“Er ruft mich heraus.”

Das war die vierte Wendung.

Denn jetzt—

Nicht jeder Schuss war zufällig.

Nicht jedes Ziel war taktisch.

Es war absichtlich.

Ein Muster, das nicht nur darauf ausgelegt ist, das Feld zu kontrollieren –

Aber um eine Reaktion zu erzwingen.

“Und du denkst, du bist die Antwort?” fragte Kendrick, sein Ton jetzt schärfer, aber nicht mehr abweisend.

Ich traf seinen Blick.

“Ich weiß, dass ich es bin.”

Das Radio knistzelte erneut.

Diesmal keine Wiederholung.

Lebe.

Rauschen.

Atmen.

Dann—

“Phantom Sieben…”

Der Raum erstarrte.

Jede Bewegung stoppte.

Jede Stimme verstummte.

“… Du bist zu spät.”

Das war die fünfte Wendung.

Denn jetzt—

Er hat nicht nur das Kommando gegeben.

Er sprach direkt.

Für mich.

Morrisons Hand wurde weiß auf dem Tisch. “Können wir das triangulieren?”

Ross schüttelte schnell den Kopf. “Das Signal springt ab. Er wechselt zu schnell zwischen den Positionen.”

Natürlich war er das.

Ethan bewegte sich immer so.

Er blieb nie lange genug still, um gesehen zu werden.

Nur lange genug, um gehört zu werden.

Ich trat zum Funkgerät.

Nicht denken.

Ich frage nicht.

Nur schauspielern.

“Gib mir das Mikrofon”, sagte ich.

Kendrick zögerte. “Du weißt nicht, was er—”

“Ja”, unterbreche ich.

Weil ich es getan habe.

Morrison nickte einmal.

“Mach es.”

Ross hat mir das Mikrofon gereicht.

Es fühlte sich schwerer an, als es sollte.

Nicht wegen der Ausrüstung.

Wegen dessen, was es bedeutete.

Ich habe den Sendeknopf gedrückt.

Statisches Rauschen erfüllte den Raum.

Für einen Moment—

Ich habe nichts gesagt.

Dann—

“Phantom Seven antwortet.”

Die folgende Stille war nicht leer.

Es wartete.

Und dann—

Eine Stimme kam zurück.

Klar.

Kontrolliert.

Unverkennbar.

“Hat ja lange genug gedauert.”

Ich schloss für eine halbe Sekunde die Augen.

Denn jetzt—

Daran bestand kein Zweifel.

Er war es.

“Was willst du, Ethan?” fragte ich.

Noch eine Pause.

Dann—

“Um zu Ende zu bringen, was wir begonnen haben.”

Der Raum atmete nicht.

Denn jetzt—

Das war keine Mission.

Es war eine Konfrontation.

Und das Schlimmste?

Ich wusste bereits, wie es endete.

Denn in Sierra Whiskey Seven…

Es gab immer nur eine Regel.

Nur ein Phantom überlebt.

 

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