Der gefährlichste Häftling des Gefängnisses beschloss, die neue Wärterin zu verhöhnen, um sie einzuschüchtern, doch eine einzige Handlung der Frau versetzte alle in Schock.

Der gefährlichste Häftling, dessen Name allein genügte, um andere Männer zum Schweigen zu bringen, stand der neuen Wärterin gegenüber. Sein Gesicht war angespannt. Zum ersten Mal seit langer Zeit hatte ihn jemand vor den Augen aller herausgefordert, ohne ihn anzuschreien oder auch nur die Beherrschung zu verlieren.

Die Frau richtete ihre Uniform und blickte zu den anderen Gefangenen.

—Das Training ist vorbei. Gehen Sie zurück zu Ihren Bereichen.

Niemand widersprach.

Sogar die Männer, die wenige Minuten zuvor noch gelacht hatten, bewegten sich jetzt schweigend in Richtung ihrer zugewiesenen Plätze.

Der Häftling jedoch blieb stehen.

—Wie heißt du eigentlich? —fragte er.

Die Frau sah ihn an.

—Beamtin Elena Márquez.

Er verzog den Mund zu einem schmalen Lächeln.

—Elena Márquez … Ich werde mich an dich erinnern.

—Das ist Ihre Entscheidung. Und jetzt gehen Sie zurück.

Er wollte etwas erwidern, doch in diesem Moment ertönte eine Stimme aus den Lautsprechern.

—Beamtin Márquez, bitte melden Sie sich sofort im Büro des Direktors.

Ein Raunen ging durch den Hof.

Der Häftling lachte leise.

—Siehst du? Du bist noch keine Stunde hier und wirst schon zum Chef gerufen.

Elena schenkte ihm keinen Blick mehr.

—Vielleicht sollten Sie sich lieber Gedanken darüber machen, warum Sie heute bereits gegen mehrere Gefängnisregeln verstoßen haben.

Dann ging sie davon.

Doch niemand bemerkte, dass ihre rechte Hand zitterte, als sie den Hof verließ.

Nicht aus Angst.

Sondern weil sie wusste, dass der schwierigste Teil ihres ersten Arbeitstages noch bevorstand.

Im Büro des Direktors wartete bereits ein älterer Mann in Uniform.

Direktor Ramírez stand am Fenster. Als Elena eintrat, drehte er sich langsam um.

—Schließen Sie die Tür, bitte.

Sie tat es.

—Setzen Sie sich.

—Danke, ich stehe lieber.

Der Direktor betrachtete sie einen Moment lang.

—Mir wurde berichtet, dass Sie heute Morgen einen Zwischenfall mit Mateo Vargas hatten.

Elena nickte.

—Er hat mich provoziert und körperlich angegriffen. Ich habe ihn unter Kontrolle gebracht, bis keine unmittelbare Gefahr mehr bestand.

—Sie wissen, wer Vargas ist?

—Ich habe seine Akte gelesen.

Ramírez verschränkte die Hände.

Mateo Vargas war nicht einfach irgendein Häftling. Er hatte wegen schwerer Gewalttaten eine lange Haftstrafe erhalten und war innerhalb des Gefängnisses wiederholt durch Einschüchterung und Regelverstöße aufgefallen. Mehrere Mitarbeiter hatten bereits Beschwerden über sein Verhalten eingereicht.

—Die meisten neuen Mitarbeiter versuchen, ihm aus dem Weg zu gehen —sagte der Direktor. —Einige erfahrene Beamte tun das ebenfalls.

Elena blieb ruhig.

—Das ist kein Grund, ihm Sonderrechte zu gewähren.

Ramírez nickte langsam.

—Nein. Ist es nicht.

Dann öffnete er eine Schublade und nahm eine dünne Akte heraus.

Auf dem Deckblatt stand ihr vollständiger Name.

Elena Sofía Márquez.

—Bevor Sie hier angefangen haben, haben Sie in einer anderen Einrichtung gearbeitet. Dort waren Sie an einem Vorfall beteiligt, der in Ihrem Personalbericht nur sehr knapp beschrieben wird.

Elena schwieg.

—Ein Gefangener hatte mehrere Mitarbeiter bedroht. Sie haben geholfen, die Situation zu beruhigen, bis Unterstützung eintraf. Anschließend haben Sie sich geweigert, sich öffentlich als Heldin feiern zu lassen.

—Ich habe meine Arbeit gemacht.

Der Direktor lehnte sich zurück.

—Genau diese Antwort habe ich erwartet.

Er schloss die Akte.

—Aber ich muss Sie warnen. Vargas ist nicht der Einzige, der hier Einfluss ausüben will. Wenn er das Gefühl hat, vor seinen Leuten die Kontrolle zu verlieren, wird er möglicherweise versuchen, Sie erneut zu provozieren.

—Dann werde ich mich an die Vorschriften halten.

—Gut. Denn ich werde weder Einschüchterung dulden noch zulassen, dass Mitarbeiter aus Stolz unnötige Risiken eingehen.

Elena nickte.

Als sie bereits an der Tür stand, rief der Direktor sie noch einmal zurück.

—Beamtin Márquez?

Sie drehte sich um.

—Vargas hat etwas gesagt, nachdem Sie den Hof verlassen hatten.

—Was denn?

Ramírez zögerte.

—Er wollte wissen, ob Sie wirklich die Tochter von General Márquez sind.

Elena erstarrte.

Zum ersten Mal an diesem Morgen verlor sie für einen kurzen Augenblick ihre Ruhe.

—Was haben Sie ihm geantwortet?

—Nichts. Ich wollte zuerst mit Ihnen sprechen.

Sie senkte den Blick.

—Mein Vater hat seit Jahren nichts mehr mit meiner Arbeit zu tun.

—Das mag sein. Aber offenbar kennt Vargas Ihren Familiennamen.

Elena atmete tief durch.

—Dann werde ich herausfinden, warum.

Am Nachmittag wurde Elena erneut in den Gefängnishof gerufen.

Diesmal war die Stimmung anders.

Die Häftlinge standen in kleinen Gruppen zusammen. Einige beobachteten sie offen, andere flüsterten miteinander.

Mateo Vargas saß auf einer Bank, die Arme auf den Knien. Als Elena vorbeiging, hob er den Kopf.

—Márquez.

Sie blieb in angemessenem Abstand stehen.

—Was gibt es?

—Ich habe nach dir gefragt.

—Das ist mir bekannt.

Er lächelte nicht mehr.

—Dein Vater war ein bekannter Mann.

—Mein Vater ist nicht Gegenstand dieses Gesprächs.

—Vielleicht für dich nicht.

Elena wollte weitergehen, doch Vargas sprach erneut.

—Vor vielen Jahren war er an einer Untersuchung in einem Gefängnis beteiligt. Ein Fall, über den später kaum jemand sprechen wollte.

Sie blieb stehen.

—Woher wissen Sie das?

Vargas betrachtete sie aufmerksam.