Ein großer Gewerbecontainer stand in der Einfahrt.

Ich trug Jeans, ein schwarzes T-Shirt und dicke Arbeitshandschuhe.

Ich durchstreifte das Haus, Zimmer für Zimmer, und ging jeder Spur von Derek Nolans Existenz nach.

Seine teuren italienischen Anzüge, seine Golfschläger, seine Familienporträts, seine Hochschuldiplome – alles wurde in den offenen Metallcontainer geworfen.

Schließlich stand ich im zentralen Flur.

Die Schranktüren waren aus den Angeln gerissen worden.

Das Industrieregal war verschwunden, es war als Beweismittel der Bundesbehörden beschlagnahmt worden.

Die Wand war ausgebessert und mit neuen, glatten, weißen Gipskartonplatten versiegelt worden.

Ich nahm eine breite Farbrolle, tauchte sie in eine Schale mit leuchtend sonnengelber Farbe – Lilys Lieblingsfarbe – und begann, damit über die Flurwand zu rollen, wobei ich jede Spur, jeden Kratzer und jede Erinnerung an das Messingvorhängeschloss, das einst dort gehangen hatte, überdeckte.

Als die Wand fertiggestellt war, war sie hell, sauber und lichtdurchflutet.

Draußen ertönte zweimal eine Autohupe.

Ich ging zur Haustür und schaute hinaus.

Evelyn saß auf dem Beifahrersitz ihrer Limousine, und hinten, sicher angeschnallt in ihrem neuen Kindersitz, winkte Lily wild aus dem Fenster. In ihrem Haar steckte eine leuchtend pinkfarbene Schleife, ihr Gesicht war rund und strahlte in der Nachmittagssonne.

„Mama!“, rief sie über den Rasen.

„Gehen wir in den Park?“

Ich habe meine Arbeitshandschuhe an das Verandageländer gehängt.

Ich blickte nicht zurück auf das leere Haus.

Ich schloss die Haustür hinter mir und ließ den Schlüssel im Riegel stecken, damit sich die Immobilienliquidatoren darum kümmern konnten.

Ich ging die Betontreppe hinunter, jeder Schritt leicht, bewusst und frei.

„Ja, Baby“, lächelte ich, öffnete die Autotür und kletterte hinten neben sie hinein.

„Wir gehen in den Park.“

Und überall sonst hin, wo Sie hin wollen.“