URL des Beitragsbildes
TEIL EINS – DAS WORT, DAS DAS LACHEN TÖTETE
Der Leutnant lächelte noch, als ich das Wort aussprach, das sein Leben veränderte.
“Walküre.”
Nichts an meiner Stimme war dramatisch. Ich hob sie nicht, schärfte sie nicht und gab ihm nicht die Genugtuung, meinen Zorn zu sehen. Ich legte einfach meinen Helm auf den langen grauen Tisch, sah dem jungen Mann in die Augen, der mich gerade als jemandes Frau bezeichnet hatte, und nannte mein Rufzeichen, das ich seit achtundzwanzig Jahren bei der Militärfliegerei trug.
Die Wirkung war sofort spürbar.
Der Einsatzleiter stand an erster Stelle.
Dann schob Lieutenant Commander Hayes seinen Stuhl so schnell nach hinten, dass ein Bein am Boden hängen blieb.
Dann stieg ein weiterer Pilot auf.
Und noch einer.
Plötzlich standen vierzehn Flieger in einem Raum, der drei Sekunden zuvor noch von Gelächter erfüllt gewesen war.
Das Gesicht des jungen Leutnants veränderte sich.
Nicht alles auf einmal. Zuerst kam Verwirrung. Dann Irritation, als ob er vermutete, jemand wolle ihm einen Streich spielen. Dann blickte er zu dem Oberfeldwebel neben der Wartungstafel und sah dort etwas, das ihn schließlich erschreckte.
Erkennung.
Der ranghöchste Offizier trat auf uns zu.
Trotz seines Alters war er breitschultrig, sein Schnurrbart hatte graue Haare und sein Gesicht war von einer wettergegerbten Haut gezeichnet, die mehr Jahre in der Nähe von Flugzeugabgasen verbracht hatte als die meisten jungen Piloten überhaupt gelebt hatten.
„Commander Shaw“, sagte er.
Der Leutnant schluckte.
Der Chef blieb neben mir stehen und nickte kaum merklich.
„Willkommen beim Jagdbombergeschwader Eins-Siebzehn, Ma’am.“
Niemand rührte sich.
Der Leutnant starrte mich an.
Ich beobachtete, wie sein Verstand jedes einzelne Puzzleteil miteinander verband.
Mein abgetragener Fliegeranzug.
Der Helm.
Das Rufzeichen.
Die Beamten standen.
Die Tatsache, dass meine Kommandoübergabezeremonie für diesen Nachmittag angesetzt war.
Und die Frau, die er kurz zuvor gefragt hatte, ob ihr Mann ihr Kleidung geliehen habe.
Seine Lippen öffneten sich.
„Gnädige Frau, ich –“
Ich hob einen Finger.
Er hielt an.
„Wie lautet Ihr Name, Leutnant?“
„Mercer, Ma’am. Leutnant Daniel Mercer.“
Etwas schnürte sich mir in der Brust zusammen.
Mercer.
Für einen kurzen Moment, vielleicht eine halbe Sekunde, war der Bereitschaftsraum verschwunden.
Ich sah Feuer über schwarzem Wasser.
Ein zerbrochenes Vordach.
Ein Flugzeug stürzt in den Atlantik.
Und eine Stimme in meinem Headset, die 23 Jahre zuvor sagte: Walküre, wage es nicht, mir zu folgen.
Dann verschwand die Erinnerung.
Ich sah den jungen Mann noch einmal an.
Daniel Mercer.
Gleiche schmale Augen.
Derselbe störrische Kiefer.
Dieselbe Angewohnheit, bei Nervosität eine Augenbraue hochzuziehen.
Ich hatte nicht gewusst, dass sein Vaterssohn hier eingesetzt war.
Offenbar hatte es das Schicksal nicht für nötig gehalten, mich zu warnen.
„Lieutenant Mercer“, sagte ich ruhig, „mit welchem Flugzeugtyp sind Sie heute eingeteilt?“
Sein Hals bewegte sich.
„Flugzeug Drei-Null-Sieben, Ma’am. Trainingsflug um 09:30 Uhr.“
Ich wandte mich dem Wartungsbrett zu.
“Status?”
Der ranghöchste Beamte antwortete.
„Flugzeug in Betrieb. Kurzer Bericht über Nacht. Hydraulikdruckschwankung. Wartung hat es um 05:15 Uhr freigegeben.“
„Wer hat die Freigabeerklärung unterzeichnet?“
Chief Porter zögerte.
Dieses Zögern interessierte mich mehr als alles andere, was an diesem Morgen geschehen war.
“Chef?”
Er blickte auf die Tafel.
„Wartungskontrolle“.
„Das war nicht meine Frage.“
Der Raum war wieder still.
Schließlich antwortete er.
„Lieutenant Commander Voss hat die Freigabe genehmigt.“
Ich kannte den Namen.
Geschäftsführer.
Der Mann, den ich als kommissarischer Staffelkommandant bis zur offiziellen Übergabe ablöste.
Ich ging zum Brett.
Drei-Null-Sieben war grün markiert.
Flugbereit.
Doch neben dem Hydraulikanschluss hatte jemand etwas gelöscht.
Nicht ganz.
Gerade genug, um den vorhergehenden Text schwer lesbar zu machen.
Ich beugte mich näher.
„Was stand hier geschrieben?“
Keine Antwort.
Ich habe Porter angeschaut.
Der Kiefer des alten Häuptlings verkrampfte sich.
„Wiederkehrende Unstimmigkeit, Ma’am.“
Mercer schien seine Verlegenheit vergessen zu haben.
Er trat näher.
„Chef, man hat mir gesagt, die Sache sei geklärt.“
„Sie haben Ihnen gesagt, was sie auf das Blatt geschrieben haben“, antwortete Porter.
Dieser Satz veränderte die Atmosphäre.
Ich sah mich im Bereitschaftsraum um.
Die Männer, die noch vor wenigen Augenblicken gelacht hatten, starrten nun auf den Boden, auf das Brett, auf ihren Kaffee.
Überall hin, nur nicht hier.
Ich habe es verstanden.
Dieses Geschwader hatte ein Problem.
Und es war nicht Leutnant Mercers Mund.
Nicht primär.
Ich wandte mich ihm zu.
„Sie fliegen nicht mit der Flugnummer Drei-Null-Sieben.“
Seine Verlegenheit wich der Überraschung.
„Gnädige Frau?“
„Bis zur Inspektion am Boden.“
„Aber der Jet war freigegeben.“
„Ich kann lesen.“
Sein Gesicht rötete sich.
„Mit Verlaub, Ma’am, wir haben diese Woche bereits zwei Flüge abgesagt. Wenn wir erneut absagen, geraten wir in Rückstand bei den Vorbereitungen.“
Da war es.
Der Instinkt, den junge Flieger zu bewundern gelernt hatten.
Mission zuerst.
Gehen.
Drücken.
Finde einen Weg.
Es war bewundernswert, bis es jemanden das Leben kostete.
Ich sah ihn lange an.
„Dein Vater hat immer genau dasselbe gesagt.“
Daniel Mercer erstarrte völlig.
Um uns herum drehten sich die Köpfe.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
