Auf einer Gala in Madrid zeigte ein kleines Mädchen mit einem Champagnerglas in der Hand auf mich: Es war meine Tochter, die weit weg von mir aufgewachsen war. Meine Mutter kam hinzu und sagte: „Mach dir nicht wegen eines zweijährigen und acht Monate alten Kindes das Leben kaputt.“ Im Morgengrauen ging ich unauffällig zu Elisas Haus. Dort fand ich eine gerichtliche Anordnung, die auf meinen Namen ausgestellt war und die ich nie autorisiert hatte.

Elisa behielt jedoch weiterhin Dokumente im Zusammenhang mit der Scheidung.

Vor der Trennung hatte sie Unregelmäßigkeiten bei Zahlungen der Aranda-Gruppe festgestellt und den unabhängigen Wirtschaftsprüfer Nicolás Vega konsultiert. Nicolás war genau der Mann, der auf den Fotos des mutmaßlichen Betrugs zu sehen war.

Die einem Verwandten von Elisa zugeschriebenen Überweisungen landeten tatsächlich in einem von Teresa geleiteten Unternehmen.

Nicholas entdeckte außerdem, dass jemand dafür bezahlt hatte, seine beruflichen Begegnungen zu fotografieren.

Bei einer anschließenden Überprüfung wurde ein von Enrique Aranda, Alejandros verstorbenem Vater, eingerichteter Fonds entdeckt. Jahrzehntelang hatte dieser Fonds verdeckte Zahlungen an eine unbekannte Person geleistet.

In den Dokumenten wurden Ausgaben für Wohnen, Ausbildung und medizinische Versorgung erwähnt.

Nicolás gelang es schließlich, den Begünstigten zu identifizieren.

Alejandro erstarrte, als er seinen Namen las.

Jaime Aranda.

Geboren wurde er vier Jahre vor ihm.

Rechtlich anerkannt von Enrique Aranda.

—Alejandro —flüsterte Nicholas—, dieser Mann ist dein Bruder.

Der Geschäftsmann hatte das Gefühl, der Boden unter seinen Füßen verschwand.

Doch das Schlimmste sollte noch ans Licht kommen: Teresa kannte dieses Geheimnis schon seit Jahrzehnten und hatte die Ehe ihres Sohnes zerstört, um es zu verbergen.

TEIL 3
Alejandro verbrachte die Nacht schlaflos.

38 Jahre lang hatte er geglaubt, er sei der einzige Sohn von Enrique Aranda, einem Geschäftsmann, dessen Ruf in bestimmten Kreisen Madrids unantastbar blieb.

Nun entdeckte sie, dass ihr Vater jahrzehntelang einen anderen Sohn unterstützt und ihn sogar nach seinem Tod versteckt hatte.

Nicolás erklärte, dass Jaime in Saragossa lebte und als Restaurator von Musikinstrumenten arbeitete. Er war nie im Familienbetrieb tätig gewesen.

„Warum hat mein Vater es verheimlicht?“, fragte Alejandro.

—Wir wissen nicht, ob es seine Entscheidung war. Aber jemand hat nach seinem Tod weiterhin Überweisungen getätigt.

Elisa prüfte die Dokumente.

-Ihre Mutter.

Nicholas nickte.

Was jedoch wirklich beunruhigend war, war die Herkunft dieser Zahlungen. Einige stammten von Unternehmen innerhalb der Aranda-Gruppe und wurden über Rechnungen ausgestellt, deren Zweck nicht ersichtlich war.

Dies waren genau die Unregelmäßigkeiten, die Elisa vor der Scheidung entdeckt hatte.

Alejandro erkannte, dass er seine Frau verurteilt hatte, weil sie versuchte, ein Unternehmen zu schützen, das er selbst nie überprüft hatte.

—Wir müssen mit meiner Mutter sprechen.

Elisa schloss den Ordner.

—Diesmal wirst du zuhören, bevor du urteilst.

Alejandro stimmte zu.

Am nächsten Morgen kamen sie gemeinsam im Familienhaus in La Moraleja an.

Teresa saß am Fenster und frühstückte in aller Ruhe.

„Was für eine unangenehme Überraschung“, kommentierte er, als er Elisa sah.

Alejandro ließ die Dokumente auf dem Tisch liegen.

—Wer ist Jaime Aranda?

Der Gesichtsausdruck ihrer Mutter veränderte sich augenblicklich.

—Woher hast du diesen Namen?

—Ich möchte eine Antwort.

Teresa schob die Tasse langsam weg.

—Er ist der Sohn deines Vaters. Er wurde vor dir geboren. Seine Mutter hieß Lucia.

Alejandro verspürte einen Stich in der Brust.

—Und warum hast du mir das nie gesagt?

—Denn manche Wahrheiten dienen nur dazu, Familien zu zerstören.

Teresa erklärte, dass Enrique versucht hatte, Jaime ihr näherzubringen, als Alejandro 12 Jahre alt war. Einige Monate lang hatte der Junge dasselbe Haus besucht.

Alejandro erinnerte sich dann an einen Teenager, der auf der Terrasse Gitarre spielte.

Man hatte ihm gesagt, er sei mit einem Angestellten verwandt.

—War dieser Junge mein Bruder?

Teresa nickte.

—Dann kehrte er zu seiner Mutter zurück.

—Aus eigener Entscheidung?

Sie vermied es, ihn anzusehen.

—Es war das Beste für alle.

Elisa schritt ein.

—Haben Sie auch entschieden, dass es für alle am besten sei, mich von Alejandro zu trennen?

Teresas Gesichtsausdruck verhärtete sich.

—Du hast angefangen, Dinge zu untersuchen, die du nicht verstehst.

—Ich habe gefälschte Rechnungen gefunden.

—Sie haben private Vereinbarungen gefunden, die Enriques Ruf zerstören könnten.

Alejandro öffnete einen weiteren Ordner.

—Wir haben die Zahlungen an den Fotografen, der Elisa verfolgt hat. Wir wissen auch, dass jemand die Nachrichten, die ich erhalten habe, manipuliert hat.

Teresa schwieg.

„Warst du es?“, hakte sein Sohn nach.

Schließlich antwortete er:

—Ja, ich habe den Fotografen engagiert.

Elisa hatte das Gefühl, keine Luft mehr zu bekommen.

—Und die Botschaften?

—Einige wurden so vorbereitet, dass Sie verstehen würden, was vor sich ging.

Alejandro klopfte sanft mit der Handfläche auf den Tisch.

—Es passierte nichts! Elisa untersuchte Unregelmäßigkeiten in unserem Unternehmen.

Teresa erhob ihre Stimme.

—Dein Vater hinterließ Verantwortung, die niemand übernehmen wollte! Ich hielt die Familie zusammen, während andere mit Fragen beschäftigt waren.

Elisa starrte sie an.

—Wussten Sie auch, dass sie schwanger war?

Teresa brauchte zu lange, um zu antworten.

—Ich habe es erfahren, als Ihr Brief ankam.

Die Stille wurde unerträglich.

„Hast du es gelesen?“, fragte Alejandro.

-Ja.

—Und Sie haben ihnen befohlen, darauf mit der Ablehnung jeglichen Kontakts zu reagieren?

Seine Mutter senkte den Blick.

„Ich dachte, wenn du von der Schwangerschaft erfährst, würdest du zu ihr zurückgehen. Dann würde die ganze Untersuchung von vorne beginnen.“

Alexander trat zurück.

Die Frau, die ihn aufgezogen hatte, wusste, dass er Vater werden würde, und hatte beschlossen, es vor ihm zu verheimlichen.