter verbarg.

Der König setzte seiner Tochter einen seltsamen Eisenhelm auf und verschloss ihn mit einem schweren Vorhängeschloss, damit niemand im Königreich ihr wahres Gesicht bis zu ihrer Hochzeit sehen würde. Doch als schließlich ein Bräutigam gefunden wurde und der Helm während der Zeremonie abgenommen wurde, erstarrte der gesamte Palast vor Entsetzen über das, was sich darunter verbarg.😨😳

Als Prinzessin Elina sechs Jahre alt wurde, geschah im ganzen Königreich etwas Seltsames, etwas, an das sich die Menschen noch viele Jahre später erinnern würden. An diesem Tag befahl der König, die besten Schmiede und Zimmerleute im Palast zu versammeln, und noch am selben Abend wurde eine schwere Helmmaske aus Holz und Eisen in die Gemächer der kleinen Prinzessin gebracht. Sie bedeckte den Kopf des Mädchens vollständig. Vorne befanden sich nur schmale Sehschlitze und eine kleine Öffnung in der Nähe ihres Mundes, damit sie essen und trinken konnte.

Ein massives Eisenschloss hing am Helm, und der König trug den Schlüssel stets um den Hals, ohne ihn jemals jemandem zu zeigen. Nur die Königin wusste, warum er seiner Tochter dies angetan hatte. Wenige Monate später erkrankte sie schwer und starb, und mit ihr riss sie die letzte Person, die die Wahrheit kannte.

Von diesem Moment an trug die Prinzessin immer diesen seltsamen Helm.

Im Palast machten die schrecklichsten Gerüchte die Runde. Manche behaupteten, das Mädchen sei mit einer grauenhaften Missbildung geboren, die der König vor der ganzen Welt verberge. Andere waren überzeugt, ein uralter Fluch liege auf ihr. Wieder andere flüsterten, der König habe etwas Entsetzliches im Gesicht seiner Tochter gesehen und sie daraufhin für immer vor den Menschen verborgen gehalten.

Aber niemand wusste irgendetwas mit Sicherheit.

Die Diener wagten es nicht einmal, die Prinzessin anzusehen. Wann immer sie durch die Palastgänge schritt, herrschte augenblicklich Stille. Das Mädchen sprach fast nie, ging nur selten in den Garten und hielt sich stets von allen anderen fern. Nur manchmal, spät in der Nacht, hörten die Diener sie leise auf einem alten Klavier in der leeren Halle des Palastes spielen.

Im Laufe der Jahre wurde die Angst, die sie umgab, nur noch stärker.

Mehrmals versuchten die Hofbeamten, die Wahrheit herauszufinden. Ein Schmied versuchte einst, den Schlüssel nachzuahmen, während der König schlief, doch am nächsten Morgen war er aus dem Königreich verbannt worden. Ein junges Dienstmädchen wagte es eines Nachts, unter den Helm zu spähen, als die Prinzessin in einem Sessel am Kamin eingeschlafen war, doch am nächsten Tag war das Mädchen spurlos aus dem Palast verschwunden. Danach wagte es niemand mehr, das Risiko einzugehen.

Der König wiederholte immer denselben Satz:

— Sie wird den Helm nur am Tag ihrer Hochzeit abnehmen.

Doch die Jahre vergingen, und kein Bräutigam erschien.

Kein Prinz wollte ein Mädchen heiraten, dessen Gesicht noch nie jemand gesehen hatte. Viele fürchteten, dass sich unter dem Helm etwas Schreckliches verbarg. Manche sagten offen, sie wollten ihr Leben nicht an einen Fluch binden.

Der König wurde mit jedem Jahr älter und düsterer. Er wusste, dass er eines Tages sterben würde und sein einziger Erbe völlig allein zurückbleiben würde.

Eines Tages kam ein junger Prinz namens Richard ins Königreich. Er war der Sohn eines verarmten Herrschers und wusste genau, dass die Heirat mit der Königstochter sein Leben für immer verändern könnte. Viele hielten ihn für verrückt, als er verkündete, er sei bereit, das Mädchen mit dem eisernen Helm zu heiraten.

Die Menschen in der Stadt stritten Tag und Nacht.

— Er tut das nur, um an den Thron zu gelangen.

— Nein, er will einfach nur die Wahrheit wissen.

— Was, wenn er ein Monster sieht?

Doch trotz allem wurde die Hochzeit arrangiert.

Am Tag der Zeremonie war die gewaltige Kathedrale bis auf den letzten Platz gefüllt. Unter den hoch aufragenden Steinbögen brannten Hunderte von Kerzen, und entlang des roten Teppichs schritten die reichsten und mächtigsten Gäste des Königreichs. Alle warteten gespannt auf diesen einen Moment.

Als sich die Türen endlich öffneten, war es so still, dass man das Knistern der Kerzen hören konnte.

Der König selbst führte seine Tochter zum Altar.

Er trug einen schweren, dunkelroten, pelzgefütterten Mantel, während die Prinzessin in einem prächtigen, mit silbernen Mustern bestickten weißen Kleid neben ihm schritt. Ihr Haupt aber war noch immer unter demselben Helm aus Holz und Eisen mit dem Schloss verborgen, den sie ihr ganzes Leben lang getragen hatte.

Selbst der Prinz wirkte sichtlich nervös. Als das Mädchen näher kam, konnte er den Blick mehrere Sekunden lang nicht von der seltsamen Maske abwenden.

Der Priester begann die Zeremonie mit zitternder Stimme, und dann kam der Moment, auf den alle gewartet hatten.

Langsam zog der König den alten Schlüssel unter seinen Gewändern hervor.

Sofort verbreitete sich ein Raunen durch die Kathedrale. Einige Gäste standen sogar von ihren Plätzen auf, um besser sehen zu können.

Die Hände des alten Königs zitterten sichtlich, als er den Schlüssel ins Schloss steckte. Ein dumpfes, metallisches Klicken hallte durch die Kathedrale.